Девушки

Соня долго не заглядывала к Ольге в барак, — то чинила рукавицы, то стирала белье, то писала письма матери. Девушки ее бригады уже не говорили о том, что собираются к Долгунову.

Однажды Соня после ужина забежала в нарядную. Помещение было забито торфяницами. Увидев Дашу и Катю среди бригадиров, она протискалась к ним, спросила:

— Где Оля?

— Оля все это время на сушке торфа, — отозвалась Катя, — обогнала всех нас. Нынче ее бригада выработала пятьсот процентов. Моя и Даши — по триста, остальные — только по двести, сто и того меньше. Вот и стоит по этому случаю такой гвалт. Семушкина рассудка лишилась. «Завтра, говорит, на зорьке бригаду подниму, а от Тарутиной не отстану». Плюнула и убежала в барак, чтобы выспаться. А Ольга пошла провести с комсомольцами политзанятие.

Соня слышала, что в толпе то и дело произносили имя Ольги: одни — с восторгом или завистью, другие — с неудовольствием и бранью.

Табачный дым из нарядной валил в открытые окна. Соня с трудом выбралась из давки и духоты, остановилась, чтобы глотнуть свежего воздуха и вытереть платком пот со лба. Малиновое солнце краем касалось земли. Его блики пылали на залитых гидромассой полях, как бесчисленные костры.

Соня направилась в барак односельчанок. У самого входа ее догнала Ольга.

— Соня, где это ты пропадала? Почему не заходила?

Ольга внимательно поглядела на Соню и улыбнулась. Было тепло, солнце село, но его вечерние гаснущие краски все еще розовели на безбрежной равнине торфяных полей. Кое-где над залитыми гидромассой картами и над целыми полями поднимался молочно-серый туман. Отдельные его облачка, освещенные закатом, кроваво рдели. Березы и осины оделись ярко-зелеными листочками. Трава по обочинам улицы и у бараков зазеленела. То здесь, то там поднимались из нее хрупкие большеголовые одуванчики. В темной и клейкой листве деревьев пели птицы.

— Ну, рассказывай, — вздохнув, сказала Ольга.

— Нечего, — улыбнулась Соня.

— Так уж и нечего? Федька Аржанов еще не влюбился в тебя?

Соня покраснела и опустила глаза.

— На той неделе, — не желая говорить об Аржанове, начала она, — девушки из моей бригады, разливальщицы, собрались было к Долгунову жаловаться ему на Аркашкина и Маркизетову… и не пошли.

— Испугались? — оживляясь, спросила Ольга.

— Видно.

— А почему ты не пошла? Эх, комсомолка!

— Я новая, первый сезон на болоте, — смутилась Соня, — как же я пойду? Долгунов скажет: «Ты работаешь без году неделю, а пришла жаловаться на Аркашкина».

— Соня, он так не скажет, — возразила Ольга. — Поди в барак и скажи своим, чтобы шли к парторгу. Если разливальщицы не пойдут, побоятся, иди ты одна.

— Хорошо, — согласилась Соня и ушла.

* * *

В коридоре конторы участка толпятся группами торфяницы, ждут очереди, чтобы попасть к Долгунову, Дверь в просторную комнату парторга открыта.

Соня, Фрося и еще четыре разливальщицы заглядывают в дверь, но не решаются перешагнуть порог. Девушки подталкивают их.

— Идите, что вы уперлись! Он ничего, наш земляк. Не пойдете, так мы пойдем, а вы стойте до тех пор, пока не наберетесь смелости.

Соня и Фрося переступили порог, но тут же попятились назад. Другие разливальщицы задержались в дверях. Долгунов сидел за столом и что-то записывал карандашом в записную книжку. Он поднял голову и увидел девушек. На его бледноватом лице появилась улыбка, темные прямые брови поднялись, серые глаза приветливо улыбнулись.

— А-а-а, разливальщицы! Заходите, заходите, красавицы! — позвал он. — Что ж вы робеете, а? Посмелей заходите! Говорите, какое у вас дело ко мне? Небось обижают, а?

— А то не обижают! — ответила Фрося, и лицо ее вспыхнуло. Она спряталась за Соню.

— Что ж вы, девушки, в прятки играете со мной? Ведь так и я могу, — засмеялся парторг. — Скажу вам слово и спрячусь под стол.

Девушки рассмеялись и гурьбой вошли.

— По делу ведь пришли? — спросил Долгунов, улыбаясь, — По делу, конечно! Сам вижу. Садитесь!