Дезертир

– Каким образом?

– Это технологический узел, – пояснила ИС. – Его используют при ремонте или диагностики в доках. Подключусь к его процессору и внедрюсь. Разблокировать меня сможешь только ты. Своими психофизическими параметрами. Мне бы продержаться на нём тридцать секунд.

– Ты слышала, Мэгги? – спросил Стив.

– Слышала, – отозвалась капрал. – Но тебя же уничтожат.

– Се ля ви… – Ангел засмеялась.

– Бог ты мой! – удивлённо воскликнула Мэган. – У тебя машина смеётся!

– Знаю, – буркнул Стив.

На душе у него было гадко. Втайне он надеялся, что кто-нибудь предложит другой вариант, но все молчали.

– Решайся сержант, время на исходе, – поторопила его ИС.

С места вскочила Мэган.

– А будь оно всё проклято! – крикнула она и выскочила в окно.

За спиной у Стива тихо вскрикнула Лия.

– Сумасшедшая! Что она делает? – теперь уже девушка сжала ладонь парня, впиваясь в неё острыми коготками.

– Эй, козлы! – заорала Мэган, размахивая над головой руками. – Это я послала вам сообщение! Куда вы, мать вашу? Я по-вашему, что? Должна их на себе таскать? – Не оглядываясь она побежала вдоль кирпичной стены к дальнему углу здания.

Едва толпа изерианцев поменяла направление и рванула вслед за ней, как со своего места сорвался байк Стива.

– Мэг, ты чокнутая! У тебя получилось! – заорал Стив.

Не дожидаясь пока все придут в себя после выходки капрала, Стив рванул с места таща за собой Лию. От неожиданности девушка едва не въехала носом в кучу битого бетона, но каким-то чудом удержалась и быстро переставляя ноги, потащилась вслед за ним.

– Сюда! – орала Мэган, зазывая сомневающихся изерианцев. – Берите же их – вот они! – И очень убедительно тыкала пальцем в пустое место.

Те конкретно ничего не соображали. По ним дружно ударил залп из всех имеющихся в отряде стволов. Пробив хлипкую кирпичную стену, к десантному боту метнулся байк Стива, управляемый программой Ангел.

Надо отдать должное воинам Изерии. Не все повелись на уловку Мэган. Часть осталась в боевом охранении, но Ангел не обратила на это внимания. На всей скорости она подвела машину к кораблю и влепилась в его борт, в точно указанное место. Вдогонку запоздало ударили выстрелы.

С такого расстояния трудно промахнуться. Машина судорожно вздрогнула и задымилась. Стив понял: у неё нет возможности выставить защитное поле. Контакт объекта и поля – не совместим. От злости он застонал. Лия бежала рядом, часто оглядывалась по сторонам, и от этого постоянно спотыкалась, рискуя растянуться во весь рост. Стив ничего не видел. Над ними, едва не касаясь головы, мелькали синие росчерки ответных выстрелов. Фонтанами искр, из расплавленного камня высвечивались места от попаданий. Рёв двигателей десантного бота внезапно оборвался. Он качнулся, задрал нос кверху и подняв в воздух огромное облако пыли, с грохотом рухнул на землю с пятиметровой высоты.

После рёва, от которого казалось будто сама преисподняя вторглась в этот богом забытый пятачок земли, тишина показалась, просто оглушительной. Жужжание выстрелов и последующие за ней разрывы, уже радовали взбудораженные перепонки людей подобно трели соловья в далёком лесу земного мира. Сразу же захотелось жить. Творить нечто из ряда вон выходящее или, в конце концов, кого-нибудь укокошить.

Не разбирая дороги Стив помчался к кораблю, выбрав для этого самый прямой путь. Удвоив скорость, он летел к машине, а Лия едва поспевая за ним, быстро семенила ногами стараясь не отставать. Со стороны створа ущелья появились новые действующие лица.

Солдаты Изерии, подобно сёрфингистам скользили по незримым воздушным потокам над землёй, ловко удерживая равновесие на напоминающих доски для сёрфинга, аппаратах. Каким-то образом, они умудрялись стрелять. Хотя по правде говоря: огонь был больше беспокоящий, нежели тот, что вели их собратья, спешившиеся немного ранее.

Стив бежал вперёд, стараясь не замечать слишком близких разрывов. Внутри у него всё холодело, когда они жаром обдавали его лицо. Прямо перед ним, преграждая дорогу, выскочили два вражеских солдата. Возможно, для них это было такой же неожиданностью, что и для него. Думать было некогда. Оттолкнув Лию в сторону, он схватил своё оружие обеими руками за ствол и, вращая им словно дубиной, с диким рёвом бросился на них. Для вояк это оказалось полной неожиданностью. Изерианцы опешили, не понимая, что всё это значит. И это переломило весь исход боя в сторону Стива. Выбив оружие у одного и толкнув его ногой в грудь, он, не сбавляя децибелов, горланя во всё горло какой-то боевой клич, кинулся на второго. Изерианцы славились храбростью, но не в этот раз. Не раздумывая, они бросились наутёк. Стив за ними, вращая своей колотушкой над головой, словно демон из какого-то кошмарного сна. Только пробежав с десяток метров, он опомнился, резко остановился и, развернувшись помчался в обратную сторону – догонять Лию.

– Ну, ты даёшь, братан! – услышал он в комме восхищённый голос Матисты. – Если что – из этой штуки ещё стрелять можно… Ты меня понял? Да?

Лия уже стояла у десантного бота.

– Стив, как его открыть? – кричала она, притопывая от нетерпения ножкой.