Девять дней Дюнкерка

Конечно, подобного рода пропаганда в столь открытой форме могла проводиться только перед избранными слушателями. Для пропаганды установок, сформулированных в «инструктивной» беседе капитана Ханта, армейское командование использовало совершенно естественный интерес солдат к Советскому Союзу. Спрос на книги, брошюры и лекции о Советском Союзе был в то время необычайно велик. Чтобы удовлетворить этот спрос, «специалисты по России» издавали огромное количество печатных материалов. Разумеется, книги и лекции для солдат писались и распространялись людьми, которые сами никогда не были в России и являлись отъявленными врагами Советского Союза. Однако все это делалось так ловко, что непосвященный читатель или слушатель был убежден, что авторы книг и лекторы сохраняют беспристрастность и объективность. Лживая информация о Советском Союзе распространялась британским министерством информации, Королевским обществом по международным вопросам, Чатем-Хаусом и другими организациями.

Военное министерство, в свою очередь, выпускало бюллетени: двухнедельники «Карент афферс» и «Уор». В этих бюллетенях всячески умалялись успехи Советского Союза и вместо правдивой информации незаметно преподносились немецкие коммюнике.

Этот «справочный» материал предназначался для офицеров, проводивших в частях еженедельные лекции и беседы. Кроме того, многие специально подобранные для этой цели офицеры и штатские в своих лекциях дополняли вымыслы военного министерства плодами собственного воображения.

Помимо указанных бюллетеней, военное министерство выпускало еще ежемесячный сборник «Бритиш уэй энд перпоуз», восхвалявший жизнь «демократической Англии» и Британское содружество наций. Несколько глав посвящалось нашим взаимоотношениям с другими странами и особенно с Советским Союзом. Основной целью, которую преследовал этот сборник, впоследствии ставший официальным пособием для британской армии, было стремление показать в неприглядном виде Советский Союз.

Война вскрыла, как низко пали консервативные политические деятели Англии. Слушая высказывания вышестоящих офицеров и своих непосредственных начальников о роли Англии в войне, я часто вспоминал визгливый старческий голос профессора, читавшего нам в университете историю.

Отношения между Англией, Германией и Россией, растолковывал нам профессор, можно схематически изобразить в виде треугольника. Политика Англии состоит в том, чтобы неизменно занимать верхний угол этого треугольника. Британия всегда оказывалась наверху. Британия всегда играла роль верховного арбитра в европейских спорах.

Это была хорошо известная политика «равновесия сил». Для проведения подобной политики было необходимо, чтобы в Европе не было державы более мощной, чем Великобритания.

Но эта политика разжигания противоречий в Европе потерпела окончательный крах в связи с глубокими переменами, происшедшими в Европе после Первой мировой войны.

Неожиданное нападение Гитлера на Советский Союз оживило надежды твердолобых на то, что Великобритания вновь займет верхний угол «европейского треугольника». Война между Германией и Советским Союзом рассматривалась как сигнал для возобновления старой политики «разделяй и властвуй» в Европе, с одной, однако, существенной разницей: если в старой концепции основание треугольника представлялось в виде хотя и ослабленных, но все же жизнеспособных крупных держав, то новая концепция требовала превращения основания треугольника в гигантское кладбище! Германия и Россия уже не мыслились как две силы, уравновешивающие друг друга; они мыслились как два обескровленных трупа.

Эта страшная метаморфоза старой доктрины стала ясна для меня уже в ходе войны.

В 1943 году я присутствовал при разговоре об открытии Второго фронта, который происходил между представителем англичан в штабе союзнических войск в Северной Африке полковником Чемберленом и американским полковником с его помощником. Полковник Чемберлен с солдатской «простотой» обрисовал установку нашего верховного командования в этом вопросе.

– Нам нечего спешить, – сказал он, – когда придет время, Черчилль скажет нам, где и когда мы должны выступить. Этот день еще не настал. Пусть воюют русские.

В высших армейских кругах сообщения о потерях русских войск в войне с гитлеровской Германией принимались, как я уже указывал, с нескрываемым удовлетворением. Тон всем этим гнусным разговорам задавал сам Черчилль. Характерен следующий эпизод, происшедший в феврале 1943 года, во время посещения Черчиллем британской 8-й армии в Триполи. Хорошо пообедав и как следует выпив во время приема, устроенного в его честь командующим 8-й армией, Черчилль разговорился более откровенно, чем обычно. Когда кто-то упомянул о боях на советско-германском фронте и жертвах, которые приносят русские, Черчилль воскликнул с пьяной усмешкой:

– Пусть эти ублюдки убивают друг друга! Это только облегчит наши задачи.

В армейских кругах хорошо известно также и другое выражение Черчилля: «Я хотел бы видеть германскую армию в могиле, а Россию – на операционном столе».