Дежурный после полуночи

Березин многозначительно хмыкнул и быстро мотнул головой, меняя тему:

– Как самочувствие?

Николай вслушался в ощущения организма, выуживая из памяти знания о хронических последствиях пережитой болезни:

– Может, я проживу ещё пять месяцев, а может, пятьдесят лет. Но сегодня я помирать не собираюсь. Давай пока остановимся на этом.

– Всегда считал тебя чёртовым везунчиком, – Степан поджал губу, скрывая ликование и рвущуюся наружу радость.

Николай опустил взгляд на зажатый в руке дневник и уверенно протянул его товарищу:

– Я закончил. На всякий случай даю официальное разрешение прочитать.

Березин бережно принял свёрнутую тетрадь и открыл на первой странице, вчитываясь в местами сползающие со строк слова:

– Жди разгромную рецензию.

Пока товарищ изучал чернильные записи, взгляд врача упал на сложенные неподалёку рыболовные снасти и сети:

– Если Вася прав насчёт скорости – то нам плыть дней двадцать чистого ходу минимум.

Степан оторвался от чтения и непонимающе вскинул бровь, наблюдая за другом:

– Капитан говорит: месяц. Придётся делать остановки, да и идти не по прямой, а по возможности недалеко от островов.

– Значит, нам это понадобится. Тем более рано или поздно даже океан может стать заражённым. Хотя до этих краёв вряд ли дойдёт… – Николай сделал несколько шагов в сторону и здоровой рукой поднял одну из удочек, зажимая её под плечом. – Ты умеешь? А то я вообще без понятия, как ловить. Основы охоты мне хоть дед объяснил, а вот с рыбалкой как-то не заладилось.

– Вообще-то умею, – Степан поднял вторую снасть и принялся копаться в сваленной груде инструментов, ящиков и банок. – Отец возил нас с Ваней несколько раз. Хотел уделять ему побольше времени, чтобы наверстать упущенное со мной. Слушай, тут ловить не на что.

– Неважно.

– Ты же понимаешь, что мы ничего не поймаем без приманки? – недоумённо вздёрнул бровь Березин. – Тем более на простые удочки на таком ходу. Для этого нормальное оборудование нужно.

– Никто не ходит на рыбалку за рыбой, Стёпа, – Николай уже вовсю улыбался, следя за уходящей в глубину натянутой леской. – Просто забрось её уже.

Березин усмехнулся, встал рядом, опустил голый крючок в воду и уставился вдаль.

– Как думаешь, что нас там ждёт, Коля?

Николай прикрыл глаза, подставил сломанную руку приятному морскому ветру и, резко расправив плечи, озорно всмотрелся в поблёскивающий на волнах поплавок:

– Что-то новое.

2021–2023

Конец