Девочки с блестящим будущим

— Понимаешь, Брайан, — стараясь не сорваться, ответила Келли, — это старинная школьная тра-ди-ци-я. В прошлом году, например, бал открывал Расселл Уилсон, и в этом году все должно пройти на таком же высоком уровне. Я, по крайней мере, не собираюсь лишать наших выпускников феерического зрелища. И хотела бы заметить, если вдруг ты все прошляпил, что наши ребятишки трудились, не жалея сил, чтобы поступить в университеты, и буквально надорвались. Многие из них впали в депрессию и теперь не находят себе места от мучительной неизвестности, многие страдают повышенной тревожностью или анорексией. А некоторые и вовсе помышляют о самоубийстве! И основная задача нашего комитета — привести их в чувства, успокоить и немного развеселить. Поэтому нам — не все равно. И «как-нибудь» наших ребят не устраивает.

— Ну, завелась, — загоготал Брайан, шныряя глазами по залу. — Это тебя не помешало бы привести в чувства. «Нетфликс» тебе в помощь.

Женщины слаженно расхохотались, но быстро затихли и потупились, избегая встречаться взглядами с Келли. Та взопрела. В нос шибанул запах пота. «Господи, только бы никто его не почувствовал», — взмолилась она.

— Я вот подумала, — напористо сказала Диана, — а почему все веселье опять достанется детям? Чем мы, родители, хуже? Нам тоже не помешает расслабиться, пока детишки танцуют! Даешь вечеринку-антистресс!

И она захлопала в ладоши, аплодируя собственной гениальности.

— Бог мой! Дивная мысль! — заверещала Сара.

— Ух, ну мы и зажжем! Мы с Марен такое организуем! — Диана прикрыла рот рукой и сдавленно хихикнула. — Ой-ёй, Брайан, ничего, если я позаимствую Марен?

— Да делай что хочешь, — пожал тот плечами и поднял глаза, отрываясь от смартфона.

— А ты, Келли, не против? КПД одобряет?

Если Диане втемяшилось в голову потратить личное время и деньги на очередную крышесносную вечеринку, кто такая Келли, чтобы ей возражать? Да и почему бы родителям не оторваться, раз уж вход на бал им заказан? После осенней встречи школьных выпускников руководство Эллиот-Бэй разослало письмо, в котором оповещало, что больше не нуждается в помощи родителей-волонтеров, надзирающих за учениками на школьных мероприятиях. Типа, всем спасибо, все свободны. Очевидно, родители, в чьи обязанности входило следить за учениками на гулянке, чересчур увлеклись пересудами и фотографированием и не заметили, как у них под носом ребятишки накачивались спиртным.

— Нет, Диана, не против, но на бюджет КПД не рассчитывай. Он покроет пару закусок, не более. Что ж, полагаю, можно закругляться?

Келли поднялась, однако Аманда, похоже, не считала собрание законченным.

— Погоди, Келли, давай уточним... итак... ты — первое звено в пищевой цепочке и завтра доставишь еду Марен и Винни, верно? — Она что-то накарябала в календаре, нарисованном ею на обратной стороне листа с перечнем обсуждаемых на собрании вопросов. — Просто хочу удостовериться, что мы окажем им всестороннюю поддержку.

— Верно, Аманда. Как сказала, так и сделаю, — бросила через плечо Келли, покидая конференц-зал.

Она сразу же направилась на парковку и, укрывшись в безопасном чреве машины, перво-наперво сдернула вкладыши для подмышек. Отлично сработали, заслужили свои пять звезд на «Амазоне». Но как же противно — противнее даже, чем намертво прилипшие к приборной панели пропотевшие вкладыши, — что все мамашки из КПД лебезили перед Брайаном и — а это уж полный кошмар! — сочувствовали Винни. Или искусно притворялись, что сочувствуют. Уму непостижимо, как люди могут перемениться за одну неделю!