Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

- Нет, a nighean[27]. Ее позвали к мистеру МакНейлу, у него сильный кашель, - не останавливаясь, миссис Баг стянула фартук, повесила его на колышек, второй рукой потянувшись за плащом. – Я тогда пойду, a leannan[28]. Арчу нужен ужин. Если что-нибудь нужно, Эми здесь. – И коротко попрощавшись, она исчезла, оставив Бобби смотреть ей вслед с удивлением от такого нехарактерного для нее поведения.

- Что-то случилось? – она повернулся к Брианне с немного встревоженным видом.

- А-а, ну … - с немного недоброжелательными мыслями о миссис Баг, Брианна «препоясала свои чресла» и рассказала ему, внутренне морщась при виде его милого молодого лица, которое побледнело и застыло.

Она не смогла заставить себя рассказать об обвинениях Мальвы, только сказала, что та беременна. Он услышит о Джейми очень скоро, но, пожалуйста, господи, не от нее.

- Понятно, мисс. Да … я понял, - он мгновение сидел неподвижно, уставившись на кусочек хлеба в руке. Потом уронил его в миску, внезапно вскочил и выбежал из дома. Она слышала, как его вырвало возле кустов черники за домом. Назад он не вернулся.

Это был длинный вечер. Ее мать явно собралась провести всю ночь с мистером МакНейлом и его кашлем. Эми МакКолум спустилась вниз на некоторое время, и они неловко поговорили за шитьем, потом служанка ушла наверх. Эйдан и Джемми, которым позволили играть допоздна, умаялись и уснули прямо на скамейке.

Она нервничала, прекратила шить и стала ходить взад и вперед в ожидании окончания собрания. Она хотела в свою кровать, в свой дом. Кухня в родительском доме, обычно такая уютная, казалась незнакомой и враждебной, а она казалась здесь чужой.

Наконец, она услышала шаги и скрип двери. Вошел Роджер, имеющий обеспокоенный вид.

- Вот и ты, - сказала она с облегчением. – Как ложа? Кристи приходили?

Он покачал головой.

- Нет. Думаю … все в порядке. Конечно, немного неловко, но твой отец вынес все хорошо, насколько возможно в данных обстоятельствах.

Она поморщилась.

- Где он?

- Он сказал, что хочет прогуляться один, может быть, порыбачить ночью, - Роджер крепко обнял ее и вздохнул.

- Ты слышала шум?

- Нет! Что случилось?

- Ну, мы только что поболтали о всеобщей братской любви, когда снаружи раздался шум. Все выскочили посмотреть, что происходит и увидели, как Иэн и Бобби Хиггинс катаются по земле, пытаясь убить друг друга.

- О, боже, - она ощутила приступ вины. Вероятно, кто-то рассказал Бобби об обвинениях Мальвы, и тот пошел искать Джейми, но встретил Иэна и высказал все ему. Если бы она сама рассказала …

- Что дальше?

- Ну, тут вмешалась рука … или лапа проклятого пса Иэна. Твой отец едва оторвал Ролло от горла Бобби, но это остановило драку. Когда мы растащили их, Иэн вырвался и вместе с псом умчался в лес. Бобби … я почистил его немного и предложил раскладушку Джемми на ночь. Он сказал, что не может оставаться здесь … - он окинул взглядом затененную кухню. Она уже притушила огонь и унесла мальчишек в кровать. Комната была пуста и освещалась лишь приглушенным свечением из очага.

- Прости. Ты поспишь здесь?

Она энергично потрясла головой.

- Бобби или нет, но я хочу домой.

- Хорошо. Иди я позову Эми закрыть двери.

- Не хорошо, - быстро сказала она. – Я позову ее. – И прежде, чем он смог запротестовать, она стала подниматься по лестнице пустого дома, казавшегося молчаливым и незнакомым.

Глава 82. НЕ КОНЕЦ СВЕТА

Большое удовлетворение вырывать сорняки из земли. Каким бы изматывающим и бесконечным не был труд, в нем есть определенное чувство триумфа, непередаваемое ощущение, когда земля внезапно поддается, отпуская упрямый корень, и побежденный враг оказывается в твоих руках.

Недавно прошел дождь, и земля размякла. Я со свирепой целеустремленностью тянула и вырывала одуванчики, кипрей, ростки рододендрона, дикие злаки, оленью траву, дерн и мальву ползучую, известную в Ридже как сырная трава. На мгновение остановилась, прищурившись, посмотрела на чертополох и яростным ударом ножа выкопала его из земли.

Виноградные лозы, поднимающиеся по изгороди, только что начали свое весеннее пробуждение. Ростки и листочки нежного зеленого цвета с легким налетом ржавчины каскадом спадали с древесных стеблей. Усики энергично вились, как мои собственные недавно отросшие волосы. Черт ее побери, она специально обрезала волосы, чтобы изуродовать меня! Тень, которую виноградные лозы отбрасывали, служила убежищем для огромных густых зарослей вредного растения, которое я, не зная его настоящего названия, называла алмазным из-за крошечных белых цветов, которые мерцали, как бриллианты, в перистых зеленых листьях. Скорее всего, это был какой-то фенхель, но у него не было ни полезной луковицы, ни съедобных семян. Красивое, но бесполезное, и потому такие растения распространяются как лесной пожар.

Тихий свистящий звук, и к моим ногам упал тряпичный шар. За ним метнулось большое тело; Ролло схватил шар и умчался прочь, обдав ветром мои юбки. Я испуганно подняла голову и увидела, что он бросился к Иэну, бесшумно входящему в огород.