Дьявол Ее Величества. Осознание

Я фыркнул и передал это заявление Тори. У нее на мгновение остекленели глаза - я так подозреваю, что сейчас одной ехидной чешуйчатой роже выдадут на орехи за супружескую измену…

Эй, ты меня сдал! А я-то к тебе относился, как к нормальному мужчине…

Это я Тори говорить уже не стал.

- Тори, я…

- Только не вздумай извиняться.

- Нет… я… просто… Тори…

Я окончательно запутался в словах. Закончить мне и не дали:

- ВИКА!!!

- О, это Лара. А я все думала, когда она вспомнит о моем существовании…

Девушка недовольно поморщилась.

- Сейчас она опять будет кричать. Она всегда на меня кричит.

- Из-за чего?..

- Обычно - просто от избытка чувств. Когда умерла Иджена, Иллаирэ была слишком занята, чтобы искать сбежавшую воспитанницу… так и получилось, что я объявилась тогда на балу, она ничего не заметила… ругалась еще… Меня потом уже Аллиэр в замок приволок. По сравнению с тем разом… ну, думаю, теперь ее ор мне уже не страшен!

Я рассмеялся.

- ВИ-И-ИКА!!! Завтракать!

- Похоже, ор отменяется, - глубокомысленно заявила Тори. - Ты сейчас уедешь, да?..

- Наверное… У меня там Империя без присмотра…

- Да, конечно… я понимаю…

- Идем, а то тебе еще и за опоздание влетит.

Тори кивнула, глянула на расстеленную кровать и заперла двери.

На завтрак мы спустились с разницей в несколько минут - я по-простому сбежал с лестницы, Тори величаво сплыла.

- Доброе утро.

- Доброе утро, - вразнобой согласились мы. Я предлагал спуститься по отдельности из-за того, что боялся, как бы Тори не попало от Иллаирэ ("от избытка чувств" она могла и ремнем вооружиться), а девушка явно воспользовалась этими минутами, чтобы подправить макияж.

Завтрак прошел в молчании. Иллаирэ пыталась разнообразить его пустой болтовней, как это принято в высшем свете, но быстро поняла, что это совершенно бесполезно. Эти ни к чему не обязывающие разговоры хороши, если за одним столом находятся люди, совершенно друг с другом не знакомые. Так они просто показывают друг другу искусство ведения дурацких задушевных бесед.

Нас конечно же проводили (Тори, ухмыльнувшись и явно назло Императрице чмокнула меня в щечку, шепнув: "про подарок сам думай"), и даже до самого портала. Теперь глазки строила Лианея; Альт согласно топал рядом. Императрица уже косилась на нас с подозрением; явно устроит Тори форменный допрос. Я сделал невинное лицо, девушка похлопала глазками. Нам явно не поверили; теперь еще и мне от Ле отбиваться…

Нам вслед помахали ручками (Лианея глубоко вздохнула; Альт тоже взгрустнул, переходя в более привычный вид).

Ну, и как она?..

"Что?.. Кто?.."

Ну, эта твоя…

Расшифровав образ Альта, покраснел даже я. Надеюсь, это было незаметно в темноте прохода.

"Альт!"

Что "Альт"?.. Ну что "Альт"?.. Вечно у вас Альт во всем виноват…

"Конечно! Если бы не ты…"

Если бы не я, ты бы так всю жизнь ей только ручку и целовал, так что ты меня еще и благодарить должен!

"Может, еще на колени упасть?.."

На колени не надо, но хоть спасибо скажи… и вообще, рассказывай!

"Спасибо! А рассказывать я тебе ничего не буду, ты все равно не поймешь"

Почему это?!

"Ну, ты вот, например, знаешь, что такое "поцелуй"?.."

Э-э-э… и что, это все?!

"Э-э-э… ну… нет… И вообще, Альт, это не твое дело!"

Почему это?..

"Начинаешь повторяться"

Не уходи от темы!

"Альт, ну что ты пристал?.. Ты же даже не знаешь, что такое любовь…"

В каком из смыслов?..

"Альт!"

А, ясно…

"Извращенец. Не буду с тобой общаться"

Сам такой…

Я не стал реагировать, заблокировав канал. А то он мне еще много чего интересного скажет… А я не хочу это слушать.

- Лоэр?..

- Что?..

Все. Смерть моя пришла. На пару они меня точно задолбают…

- Где ты всю ночь шлялся?.. Знаешь, как я мучилась, прикрывая тебя перед Иллаирэ?!

- Не знаю. Я был в галерее художеств.

- Я там искала, тебя там не было.

- Ле…

- Опять ничего говорить не хочешь?.. И опять про Тори?..

Она экстрасенс. Нет, просто сенс…

- Ле, это неважно.

- То есть ты в постель ее все-таки затащил. Демоны никогда не отступаются. И как оно?..

- Что?.. И вообще, все претензии к Альту! Я бы на тебя посмотрел, если бы твоя дейра себе кого-нибудь завела!

- Она и завела. Дейра моего законного супруга, между прочим.

- Ну и?..

- Лоэр, не придуривайся. Дело не только в дейрах, верно?..

- Не только… просто… Ле, мне кажется, что… я люблю ее.

- Я так и поняла. И что теперь?..

- Ничего.

- В смысле?..

- Ле, я демон. А она - ангелка. У нас ничего не будет. И "нас" не существует.

Я попросил Альта пошустрее шевелиться и попросту удрал от других вопросов.

- Повелитель…

- Что?..

- Там… Эрнест… он… просил… вам…

- Короче, где он?..

- В больничном крыле…

Та-а-ак… Ну говорил же я, целая Империя без присмотра!

- Ле, найди Вирха, забери отчеты, если есть что-то срочное, отправишь его ко мне. Если нет - положишь отчеты мне на стол, - все это я говорил уже на бегу. Почему я устроил больничное крыло на втором этаже, а не на первом?!

Посеревший Эрн сидел в слишком большом для него халате на стуле перед кроватью. Эни лежала без памяти - врач сосредоточенно выплетал над ней что-то сложное.