Девять принцев Амбера. Том 1

— Фиона все еще у первозданного Лабиринта? — спросил Рэндом.

— Я понимаю твой вопрос, — вмешался я. — Еще недавно, как мне сообщали, она была там.

Я раскрыл Карту Фионы.

— Чтобы выбраться оттуда, необходима помощь, — заметил Рэндом, — и не одного из нас, а нескольких.

— Конечно. Поэтому помоги мне.

Он поднялся и подошел ко мне. Бенедикт и Жерар тоже приблизились.

— Это уже чересчур, — вмешалась Дара.

Я пропустил мимо ушей ее слова и сосредоточился на тонких чертах моей сестрицы. А спустя мгновение у нас возник контакт.

— Фиона, — произнес я, видя по фону, что она все еще находится там, в сердце всего сущего, — отец тут?

— Да, — улыбнулась она, — он внутри с Дворкиным.

— Слушай. Срочное дело! Я не знаю, знакома ли ты с Дарой, но она здесь, у нас.

— Я наслышана о ней, но мы не встречались.

— Она утверждает, что у нее есть приказ от отца о немедленной атаке. Он нам ничего не говорил об этом, но у нее есть перстень с его печатью. Тебе что-нибудь известно?

— Нет. Отец ничего не говорил. Мы всего лишь поздоровались, когда он с Дворкиным пришел посмотреть на Лабиринт. Но у меня есть по этому поводу кое-какие подозрения.

— Что ты имеешь в виду?

— Я думаю, отец собирается отремонтировать Лабиринт. При нём Камень. Кроме того, я слышала, что он говорил об этом Дворкину. Если он только попытается это сделать, при Дворе Хаоса сразу же будут в курсе дела. Они постараются помешать ему. Вот он и хочет опередить с ударом, занять их внимание войной и таким образом отвлечь от Лабиринта, только и всего. Только…

— Что?

— Ты знаешь, Корвин, это погубит его. Я это точно знаю. Успеет он починить Лабиринт или нет, но это его смерть.

— В это трудно поверить.

— Во что? В то, что король отдает жизнь за королевство?

— Да…

— Вот что я тебе скажу: или он очень изменился, или ты его по-настоящему никогда не знал. Я не сомневаюсь, что у него на уме именно это.

— Тогда объясни мне — зачем свой последний приказ он передает нам через человека, которому мы не доверяем, о чем он отлично знает.

— Наверное, чтобы в будущем, когда он подтвердит свой приказ, вы доверяли этой женщине.

— Придумает тоже. А насчет подтверждения ты права. Надо проверить. Переговори с ним, а потом свяжись с нами не откладывая.

— Попытаюсь. Выйду на тебя сразу после разговора с ним.

Она прервала контакт.

Я подошел к Даре, которая, конечно же, что-то слышала из нашего разговора.

— Тебе известно, чем собирается заняться отец сейчас?

— Чем-то, связанным с Черной дорогой. Он намекал на это. Однако прямо ничего не говорил.

Я сложил Карты и сунул их в футляр. Все это было мне не по душе. Скверно начинался день, и дела складывались хуже некуда. Время перешагнуло за полдень. Я окончательно расстроился. Еще тогда, когда я разговаривал с Дворкиным, он описал мне, чем может кончиться любая попытка отремонтировать Лабиринт. Это было ужасно. И что, если отец все-таки попробует сделать это? Конечно же, он потерпит неудачу и погибнет. Где окажемся в таком случае мы? Там, где находимся сейчас, но без вождя и накануне битвы? Кроме того, опять появится проблема наследования. И опять наше сознание будет занято ею, когда мы отправимся на войну. И даже если мы ее выиграем, покоя не будет. Мы начнем охотиться друг за другом, чтобы кто-то один из нас добился власти. Нет, нет. Надо найти какой-то выход и сохранить устоявшийся порядок. Пусть отец живет и будет на троне. Это лучше, чем смутное время с заговорами и интригами вокруг трона.

— Чего мы ждем? — спросила Дара. — Подтверждения?

— Да, — ответил я.

Рэндом нервно ходил по комнате, Бенедикт сел и начал поправлять повязку, Жерар прислонился к каминной полке, а я стоял и думал. Вот тут-то я и додумался до одной штуки. Я попытался прогнать эту нелепую мысль, но не тут-то было — она сейчас же возвратилась. И не понравилась мне еще больше, потому что казалась нецелесообразной. И я понял, что буду действовать очень быстро, чтобы не передумать. Нет. Что бы там ни было, надо придерживаться этой идеи, черт бы ее побрал.

Появилось ощущение контакта, я превратился в ожидание. Спустя несколько секунд я отчетливо увидел Фиону. И узнал, где она стоит. Конечно, это гостиная Дворкина в конце пещеры с тяжелой дверью. А вот и сам Дворкин. И отец здесь. Отец сбросил личину Ганелона и вновь стал собой. На его шее был Камень.

— Корвин, — позвала Фиона, — это правда. Отец через Дару передал вам приказ об атаке и ждет от вас подтверждения. Я…

— Фиона, — крикнул я, — проведи меня.

— Что?

— Ты что, не поняла меня? Дай руку.

Я протянул правую руку, она мне навстречу свою и мы соприкоснулись.

— Корвин, — крикнул Рэндом, — что ты делаешь?

Бенедикт вскочил на ноги, Жерар бросился ко мне.

— Скоро узнаете, — выпалил я и двинулся вперед.

Прежде чем отпустить руку Фионы, я благодарно стиснул ее ладошку и улыбнулся.

— Ну, спасибо тебе, Фи! Здравствуй, отец! Привет, Дворкин! Как у вас дела?

Я посмотрел на тяжелую дверь. Она распахнута. Я шагнул в сторону от Фионы и двинулся к ним. Глаза отца недовольно сузились. Он опустил голову.