Дьявол Ее Величества. Осознание

То есть ты хочешь знать будущее - чтобы никогда ничего не выбирать?.. По-моему, ты сам недавно думал об этом…

- Думал. Молодец, Альт - побит собственной логикой.

Глупый, глупый демоненок…

Я еще немного посидел, размышляя, но теперь тишина вокруг уже не была давящей и гнетущей.

- Лоэр?..

- Привет, Ле.

- Ты занят?..

- Нет.

- Там к тебе послы пришли…

- Да, сейчас, иду…

Я привычно считал ритмы сердца. Все в норме.

"Спасибо тебе, Альт"

Глупый, глупый демоненок…

- отступление 11, облачное

Тори как раз закидывала простынь в стирку, когда в комнату без стука ворвалась Иллаирэ. Слава богам и Демиургам, простынь уже в корзине для грязного белья…

- Чем занимаешься?..

- Убираюсь. Разве не заметно?..

Императрица присела в кресло, предварительно убрав из него подушку.

- Заметно, что комнате это необходимо… Опять бардак развела?.. Я уже тебе говорила: воспользовалась вещью и положила на место…

- Лар, я знаю.

- А почему не делаешь?..

Тори посчитала возможным проигнорировать.

- И где же ты, интересно, была всю ночь?..

Она снова промолчала, только закатив глаза - все, Иллаирэ уже не остановишь, в ней опять проснулся воспитательный дух.

- Нет, я, конечно, понимаю, что он симпатичный демон, да и чары еще никто не отменял, но…

- Лар, иди, наори на мою лошадь, а я тут ни при чем.

- Кстати, и эр'риярделлов тоже воспитывать надо, чтобы не кидались на всех подряд… И вообще, о чем ты думала?..

Тори пожала плечами.

- Он же демон, ДЕМОН, понимаешь?..

- И что теперь?..

Иллаирэ глубоко вздохнула, успокаиваясь.

- Ладно, согласна, бессмысленный разговор. Только влюбляться в него не вздумай.

- Поздно.

- Что поздно?.. Предупреждать?..

- Нет, влюбляться.

- В смысле?..

- Мы с ним просто друзья, - хмыкнула Тори.

- С чего ты взяла?..

- Я прямо спросила, он честно ответил. Лар, только не говори, что я идиотка, я и сама знаю. Просто я почувствовала, что он не хочет об этом говорить, да и вообще… сожалеет, что ли… Он демон, и все тут.

- И что теперь?..

- Ничего, я же сказала. Ты за этим пришла?..

- Нет, мы сейчас уезжаем на природу всей семьей…

Тори скривилась.

- Это обязательно?..

- Наоборот, я тебя собиралась дома оставить.

- И что я буду дома делать?.. Накажешь меня мытьем посуды и варкой супа?.. - усмехнулась Тори - Императрица никогда так не делала. - Можно я хоть гулять пойду?.. А то у меня день рождения в воскресенье…

- По-моему, ты его уже отпраздновала. Нет. Посидишь немного в замке - не умрешь.

- Я под домашним арестом?..

- Нет, просто у меня дурное предчувствие.

- Да ну, тут скучно и никого нет…

- Почему же никого?..

- Ага, садовник. Очень веселый и интересный собеседник, как раз расскажет мне о традициях Единого Мира - он это время лучше всего помнит, он тогда уже был немолод, наверное…

- Еще кухарки и Аллиэр.

- Аллиэр?..

- Конечно, - Императрица хихикнула. - Знаешь, это было бы как-то странно: ехать на природу одновременно с законным супругом и фаворитом…

- Да, действительно, и как я только об этом не подумала!

- А вот не знаю. Тебе надо лучше разбираться в людях - вот станешь Императрицей, ну или Советницей, это как получится, пригодится.

- Может, я лучше с вами поеду?..

- Тебе так хочется съездить на Круглые Озера?.. Ты же там уже была.

- Нет, просто не хочу сидеть в замке. И, кстати, ты тоже там была.

- Но я-то не могу не поехать. Вот твоя Лианея сейчас точно ехать никуда не хочет…

- Что, дейры с эр'риярделлами генетически совместимы?..

- Угу… Установили экспериментальным путем, называется…

Тори усмехнулась, хотя новость сложно было назвать веселой: в ближайшие полтора года Лианея будет нервной, капризной и непригодной для скачек. А носиться с бедным животным по ветеринарам придется несчастной Хозяйке…

- Раньше думать надо было. Выгнала бы сразу демона взашей - ничего бы не случилось.

- Как бы я его выгнала, если ты его на аудиенцию пригласила?!

- Ну, устроила бы скандал с применением рукоприкладства…

- Ха-ха. Кто к кому руки бы приложил - это еще вопрос…

- Он что, посмел бы ударить девушку?!

Тори на секунду задумалась.

- Нет, вряд ли. Но, может, я все-таки с вами поеду?..

- Мы сами съездим. Что ты в тех озерах не видела?.. И вообще, посиди дома, подумай о смысле жизни. Разберись в себе. Но ты точно в него не влюблена?.. - с сомнением переспросила Иллаирэ.

- Нет. Я предпочитаю блондинов, причем обязательно кудрявых… И вообще, он мне не нравится…

Императрица успокоенно вздохнула и ушла.

- Не нравится, - уже не так уверенно повторила Тори. - Я люблю кудрявых блондинов, которые должны дарить мне красивые цветы, церемониально приглашать в театр и падать на колено. Он не такой. Он мне не нравится…

Или… нравится?..

***