Дезертир

— Понятия не имею, о чем вы, — инспектор, — сказала Крис, уходя от ответа. — Нелли, наносы все готовы?

— Все до единого.

— А сейчас, — Крис повернулась ко входу спиной, — предлагаю всем отдохнуть. Завтра, похоже, у нас будет еще один длинный, напряженный день.

Как курица-наседка, Крис отослала всех, словно птенцов, по комнатам и кроватям и сама быстро скрылась в своей комнате. К сожалению, в отличие от остальных, ей предстояло еще немного поработать.

— Нелли, ты успела поработать с чипом? — ох уж эта уверенность молодых.

— Нет, сегодня я была очень занята.

— Хочешь поработать ночью?

— Когда я буду тебе не нужна.

— Нелли, я не знаю, когда ты будешь мне нужна. Нельзя допустить, чтобы ты зависла прямо сейчас.

— Меня защищают буферы.

— Я знаю, что так думает тетушка Тру, но она может ошибаться. — Нелли идеально изобразила подростковый скулеж.

— Шансы на подобное бесконечно малы, Крис.

— Знаю, Нелли, но если ты зависнешь сейчас, катастрофа будет астрономической. Без тебя я не смогу спасти Турантик.

— Я не вижу, как может случиться что-то плохое, если просто посмотрю на то, что входит в первый буфер.

— Нелли, на Санта-Марии Профессор чуть было не угробил моего великого прадедушку. Ты уверена, что этот чип не от Профессора? — очень не хотелось думать о таком. О том, что ее компьютер погибнет от самого страшного ужаса, с которым когда-либо сталкивалось человечество.

Для компьютера, Нелли понадобилось некоторое время, чтобы сформулировать ответ:

— Перспективы неудачи на самом деле невероятно малы. И все же, Крис, я соглашусь с тобой, подобная неудача будет иметь далеко идущие последствия. Я прекращаю подачу всякой энергии на чип. Подожду, пока рядом будет тетушка Тру, чтобы проводить дальнейшие испытания.

— Спасибо, Нелли. А сейчас мне нужно немного отдохнуть.

— Спокойной ночи, Крис.

Крис улеглась, надеясь проспать часов шесть прежде, чем начнется настоящий ад.

Разбудил Крис стук в дверь. Через четыре часа, как подсказала Нелли.

— Черт, я думала, реакция займет больше времени, — буркнула Крис, накинула халат и вышла в гостиную.

У входной двери стоял Джек в серых спортивных штанах. Отличный пресс и грудные мышцы. В руке автомат, дуло направлено вверх. В дверях своей комнаты стоит Эбби, тоже в халате, но ни один волосок не выбился из идеальной прически. Наслаждается видом? Одна рука спрятана в кармане халата. Десять к одному, держит маленький пистолет. Крис улыбнулась про себя.

Джек посмотрел на Крис и вопросительно поднял бровь.

— Открывай, — сказала она, когда громкий мужской голос снаружи повторил требование, громко постучав по двери. Джек открыл дверь как раз, когда должна была начаться очередная серия стука.

Высокий молодой человек в серой униформе с серебряным кантом, что говорило о том, что он более важен, чем те несчастные болваны, с кем пришлось не ранее, чем вчера, встретиться Крис, чуть не упал внутрь номера, когда кулак не нашел двери. За его спиной толпились еще люди в менее эффектной форме.

Джек преградил им дорогу, дуло автомата пока что продолжало смотреть в потолок.

— Вы вмешиваетесь… — начал высокий парень.

— Говори, в чем дело, — холодным, как надгробие, голосом, сказал Джек. — И начни с своего имени и номера значка.

Это вызвало раздражение и пыхтение парня. Позади него несколько мужчин постарше с сержантскими шевронами, стали смущенно переглядываться между собой.

— Я принцесса Кристина с Вардхейвена. Это моя свита и, согласно древнему дипломатическому обычаю, территория номера, который я занимаю, является суверенной территорией Вархейвена, — Крис не была уверена, что так оно и есть, но как-то прочитала в одной книге что-то такое, причудливое. Еще она сильно сомневалась, что кто-нибудь знает, что стоят эти королевские регалии. — О чем вы думали, решив вторгнуться сюда в такой час?

Эта отповедь заставила серого с серебряной окантовкой чуть отшатнуться назад. Джек воспользовался ситуацией и шагнул вперед.

— Я Джек Монтойя, агент секретной службы Вардхейвена и начальник службы безопасности принцессы Кристины.

— Вот поэтому-то я и здесь, — выпалил высокий молодой человек в серой форме с серебряной окантовкой. — Я — Сэмюель Ропер, помощник заместителя вице-президента по безопасности специальных операций «Надежной охраны», — на мгновение он замолчал, заставив Крис задуматься, чей это он там племянник и чем он не угодил Сандфайеру. Совсем не похоже на человека, устроившего ей ловушку. — Еще я командир пятнадцатого батальона милиции Гейдельбурга. Сегодня мы получили приказ обеспечить безопасность прибывших с других планет гостей, застрявших на нашей планете в результате недавних актов саботажа.