Девятый вал I: шторм судеб

— Раз, два, взяли! — первая попытка был безуспешно: камень приподнялся на несколько сантиметров, но затем вновь рухнул оземь, причиняя помощнику картографа на корабле адскую боль.

— Убейте меня, прошу, слишком больно! — Люпус кричал от боли, искажая свое лицо в адских мучениях.

Альдим отломал от доски небольшую щепку и сунул страдальцу между зубов: — Держи крепко, — Инкритий, давай еще разок. Раз, два! — Наконец попытка оказалась успешной, валун поддался напору спасателей и откатился в сторону, освобождая своего пленника.

— Нога! — Люпус кричал от боли, лежа в грязной луже крови. — Моя нога! — Камень, убранный с места, обнажил взору раздавленную в лепешку конечность, напоминая червя, что переехали колесом. Большеберцовая кость треснула и раскрошилась на десятки осколков, а окружающие ее мышцы превратились в фарш, словно на лентах, прикрепленных к культе.

— Не смотри, Люпус, — Альдим достал меч и провел им по лежащему на полу факелу, что в мирное время освещал посетителям путь. — Держи его, Инкритий.

Ученый взял своего друга за плечи и посмотрел в его измученные болью глаза:

— Люпус, послушай меня, мы выберемся, слышишь? Обязательно выберемся.

Альдим занес меч и резко рубанул им по изувеченной ноге, отделяя ее от пораженной части.

Истошный крик пронзил, казалось, весь замок. Тело Люпуса, прошедшего бок о бок с Инкритием большинство экспедиций, дергалось в конвульсиях от раздирающей его мучительной боли.

— Тут кто-то есть! — раздалось на общем наречии из пелены пылевой завесы. — Проверим!

— Инкритий, сиди здесь, — Альдим, словно яростный зверь, ринулся вперед. — Как же вы меня достали, я убью вас всех! — Выскочив из пыли, он увидел двоих пиратов со странными белыми глазами и лысой головой. Двигаясь, словно лев на охоте, он бесшумно вылетел из пелены и вонзил меч одному из пиратов прямо в сердце, после чего развернулся и метнул нож ровно в глаз второму убийце. Нож достиг своей цели, полностью погрузившись в голову, а занесенная для удара рука, обмякнув, выронила меч и упала вместе с омертвевшим телом. Подоспевшие на помощь пираты кинулись на Альдима, но познавший вкус ярости войн, казалось, лишь получает удовольствие от вида струящейся из их тел крови. Пируэт за пируэтом он танцевал вокруг мародеров, словно пчела, жаля их смертоносными ударами. Первый из нападавших пал после обнажающего мозг, режущего скальп удара. Второй попрощался с жизнью в попытке застать Альдима врасплох, но сделавший ложный финт влево капитан с легкостью сменил центр тяжести и ушел в противовес, порезав левую ногу нападавшего, а после вонзил меч в шею. Третий и последний участник подмоги хотел убежать, увидев разлетающиеся мозги товарищей по грабежу, но летящий клинок, что находился в голове его друга, в момент оказавшийся в руке капитана, уже стремительно несся ему в спину. Попав ровно в позвоночник, клинок мгновенно парализовал пирата, после чего он, словно продырявленный на лету мяч, безвольно упал на грязный от сажи и пыли мрамор. Альдим медленно подошел к нему, стукая с каждым шагом острым мечом по холодному полу.

— Нет, прошу, — кашляя промолвил пират, — мы не убиваем, это все варгодийцы. Они жестоки, а наша задача — найти документы. Мы не хотели столько смертей. Варгодийцы обезумели. Прошу, не убивайте… — Договорить ему было не суждено: меч Альдима медленно пронзал череп белоглазого пирата в районе вхождения позвонков, причиняя пирату огромную боль.

— Варгодийцы? Это еще кто? Плевать, все вы сдохните, — Альдим провернул меч в голове и отправил мародера в последний путь.

Вдруг из места, в котором он оставил Инкрития, прозвучал новый страдальческий крик Люпуса. — Что такое? — спросил капитан, мгновенно достигнувший обвала.

— Я прижег рану. — Рядом с Инкритием лежал тлеющий факел с запеченными следами крови, извергающий в воздух запах только что пожаренного мяса. Разрубленная конечность Люпуса перестала истекать кровью после наспех осуществленной Инкритием перевязки. Веревка, что тот нашел рядом с обвалом, в этот момент была ничем не хуже привычного санитарам жгута, перетянувшего ногу в районе бедра и надежно прижавшего артерию к кости. — Кровотечение остановлено, но тебе нужен врач, причем срочно. Бактерии попали в рану, и ее нужно срочно дезинфицировать. Я прижег рану и обмотал культю тканью, но этого мало. — Инкритий, руками, испачканными в крови, обхватил Люпуса и помог тому встать. — Давай, Люпус, нужно уходить, не время лежать.

Альдим помог ученому и поставил Люпуса на ногу, смастерив из недавнего рычага походный костыль. — Инкритий, послушай меня, их очень много, гораздо больше, чем я думал. Солдатам нужен капитан, и я больше не могу находиться здесь. Вам осталось пройти совсем немного, и поэтому я должен вас оставить. — Альдим достал свой кинжал из-за пояса и протянул его другу. — Возьми этот клинок, он сделан из огнуса, легкий и прочный, удобный для броска.

— Это ведь…