Дьявол Ее Величества. Осознание

Старый меч, победивший самого Повелителя, не выдержал удара о другой меч и… треснул. В ту же секунду Санг пинком повалил Эрна на землю, замахнулся мечом, а я понял, что он не успеет уклониться…

Потом одновременно произошло две вещи: со свистом опустился меч, а Сангу в сердце прилетела серебряная звездочка…

…Их обоих хоронили тем же вечером.

Санга - на костре, как отступника.

Эрна - на придворцовом кладбище. Могилку я засадил желтыми тюльпанами. Ле успокаивающе сжала мой локоть, когда я аккуратно протирал могильный камень от пыли…

Зачем ты сделал это, Эрн?..

А потом подумал и понял: он был прав. Демон должен защитить не только себя, но и своих близких. Любимую женщину, еще не рожденного сына…

Я сделал бы также, будь на месте Эни Ди… или Тори.

Но я надеюсь, что этого никогда не случится.

Есть люди, которых необходимо остановить.

Есть поступки, которые нельзя совершать.

Есть то, что нельзя прощать… За такое нужно мстить - жестоко и страшно…

- Глава Пятая

Не будь жесток к другому - даже к врагу Пятое Правило Высшего Ангела

Эни пришла в себя только через два дня после похорон.

Открыла глаза, слабо застонала.

Мы с Ле сидели в комнате - Эрнест очень просил о ней позаботиться… Впрочем, ни у меня, ни у Ле не хватило бы жестокости ее сейчас бросить.

- Доброе утро.

Вот только как сейчас сказать ей, что…

- А где Эрнест?..

Голос слабый запинающийся. Он нужен ей… вот только его уже нет.

Ле присела на краешек кровати.

- Как ты себя чувствуешь?..

Она будто не услышала.

- Где Эрн?..

- Эни, он…

Ей не понадобилось договаривать - она поняла и так. Не заплакала, просто как-то погасли глаза, а она сама отвернулась к стене, не глядя на нас…

А меня затопили ее мысли, ее чувства…

Зачем теперь жить, дышать, чувствовать?..

Зачем о чем-то думать, на что-то надеяться, если…

Если его, ЕГО больше нет?..

Ле резко развернула ее к себе, не обращая внимания на сдавленный всхлип.

- Идиотка! Ты, ты идиотка! Он умер за тебя и из-за тебя! За ТЕБЯ, за своего еще не рожденного сына! Слышишь?! За тебя! И теперь ты, ТЫ должна жить за него! Любить и творить за него! Слышишь?!

Она кивнула, снова всхлипнула и тихо, медленно сказала, только что решив:

- Я назову его Эрнестом…

Я вошел в гнетущую, страшноватую темноту загона, привычно считая ритмы сердца. Много. Странно.

То ли я решил?.. То ли выбрал?..

О чем грустишь, Хозяин?..

- Привет, Альт.

Так о чем?..

- Не парься, дейр.

Ты опять мне ничего не говоришь, потому что я не пойму?..

- Нет, ты поймешь, просто я сейчас не хочу об этом говорить.

Жизнь - жестокая штука, да?..

- Да, наверное…

И ты теперь думаешь, что по другому и быть не может?..

- Нет, Альт, просто грустно.

Создатель забирает к себе не только тех, кого к нему отправляют, но и тех, кто ему нужен там.

- Где?..

ТАМ. Я-то откуда знаю?..

- Вот видишь…

Глупый демоненок, - засмеялся Альт.

Я уселся на землю рядом с ним; дейр укрыл меня крылом.

Глупый, глупый маленький демоненок… ты успел увидеть жизнь, но так и не успел ее понять, верно?..

- Что ты можешь знать о жизни, Альт?.. По меркам дейров ты еще младенец!

Ну, так устами младенцев глаголит истина, верно?..

- Глупая присказка.

Это ты глупый…

- Я на всемирную мудрость и не претендую, в отличие от некоторых…

Ле и то умнее… Она правильно сказала - теперь вы должны жить за тех, кто умер раньше…

- При чем тут это?..

Ни при чем, просто…

- Альт, в тебе проснулся философ.

Он и не засыпал, просто ты был не склонен его слушать.

- А сейчас склонен?..

Просто сейчас ты запутался, а если демон не может в чем-то разобраться, ему тоже нужна помощь и поддержка, правильно?..

- Дейра?..

Хоть кого-нибудь.

- Хм.

Ну, тебе же становится легче, когда ты разговариваешь с Ле?..

- Наоборот, только тяжелее.

Голова болит и совесть просыпается?..

- Угу.

Ну и чем же это тяжело?.. Без совести тебе бы было тяжелее.

- Это ты так думаешь.

Ну, тогда, если рассуждать, как ты, то самые счастливые существа в этом мире это амебы и машины, потому что они не способны думать. Хочешь быть амебой?..

- Вряд ли.

А почему?..

- Амеба не имеет свободы выбора. А я хочу сам править своей жизнью.

И как, хорошо получается?..

- Или хотя бы думать, что сам ею управляю.

Ну, так по крайней мере точнее и справедливей… А машиной быть хочешь?.. Она же самая счастливая, по твоей логике.

- Машиной?.. Ну, если мне стереть память…

В смысле?..

- Я тогда неправильно сформулировал критерий. Править своей жизнью хорошо, но еще можно не управлять ею и не знать, что это вообще возможно.

Хочешь умереть?..

- Чего?!

А кто еще ничего не соображает?..

- Ну… камень, дерево, дождь…

И как ты можешь ими стать?..

Я предпочел отмолчаться.

Знаешь, что такое точка бифуркации?..

- Ну, что-то слышал… Там, про выбор…

Примерно. Мы, дейры, считаем, что в точке бифуркации расходятся разные дороги, которые приведут к совершенно разным судьбам.

- И что?..

Ты можешь идти по дороге, на которой не будет ни одной такой точки?..

- Вряд ли.

Почему?

- Ну, я всегда могу решить, даже на необитаемом острове, куда сворачивать - налево или направо…

И ты считаешь это Выбором?.. И он тоже будет давить тебе на совесть?..

- Когда я узнаю, что за поворотом - может быть.