Девятихвостая академия

— Ты и сам видишь, она же не угомонится теперь, — вздохнув, сказала белоснежная кицунэ. — Хорошо. Только нужно договориться о месте встречи. Как насчет вон той площади? — ткнув пальчиком практически наугад, девушка указала на довольно свободный участок улицы, где сейчас стояло несколько уличных музыкантов.

— Вообще-то, я думал подыскать постоялый двор. Классика же — владелец разговорится, стоит ему подкинуть немного деньжат, а мы сможем заодно отдохнуть, — предложил Лео, и Шакко нахмурилась.

— М-м. Ну ладно. Пока что ориентируемся на площадь, потом скажем другое место, поняла, Кику?

— Ага, дес! Я пошла! — помахав ладошкой, чёрная лисица нетерпеливо направилась в противоположную от площади сторону, а Лео собирался было подыскать какое-нибудь заведение получше, как Шакко взяла его за руку и прижалась.

— М-м?

— Ты против? — шевельнув ушками, сказала девушка. — Как парочка, мы будем привлекать меньше внимания, разве нет?

— О? Ну да, есть такое, — согласился Лео, уже успев увидеть немало пар, прогуливающихся по улицам Нью-Токио.

— Но как парочка, ты же понял, да? Не настоящая, — смутившись, тихо добавила Шакко, нетерпеливо помахивая хвостиком.

«Похоже, больше не дуется из-за произошедшего в додзё», — улыбнувшись, Лео кивнул, и они медленно пошли по улице, посматривая по сторонам.

— Здесь это не будет странным? Просто, после всех рассказов, мне кажется, будто это что-то ненормальное, человек и кицунэ, — тихо сказал Лео.

— Думаю, что нет, — так же тихо ответила Шакко. — Это заскок именно наших порядков. Чтоб им ни шерстинки, — еле слышно добавила лисица, сказав куда-то в сторону.

— Но со стороны все равно не кажется, будто что-то хорошее. Она так переживает, — вздохнув, добавил Лео, вспоминая старейшину. — Куко.

— Угу. Но хороших воспоминаний все же больше, как мне кажется, — почувствовав себя немного неуютно из-за подобной темы, сказала лисица. — И вообще, у нее же есть муж.

— М-м? А, ну да... Если ж твоя мама с ушками, то все так, — почесав щеку, сказал Лео, не став говорить о том, что вообще не задумывался о том, где тогда все дзинко.

— Да... Хотя видятся они раз в год, или реже... Так, формальность, — тихо фыркнув, добавила Шакко.

— А почему? Разве они не семья?

— Слишком разные, — резко ответила девушка.

— Так вроде бы в этом и суть, — недоуменно произнес Лео. — Противоположности тянутся друг к другу и все такое.

— В их случае это скорее как лед и пламя. Бах! — изобразив что-то вроде взрыва, Шакко покачала головой синхронно с хвостиком. — Ничего толкового. Но это обычная история для наших лисятин, так что не забивай голову, — демонстративно безразличным тоном сказала Шакко, почувствовав грусть после таких рассуждений.

«Почему он повел разговор именно к этому? Неужели я себе все надумала?» — с тревогой подумала кицунэ, чуть сильнее прижимаясь к руке парня. «Бабушка все время говорила так, будто уже все решено... Хотя винить ее — глупо».

Лео тоже не стал развивать тему: нет ничего более печального, чем те случаи, когда общество указывает, как тебе жить лучше. Особенно в таких невинных случаях, как выбор партнера. Успев за такой короткий срок свыкнуться с тем, что приходится гулять рука об руку со смертельно опасным ёкай, парень перестал воспринимать это в таком ключе — в конце концов, Шакко была красивой девушкой и не пыталась его убить. Покусать только иногда... Но все это доводы разума, которые порой так не хочется слушать.

Шакко охнула, когда они с Лео оказались на самодвижущейся лестнице — покачивая хвостиком, девушка в восхищении смотрела на простирающиеся где-то внизу равнины и холмы, слегка смазанные из-за проплывающей дымки облаков, а парень, будучи не в восторге от подобных видов, просто старался держать свою спутницу крепче, чтобы вдруг не вывалилась.

— Кстати. А что со вторым хвостиком? Куда ты его дела? — поинтересовался Лео, сменив тему, но девушка картинно подкатила глаза, пытаясь скрыть, что рада подобному.

— Божечки. Тебя что, только хвосты и интересуют?

— Тебя разве нет?

— Подловил, — хихикнув, Шакко заулыбалась. — Но я все же кицунэ, мне положено переживать по этому поводу. Но... Тебе что, настолько нравится?

Лео пригладил волосы на затылке свободной рукой и нехотя сказал:

— Есть немного. Вся эта пушистость, мягкость... Здорово. А уж какие ты милые звуки издавала, когда я...

— Хватит, хватит, я поняла, — помахав на лицо ладошкой, Шакко отвернулась, но улыбаться не перестала. — Вообще-то для нас это достаточно интимная тема, любая дама тебе бы уже отвесила пощечину. Я обойдусь кусем, пожалуй...

— Если тебя это смущает, можешь сказать что-нибудь про меня, — великодушно предложил Лео, уже увидев обнаженные клыки, и лисичка прыснула со смеху в кулачок.

— Серьезно? Ничего в вас, людях, нет такого.., — при этих словах Шакко прижалась сильнее к руке, прощупывая бицепс парня. — Хм. Ничего... такого...

— Я уже понял, — слегка напрягая мышцы, тихо сказал Лео и отвернулся, а лисичка торопливо пожамкала его руку, после чего кашлянула и объявила: