Девочки с блестящим будущим

Водитель стоявшей позади машины нажал на клаксон. Неслыханное беззаконие. Грубейшее попрание кодекса родительского поведения. Марен смятенно огляделась: черт, она нарушила как минимум три правила парковки! Устроила настоящий затор – вереница автомобилей тянулась за ней, докуда хватало глаз. Пора сматываться. Живо! Разговор с Келли окончен. Но не успела она отпустить сцепление, как Келли бросилась на капот машины.

– Умоляю, прости меня! – завопила она в ветровое стекло. – Скажи, как мне загладить свою вину?

– А зачем тебе ее заглаживать? – пролаяла в ответ Марен. – Боишься, что из академии выпрут?

Молчание Келли было красноречивее всяких слов.

– Пошла ты на хер, Келли! – Марен надавила на газ. Она уедет отсюда: с Келли на капоте или без нее. И вдруг ей пришла в голову мысль. Она ударила по тормозам и, забыв о хоре нетерпеливо гудящих автомобилей, опустила стекло у водительского сиденья.

– А впрочем, погоди. Кое-что ты можешь исправить. Отвечай, что ты слышала из нашего разговора с Брайаном в театре Чихули?

– Все до последнего слова! – Ухватившись за возможность поквитаться с Брайаном, Келли мигом подскочила к окну. – Я слышала, как он набросился на тебя, а после признался, что сбил Винни. Жуть какая.

Марен вскипела от негодования. Келли все слышала и не вмешалась? Осталась безучастной к тому, что взрослый мужчина чуть не задавил насмерть невинного ребенка? Разве такое возможно? Впрочем, сейчас не время метать громы и молнии. Сейчас ей надо сосредоточиться на одной и только одной цели. И если Келли поможет ей этой цели достигнуть – пусть помогает.

– Ладно. Хочешь заслужить прощения? Отлично. Жди меня в кафе «Сок жизни» в полдень. Пристройся там в самом дальнем углу и не отсвечивай. Тебя никто не должен видеть, особенно Алисия. Когда я взмахну рукой, подойдешь ко мне и ответишь только на заданные мной вопросы. Поняла?

Келли кивнула, и только тут обе женщины обратили внимание на поднявшуюся вокруг суматоху. Двое отцов сошлись в рукопашную. Родители перестали негодующе сигналить и вытянули шеи, не желая пропустить занятного зрелища. В наступившей тишине слышались удары кулаков и выкрики «Йель». Краем глаза Марен заметила, как из административного крыла школы выбежал Тед Кларк. Он бросился разнимать дерущихся и тут же схлопотал в глаз.

Схватка прекратилась. Тед заметил Келли, стоявшую у машины Марен, и, грозно сведя брови, двинулся к ней.

– Келли, немедленно покиньте территорию школы! У меня и без вас работы по горло. – Он указал на превратившуюся в хаос парковку. – И не смейте появляться здесь до тех пор, пока вас не вызовут на дисциплинарный совет.

В кои-то веки Келли безропотно подчинилась его приказу.

Тед, обхватив рукой скулу, наклонился к Марен.

– Ты как, нормально?

– Да, не переживай, – отозвалась она, помимо воли расплываясь в совершенно дурацкой улыбке. – Бывало и хуже. Ты-то сам – как?

– А, – пробормотал он, – родители… Вредители…

Он подмигнул ей, махнул рукой, чтобы она проезжала, и так залихватски ухмыльнулся, что у нее по спине побежали мурашки.

Укрывшись в нише заполненного людьми смузи-бара, выбранного Алисией для их маленького застолья, Марен, дрожа от нетерпения, елозила на стуле. Взгляд ее метался по помещению, то и дело останавливаясь на развешанных на стенах диорамах. Около дюжины этих сказочных по красоте картин размещались в разделенных на секции квадратных коробочках, смахивавших на шкатулку с драгоценностями Алисии. Вот только секции были заполнены не ожерельями и серьгами, а землей и суккулентами, которые, попирая закон всемирного тяготения, торчали из коробок перпендикулярно стенам, наполняя комнату буйством зелени и красок. Не удержавшись, Марен протянула руку, пощупала сочный зеленый лист и убедилась, что суккулент – живой, настоящий. Успешно разобравшись с этой загадкой, она нетерпеливо уставилась на входную дверь. Да мать ее за ногу, эта женщина опоздала бы и на встречу с английской королевой!

Успокаивая не в меру разошедшееся сердце, Марен мяла разложенную на коленях салфетку. Вот уже более десяти лет она исполняла всевозможные прихоти Алисии и наловчилась предугадывать желания начальницы раньше, чем та успевала их осознать. Поэтому она ничуть не удивилась, получив на рассвете несуразный, но требовательный приказ незамедлительно забить до отказа личные кладовые Алисии предметами первой необходимости. Да и приглашение отпраздновать поступление Винни ее не обмануло. Невероятная встреча в столь неурочный час могла означать только одно – через несколько минут Марен уволят и навсегда спровадят из жизни Стоунов. Последние часы, метаясь по магазинам, она разрывалась на части, словно одержимая стокгольмским синдромом: то она беспокоилась за Алисию, которую бросала на произвол судьбы, то мечтала поскорее со всем этим разделаться и ни о чем больше не переживать.