Девять смертных грехов. Часть третья

Паула отдышалась, в глазах начали исчезать цветные пятна, и она, наконец, смогла разглядеть, кто же это говорит. Невысокая девушка, на вид лет двенадцати, с длинными белыми волосами и огромными синими глазами.

— Приветствую первую принцессу и отца, — Изабелла, замершая за спиной Паулы, через силу склонила голову.

— И я тебя приветствую, дочь, — высокий статный мужчина с легкой проседью в бороде и усах положил руку на плечо беловолосой девчонке.

И только сейчас Паула осознала, кого встретила. Выходит, к ним в гости заглянул сам принц Астурийский, Карлос-Эдуард, наследник престола и родной отец первой принцессы. Второго меча после Изабеллы и первого воина, если не ограничивать себя только холодным оружием.

— Оставь нас, — Изабелла отправила Паулу в дом, и девушка поспешила выполнить приказ.

Участвовать в семейных разборках? Она точно не собиралась это делать. Хотя от осознания того, что даже у принцесс бывают проблемы, почему-то стало легче на душе. Проходя мимо слуг, закрывающих ворота после прихода гостей, девушка обратила внимание, как с той стороны замедлила шаг подозрительная парочка. Девушка с красными волосами и ее спутник в капюшоне.

Паула попыталась использовать родовую технику, чтобы прочитать суть их силы, и чуть не вздрогнула. Девушка была мертва, а парень каким-то образом заметил ее чистоту и ловко отвел в сторону. Пауле на мгновение показалось, что в глубине черного капюшона мелькнула белозубая улыбка.

На шею девушке попытался усесться какой-то жук, она на мгновение отвлеклась, чтобы прихлопнуть его, а когда снова посмотрела на улицу, там было уже пусто.

* * *

Карлос ел. Раньше он никогда не отказывал себе в этом удовольствии, потому что любил еду, и его тело было самым прекрасным памятником лучшему из человеческих чувств. Сейчас же он ел, чтобы справиться с нервами. Еще и тело после бесконечных тренировок стало легче, избавившись от привычной с детства пышности. Недавно он слышал, как незнакомые девушки назвали его красавчиком. Не из-за его положения или денег, а просто так. И это было отвратительно. Отвратительно, что вокруг собралось столько могущественных людей, и он на их фоне казался уже совсем не такой значительной фигурой.

— Белый, — к Карлосу подошли сестры-франкийки.

Молодой Асторга думал, что после того, как Счастливчик пропал в подземельях нежити, они потеряются. Уж слишком близки они были с ним. Но обе девушки вместе с присоединившейся к ним Марией безапелляционно заявили, что их лидер жив. Мол, они это чувствуют, а потому будут делать то, чего бы он от них ждал. Тренироваться и становиться сильнее.

Карлосу не хотелось признаваться, но в тот момент и ему самому очень помогли эти слова. Помогли поверить, что Счастливчик обязательно вернется. И тогда было бы неплохо рассказать ему, что именно они добыли для королевства девятый меч смертных грехов. Вместе с отрядом второй принцессы Астурийской это было вполне возможно.

— Что там? Нас снова отправляют в город переписывать всех, кто прибыл на остров?

После того, как Луиса де Наварра прикрепила к их отряду группу загонщиков, их постоянно загружали подобными задачами.

— Лучше, — Монашка улыбнулась. — Я вспомнила, где видела наших новеньких. Помнишь то сражение с рыцарем смерти? Именно эти загонщики тогда вступили в бой вместе со Счастливчиком. И мне кажется, что принцесса решила привлечь их к поездке в кузню именно поэтому.

— Думаешь? — Карлос сомневался. — Мы же видели, что загонщики есть у каждого отряда из наших. У первой, у второй принцессы. Даже отряды герцога Альба и де Медины получили поддержку от короля.

— У короля сотни отрядов загонщиков. Каковы шансы, что нам случайно достались знакомые Ману? — Монашка важно подняла палец. — Нет, Луиса точно собирает вокруг себя его друзей.

Карлос после небольшой паузы согласно кивнул. Действительно, это имело смысл.

— А вообще, ты угадал, — нарушила молчание Пустышка. — Нас действительно снова отправляют составлять списки новеньких. В бухту пришли еще корабли.

Карлос тяжело вздохнул — лично он предпочел бы продолжить тренировки, но и принцесса была права. Знать тех, кто скоро станет их конкурентами, тоже необходимо. Составить списки, вычислить боевиков, возможных алхимиков — все это было очень важно.

Парень думал о возможных планах Луисы де Наварра всю дорогу, пока они не заняли свои наблюдательные позиции. Люди герцога Мирея строили новые дома недалеко от порта, и, дав старшему каменщику небольшую взятку, они получили прекрасную наблюдательную позицию. Именно с нее они отслеживали всех новичков, не пропуская ни одного корабля. Так сегодня в порту появились имперцы и целый флот под флагами королевства.

— И снова она! — Мария, которая присоединилась к ним с небольшим опозданием, вытянула руку, указывая на смутно знакомые лица.

Карлос присмотрелся, и точно, закованные в дорогущие доспехи из закаленной чистотой легкой бриттской стали в окружении двух отрядов загонщиков по улицам шли Первый и Змеюка. Адриан де Медина и Ана Вибора — кажется, их союз за эти месяцы стал только крепче.