Девушка, которая лгала

Керри хотел поговорить с Эрин у себя дома, но после недавней стычки предпочел этого не делать. Находиться с ней в любой комнате с кроватью значило напрашиваться на неприятности: он будет думать только о том, как затащить туда Эрин, а сейчас это не самая лучшая идея.

Керри повел ее на пляж. Это был самый безопасный вариант. Эрин не возражала. Вообще, она вела себя очень тихо – раньше он ее такой не видел. Он продолжал держать ее за руку, хотя она шла на шаг позади него. Время от времени Керри на нее поглядывал, но она смотрела куда-то в одну точку. На мгновение ему показалось, что на ее глазах выступили слезы, но она быстро замигала и не дала им пролиться.

Когда они вышли на пляж, прилив был в разгаре. Огромные волны с шумом обрушивались на песок, выбрасывая на берег кучи водорослей и сразу увлекая их обратно, чтобы снова вынести со следующей волной.

Керри повел ее к песчаным дюнам, в укромный уголок во впадине береговой линии, где окрестные скалы защищали от штормового ветра.

– Рад, что я не единственный, на кого ты накинулась сегодня утром. – Он сел рядом с Эрин, вытянув ноги и поставив локти на колени. – Ты будешь цапаться со всеми жителями городка или ограничишься мной и Ройшн?

– Я на нее не накидывалась, – возразила Эрин, взяв в ладонь песок и просеивая его между пальцев.

– А на меня?

Она повернулась к нему.

– Мне жаль, что так получилось. Я не хотела читать тебе нотации. Что бы ни произошло между тобой и мамой, не мне тебя критиковать. Как говорится, в чужом глазу соринку…

Керри посмотрел на нее внимательнее. Она ответила на его взгляд ясно и спокойно, не опуская глаз и не пытаясь ничего скрывать. Ей правда было жаль.

– Кажется, я тоже слегка переборщил, – признал он.

– Может быть, просто забудем об этом?

– Уже забыл.

В глубине души он почувствовал облегчение. А из этого следовало, что он крепко запал на Эрин Хёрли. Втрескался по уши. Чтобы как-то отвлечься от этого сногсшибательного открытия, он привлек ее к себе, обнял и поцеловал в лоб. Эрин подняла голову и подставила губы.

– Вот так лучше, – заметила она, удовлетворенно откинувшись назад.

– Боюсь, помириться с Ройшн будет не так просто, – предположил Керри.

Он почувствовал, что ее плечи сразу напряглись. Видимо, ее сильно задевала эта тема. Что такого между ними могло произойти?

– Я не собираюсь мириться с Ройшн.

Эрин нервно теребила амулет на серебряной цепочке.

– Что вы не поделили?

– Все, Керри, давай сменим тему.

– Нет, так не пойдет, – возразил он. – Слушай, я хочу, чтобы между нами не было никаких недомолвок. Ты мне нравишься – по-настоящему, понимаешь? Мы подходим друг другу. Мы прекрасно друг друга понимаем. И у каждого из нас есть скелеты в шкафу. – Он замолчал, ожидая ее реакции. Она не спорила. Он счел это хорошим знаком и продолжил: – Если мы хотим строить какие-то отношения, то должны быть честными друг с другом. Полностью друг другу доверять.

– Я понимаю, о чем ты, и согласна. Но доверие надо заслужить.

– Да, но всегда есть интуиция, которая подскажет, кому можно верить.

– И ты мне веришь?

Она его проверяла. И у Керри был готов ответ.

– Конечно. Я знаю, что тебе можно доверять. Мы с тобой из одного теста.

– Тогда расскажи, что сказала тебе мать и почему ты ее так ненавидишь.

Керри ожидал этого вопроса и уже решил, что должен принести ей эту жертву. Заодно Эрин поймет, почему он так болезненно отреагировал на их последний разговор.

– Как ты уже знаешь, мой папа умер, когда я был подростком. Рак. Болезнь обнаружили уже на последней стадии. Через три месяца его не стало. – Он посмотрел на море, вспоминая своего отца. – Для нас с мамой это был страшный удар. Худшее время в моей жизни.

– Мне жаль, – отозвалась Эрин.

Она накрыла ладонью его руку и легко поцеловала в плечо.

– Через несколько лет мама снова вышла замуж. Мы с отчимом не ладили. По характеру я был бунтарь и не хотел, чтобы кто-то занял место моего отца. Потом у них родился ребенок, и все пошло наперекосяк. Не стану рассказывать подробности, но я был не самым образцовым сыном.

– Это вполне естественно, – заметила Эрин.

Она слушала его с большим сочувствием.

– У меня начались проблемы, в том числе в школе. Как-то вечером я серьезно поссорился с матерью и отчимом. Они вызвали полицию и вышвырнули меня из дома. Две ночи я провел в заброшенном сарае. Макс узнал о том, что произошло. Он приехал вместе с Джо и нашел меня. Макс дал мне работу и крышу над головой.

– Вот молодец. Хорошо, что нашлись люди, которые о тебе позаботились.

Они на минуту замолчали. Керри вспоминал то время, когда его выгнали из дома. Это была не просто ссора – сама мысль об этом до сих пор резала его по сердцу. Она оставила в нем глубокий след, словно в него вонзили острый кол.

– Я всегда думал, что матери любят своих детей, несмотря ни на что. Я верил, что мать никогда не отвернется от своего ребенка. Но я ошибся.

Керри почувствовал, как Эрин поерзала на месте. Ее тело напряглось. Он заметил, что она сглотнула комок в горле. Эрин хотела ему что-то сказать, но не смогла. Она сделала вторую попытку.