Девять жизней принца Кристиана

  -Еще в ухо? - поинтересовался у графчика принц, грозно сдвинув брови.

  -Простите, матушка за дерзкие слова, умоляю Двуединым!- выпалил молодой граф.

  -Так вот, вернемся к Абейну. - продолжил Кристиан. - По льду как по дороге конные наемники и обоз с запасом провианта быстро доберутся до столицы Семиречья.

  -Да, по льду ездят купцы, но только в самый разгар зимы....

  -Мы не будем ждать разгара зимы. У купцов нет мага - хранителя! Ковир поедет с нами и будет морозить лед до необходимой толщины. Уж этот фокус он сможет проделать?

  -Я люблю делать фокусы! - желчно заявил маг, выходя из портала, возникшего моментально посредине комнаты.

  -Вы все слышали, я надеюсь? Не хотелось бы повторяться.

  -Да, мой принц. Я все слышал. - Маг коротко поклонился. - Необходимая для вас сумма уже в пути. Через два дня сто тысяч солидов доставят в замок графа Даремского.

  Леана слабо охнула.

  -Отличная работа! - похвалил Кристиан. - Можете если захотите, ведь можете? Леана, беритесь за дело. Пяти тысяч конницы нам, пожалуй, хватит. Ваших вассалов мы не тронем, пусть сидят по замкам и пугают герцога Соррейского. А вот лошадей у них заберем. Скажем, в лизинг?

   В замке стало тихо и скучно.

  Ковир вылечил ухо графчика и заперся в своих апартаментах.

  Леана исписала гору писем и разослала их с курьерами. Он, в самом деле, неплохо знала авторитетных капитанов-наемников, чьи мечи, теперь, в ожидании зимы никому не требовались.

  Кем же была Леана в своей прежней жизни?

  Кристиан занимался фехтованием с графом Гарольдом. Графчик с удовольствием колотил принца деревянными мечами, но не долго. Вспомнив уроки, полученные в прежние жизни, Кристиан начал давать ему достойный отпор.

  После тренировки, разгоряченный Кристиан сбросил запотевшую рубаху. Приставленный к нему камердинером, немногословный молодой слуга тут же подал свежую рубашку, а затем теплый суконный плащ.

  Графчик жадно выхлебал кубок красного вина, проливая алые капли на рубашку.

  "Очень похоже на кровь..."

  Кристиан подошел к нему.

  Молодой граф насторожился. После трепки он стал вести себя вполне вежливо и послушно. Матушке не грубил, а с Кристианом на людях вел себя почтительно.

  -Чего вы хотите в жизни, Гарольд?

  -Сами видимо, догадываетесь.

  -Полную власть над графством? Для чего? Ваша жизнь и так один праздник: охота, скачки по полям, разврат со служанками или со шлюхами.

  Деньги по первому требованию вам предоставляют и думать ни о чем не надо. Леана уступить вам власть над графством и что тогда? Чего такого вам хочется сделать, чего вы не можете сделать сейчас?

   Гарольд моргнул нервно, открыл рот. Закрыл.

  -К чему эти вопросы? Я-наследник своего отца и я должен править графством!

  -То есть ежедневно вникать во все дела и принимать решения по управлению замком, городами, землями? Неужели графиня не позволяет вам заниматься управлением?

  -Зачем мне вся эта скука? - удивился граф.-

  -А вот представьте, что вы сей момент стали полным правителем графства Даремского. Что вы пожелаете осуществить?

  Графчик ухмыльнулся.

  -Праздник, пир! Дней на десять!

  -А потом?

  -Охота, конечно. Приглашу самых достойных вассалов, а может и герцога Соррея. Хотя он и старый брюзга!

  -А потом?

  -Закажу себе из Семиречья самых красивых, дорогих и опытных шлюх!

  -А потом?

  Граф перестал ухмыляться, задрал глаза в потолок, такие же выразительные, карие, как у Леаны.

  "Как может у такой умной и деятельной женщины сын быть таким тупым шалопаем?"

  -Так и буду править, чего же еще?

  -Праздники, охота и шлюхи, и все? Может быть война?

  Граф оживился.

  -Да, неплохо бы вернуть город Волта!

  -Для чего?

  -Так мой титул звучит-граф Дарема и Волта, а города в управлении нет! Это неправильно, по-моему. Соль из моей земли, а значит и деньги за нее принадлежат мне!

  -Вернув Волта под свою руку, вы, я так понимаю, все шахты заберете себе?

  -Да и все деньги с продажи соли пойдут в казну графства.

  -На пиры, скакунов и шлюх?

  Граф покраснел.

  -Соверен в своих землях волен тратить деньги сам!

  -А если горожане откажутся добывать для вас соль? Пошлете в шахты вассалов?

  -Вам доставляет радость меня мучить вопросами? - окрысился граф.

  У меня будут советники, пусть они про все и подумают!

  -Ваша матушка обходиться без советников, как я заметил.

  -Женщины глупее мужчин, все это знают! - улыбнулся граф, довольный остроумным ответом.

  "Да, не дай бог этому бычку рога отрастить! Дел много наворочает!"

  За обедом Кристиан пересказал разговор с графом Леане.

  Та весело рассмеялась.

  -Мальчик еще молод и неопытен!

  -Он может таким мальчиком остаться до самой старости. Я таких встречал. Одни удовольствия на уме, а откуда все возьмется-ему и дела нет.

  Графиня лично положила в тарелку принца индюшачью запеченную ногу.

  -Полно вам, Кристиан! Поговорим о важном. Ваша идея о походе на Семиречье по льду-очень остроумна. Ковиру она почему-то не понравилась. Сказал что он маг огня, а не мороза. Правда, прелесть, какой дурачок?

  -Он был вашим любовником-этот огненный маг?

  Леана засмеялась задорно.

  -Уже ревность!? Это прелестно!

  Ревность, не ревность, но каждую ночь Кристиан вешал пояс с мечом у изголовья, так что только руку протяни.