Девятихвостая академия

В ногах монстра бегала Кику — она невероятно ловко уворачивалась от всех выпадов твари, умудряясь при этом еще и создавать ослепительно белые шары огня, раз за разом ударяющие прямо в голову твари. При всем этом у черной кицунэ шерстка лучилась призрачным серебристым светом, отчего Лео понял, что лисица опять что-то натворила. И если огонь казался еще более-менее нормальным явлением, поскольку парень считал, что все-таки все кицунэ им владеют в какой-то степени, то ее скорость уворота потрясала: выпады исполина были настолько молниеносными, что занимали всего доли секунды, не говоря уже о том, что лапы арахнида гнулись под неестественными углами и могли достать где угодно в зоне поражения.

— Шакко! — крикнув, парень приготовил меч и, слегка присев, сорвался с места — некоторые из пауков среагировали на него, развернувшись, но было уже поздно: часть из них рухнула замертво, а те, что были покрупнее, лишились лапок с одной стороны тела и резко потеряли в мобильности.

— Лео! — ахнув, крикнула лисичка дрогнувшим голосом и, обнажив клычки, с резким тявком создала вокруг себя веер лисьего пламени, сумев отлететь чуть дальше, но почти сразу же опять замерла. — Я в ловушке...

«Ее держат невидимые нити?» — сразу же прикинул Лео, но если даже громоздкие конструкции из паутины были почти незаметны, то об одиночных нитях и размышлять было нечего, не говоря уж о том, что теперь парень стал целью сразу для десятка пауков: по сравнению с охотившимися за ним ранее, эти были куда мельче, но мало кому понравится биться с толпой метровых арахнидов, жаждущих человеческой плоти.

— А что нора?! — побежав по кругу, Лео внимательно поглядывал через плечо, чтобы вовремя рассекать особо рьяных арахнидов — пусть это и было весьма изматывающе после всего, так он смог дать Шакко немного отдохнуть, чтобы кицунэ могла сконцентрировать мощное пламя.

— Если сразу сжечь вокруг, то могу переместиться, но не бросать же Кику, — раздраженно сказала Шакко, с тревогой смотря за вереницей монстров, несущихся за парнем.

— И чем она занята?

— Не пускает новых тварей из пещеры той сволочи, — торопливо сказала Шакко, указав в сторону исполинского арахнида. — Лео!

— Вижу, — чертыхнувшись, парень кувыркнулся в сторону, уходя из-под удара сразу двух рослых ёкаев, после чего резко вскочил и полоснул по ближайшему, тогда как второй заверещал, сгорая в лисьем пламени.

Кивнув, Лео продолжил движение, а Шакко, выдохнув и в тревоге положив руку на грудь, снова сплюнула в свободную ладошку огонек.

— Значит, надо его грохнуть. Здоровяка, — отрывисто крикнул парень.

— Панцирь прочный, — с укором сказала Шакко, будто все ее действия поставили под сомнение.

— Тогда слушай план...

Шакко не слишком нравилась идея вдруг закинуть Лео прямиком на монстра, но здравая мысль была — если даже метеоритное железо не поможет уничтожить такого ёкай, то они просто ничего не смогут с ним сделать. Резервный вариант состоял в том, чтобы схватить Кику и попробовать сбежать на верхний уровень — по крайней мере, без Лео лисица не могла провернуть подобное сама из-за невозможности так часто пользоваться лисьей норой. Но идея уходить ни с чем после траты стольких сил девушку расстраивала куда больше, чем потенциальная опасность, поэтому, как только в ее ладошке набрался мощный огонек, Шакко спустилась к земле.

Лео подскочил к девушке, полоснул мечом по воздуху, обрезая незримые нити, и заключил Шакко в объятья. В тот же миг оказавшись прямо над жутким монстром, Лео направил острие вниз и на полной скорости, за счет ускорения и собственного веса вогнал клинок в панцирь твари. Быстрое движение, будто Лео собирался добраться до мякоти спелой тыквы, и затем Шакко направила сверкающий, яркий огонек прямо в образовавшуюся щель, поджигая прикрытые панцирем внутренности монстра.

Схватив кицунэ в охапку, Лео спрыгнул и отшвырнул девушку подальше от пришедшего в неистовство монстра, рывком добираясь до второй лисицы. К тому моменту, когда Лео отбросил Кику, арахнид издал оглушительное шипение, принявшись неистово барабанить когтями по почве в агонии. Хлопок — от разницы давлений внутри раскалившегося панциря скрытое в пещере брюшко арахнида взорвалось.

— Ура! — проследив за тем, как Кику парой вспышек пламени изничтожает оставшихся мелких тварей, Шакко повернулась к Лео и побледнела: показывая класс и виновато улыбаясь, парень, прислонившись к стенке пещеры, сполз по ней, оставляя кровавый след.

— Лео! Что... Что случилось?!

— У меня на тебя аллергия. Все время, как ты рядом, со здоровьем проблемы, — невесело усмехнувшись, Лео глянул на свое плечо — к счастью, пробито оно было не насквозь, причем только самой тонкой частью лапы монстра, но даже так рана была не из простых.

— Бака, — испуганно шевельнув ушками, Шакко закусила губу, как только подбежала к парню. — Что же это такое... Кику, вернись уже!