Девятка мечей (СИ)

  Расспросы всегда лучше начинать с прислуги. А ещё лучше изобразить, будто собираешься устроиться в дом, и незаметно всё разведать. Хотя бы расположение комнат. Ой, чувствую, ждёт меня клетка в полицейском участке!

  Сделав вид, будто не решаюсь позвонить в дверь парадного хода, незаметно активировала детоскоп в сумке и, настроившись на нужный лад, осмотрелась. Ага, в доме есть маг - тоненький след тянется на улицу. Он постоянно подновляется - значит, человек здесь живёт.

  Интересно, чем таким занимается незнакомец, если до сих пор чувствуется фоновая экранация? Мне точно нужно в дом, поближе к месту, где колдуют.

  За входом, разумеется, наблюдали. Даже не сомневалась, что в комнату привратника выводится изображения с наружных кристаллов. У богатых домов другая охрана. Это не мои дешёвые, по сути, чары, впрочем, до некроманта меня никто убить не пытался, а вот богачей и аристократов...

  Не успела глазом моргнуть, как передо мной вырос внушительный мужчина и поинтересовался, что угодно такой госпоже, как я, у такого дома, как этот.

  Захлопав ресницами, быстро отключила детоскоп и тоненьким голосом спросила:

  - Вам прислуга не нужна?

  Мужчина окинул меня придирчивым взглядом и буркнул:

  - Чёрный ход с другой стороны. Экономку спроси.

  Значит, нужна. Как хорошо-то, даже лучше, нежели планировала.

  Извините, Эмиль Лотеску, но распекать вы завтра будете пустоту, потому что в Управлении я не появлюсь, ни на какие курсы не пойду.

  Придумать бы, куда детоскоп спрятать. Под передник? Надо обдумать на досуге и не забыть отключить диктино, а то куча народу отвлекут от дел.

  Знаю, знаю, мне поручили найти некроманта, но ведь не за тридцать шесть часов же!

  Завтра дом обшарю, а сегодня погуляю по Нэвилю. Теперь, зная почерк мага, смогу его отыскать и проверить, Морис Алерно это или нет. И если нет, кого тот тайно приютил под крышей и для чего. Официально Алерно с магией никак не связан, да и подозрения Лотеску не на пустом месте.

  Шагая в указанном направлении, ни мгновения не сомневалась, что получу вакантное место. Я уже не прежняя Магдалена ишт Мазера, одна посреди чужого города, работа многому научила.

  Решительно позвонив, придала лицу надменное выражение, будто оказываю честь этому дому своим визитом. Нестандартное поведение - ключ к успеху. Обычные соискательницы трясутся, стесняются, я же войду будто при исполнении служебного долга. Так оно и есть, но экономке незачем знать.

  Дверь отворил заспанный мужчина в расстегнутой рубашке. Почесав подмышку, он соизволил спросить:

  - Что надо?

  - Это вам надо. К экономке проводи.

  Я протиснулась мимо мужчины в узкую прихожую, и зашагала внутрь дома.

  Опомнившись, лакей попытался меня остановить. Увы, не в этот раз! Сейчас я в пекло полезу, лишь бы не уволили.

  В итоге, после маленького скандала, закончившегося моей убедительной победой, я предстала перед экономкой. Оказалось, она давно не могла найти горничную. Прекрасно!

  Оценив мой внешний вид, экономка поджала губы и с холодком поинтересовалась:

  - Где живёте, милочка? Нам обитатели рабочего квартала не нужны.

  Гордо вскинув подбородок, заявила, что так меня ещё никто не оскорблял.

  - Видимо, придётся устроиться к Сармагам. Они предлагали хорошие деньги, но я всегда больше уважала истинных аристократов...

  Все Алерно терпеть не могли Сармагов по одной простой причине: король зимой облагодетельствовал орденом не камердинера, а безродного егермейстера и даже пожаловал тому дворянство. Экономка, разумеется, знала об этой вражде, поэтому клюнула на крючок, задала ещё пару вопросов и предложила заступить на работу с завтрашнего дня.

  - Поглядим, чего вы стоите.

  Улыбнувшись, поблагодарила за оказанное доверие, уточнила, к какому часу подойти, направилась к выходу и якобы потерялась.

  Работать пришлось быстро, зато я внутренне торжествовала: в конце коридора в служебной части дома обнаружилась странная запертая комната, от которой фонило магией. Я даже успела перерисовать пару звеньев до того, как окликнула слугу с просьбой вывести меня отсюда. Пришлось действовать на опережение, предупреждая закономерный вопрос: 'Что вы здесь делаете?' У кого не вызовет подозрений праздно шатающаяся по дому незнакомая девица?

  Оказавшись на улице, немного покрутилась вокруг дома, изображая разговор по диктино, а на самом деле внимательно осматривая стены. Ничего, зато маг пользовался и чёрным ходом. Очень интересно.

  Ладно, теперь прогулка по кварталу. Остановят полицейские - они патрулируют такие места, - покажу удостоверение и совру, будто ищу некроманта.

  Верно говорят, никто не ведает спиралей судьбы. Вот и я не могла предположить, на что наткнусь.

  Следов мага из дома Алерно оказалось много. Значит, он завсегдатай местных гостиных. Это ещё больше укрепляло в мысли о том, что маг и есть Морис Алерно. Боюсь предположить, какими вещами он занимается. Почему Лотеску сам не разобрался с этим грязным делом? Впрочем, я легко ответила на собственный вопрос - именно потому, что дело грязное.

  Знакомый почерк всплыл случайно. Обрывочный - какое-то бытовое заклинание.

  Я замерла.

  Ладони вспотели и похолодели.