Дьявол на воде

Спустя пять дней, когда Билл со Сьюзен уже пребывали в отпуске, мне все-таки удалось уговорить Мэгги переехать ко мне в квартиру. Сегодня был первый выходной день, который мы проводили вместе, хлопоча в своем уютном гнездышке. Счастливые и влюбленные, мы разбирали вещи и обсуждали предстоящую свадьбу Итана и Джессики.

– Джессика ужасно волнуется. Давай завтра заедем к ним?

– Я бы тоже на ее месте волновался. Никогда не заешь, чего ожидать от этого безбашенного Итана.

– Ни-ик, – Мэгги рассмеялась своим приятным мелодичным смехом и убрала стопку сложенных вещей в шкаф.

– Ну а что, с ним вся жизнь у нее будет как на американских горках. Надеюсь, свадьба пройдет без лишних сюрпризов.

– Ну-у, вообще-то Джесс с Итаном готовят для нас очень интересные конкурсы. Ты ведь шафер, а я подружка невесты.

– О, ну вот, – улыбаясь, я задвинул чемодан под кровать, – с твоими друзьями уж точно не соскучишься.

– Между прочим, Итан изменился, уже и не такой безбашенный. И все ради Джессики. Ты ведь веришь в то, что люди могут меняться?

– Конечно, мы ведь тоже с тобой во многом изменились. А давай действительно завтра заедем к ним и все заодно обсудим?

– Ах, Ник, когда ты рядом, на душе так спокойно и легко. – Мэгги кинулась мне на шею, и я, не упустив возможности, вмиг уложил ее на кровать, перевернув на спину. И стал покрывать нежными поцелуями шею, губы…

– Ах ты хитрец, – расхохоталась Мэгги. – Ник, мы сейчас не успеем. Нужно еще раз съездить домой и забрать остальные вещи. – Она выскользнула из моих объятий и подошла к окну.

– Мне нравится твоя квартира. Боже, а какой вид! – восхитилась она, отодвинув шторы.

– Я знал, что тебе понравится. Но, господи, как долго ты упиралась! Я чуть не поседел, пока убедил тебя переехать.

– Что? Всего несколько дней, – Мэгги снова разразилась веселым смехом. – Какой же ты нетерпеливый, – упрекнула она и тут же добавила: – И безумно упрямый. Раньше я не замечала за тобой такого упорства, ты был более сдержанным.

– Влюбленного мужчину сложно остановить. Кстати, Мэг, я хотел спросить, может, ты передумаешь увольняться? К выходу Билла из отпуска я подготовлю материал про Томаса Харди, и никаких проблем не будет.

– Мы встречаемся с тобой. Ты забыл, что Билл не приемлет отношения на работе?

Мэгги стояла спиной ко мне и смотрела в окно. Я подошел и обнял ее за тонкую талию.

– Мы будем вести себя очень прилично, – шепнул я на ушко. – Не буду приставать к тебе, как делаю это сейчас, – я начал покрывать ее шею медленными, дразнящими поцелуями.

– Вот поэтому Билл и не разрешит, – глубоко дыша, засмеялась она, уклоняясь от меня в разные стороны.

– Я попробую поговорить с ним. Во всем есть исключения, и им будешь ты.

– Ник! – неожиданно она вырвалась из моих объятий и ошеломленно уставилась в конец комнаты. – Что это? Серфер, плывущий по волнам! – И в ту же секунду подошла к холсту, стоящему у стены. – Том? Это ведь Том! Боже, ты нарисовал Тома?

– Ах, ты про картину, – я подошел ближе и, засунув руки в карманы, с умилением наблюдал за возбужденным лицом Мэгги.

– Ник, ты талант! Эта картина… Она просто восхитительна! – потрясенно произнесла она.

– О, ты говоришь точно как моя невестка Кристина. Кстати, я кое-что забыл сделать.

Я быстро вытащил из-под холста небольшой ящик с принадлежностями. Достал кисть нужного размера, обмакнул ее в черную краску и принялся делать надпись в правом нижнем углу холста.

– Что еще за невестка? – нахмурилась Мэгги, с интересом наблюдая за мной.

– Супруга моего брата Джека.

– Она видела твои работы?

– Только одну.

– Какую? Покажи, я тоже хочу посмотреть.

– Этой картины больше нет, я ее выкинул.

– Зачем ты ее выбросил? Ничего не понимаю! Я собираюсь жить с человеком, которого абсолютно не знаю.

– Не утрируй, пожалуйста, Мэг. Ты многое знаешь обо мне, и у нас впереди целая жизнь, чтобы лучше узнать друг друга. Обещаю, со временем я тебе все расскажу.

Черной поблескивающей краской я аккуратно вывел надпись заглавными буквами: «ДЬЯВОЛ НА ВОДЕ».

– Ну, что скажешь?

– Потрясающе! – зачарованно произнесла Мэгги, сложив руки в замок.

– Именно такой будет обложка нового выпуска журнала об исчезнувшем Томасе Харди.

– А как же Билл, ведь Шерли его дочь?

– Я скрою имя. История будет передана точно так же, как мне ее рассказал Том. Знаешь, Мэг, только один вопрос мучает меня.

– Чем все закончилось? – понимающе кивнула она.

– Да, я бы хотел выяснить конец их истории. Но об этом мы, похоже, уже не узнаем никогда, – печально произнес я.

– Ник, а мы поедем в Майами знакомиться с твоими близкими? – мелодичным голосом пропела Мэгги и игриво приподняла бровь, скрестив руки на груди.

– С чего это вдруг? Ого, и мне говорят, что это я форсирую события!

– Ну я бы очень хотела познакомиться с твоей мамой.

– Милая, ты и сама не знаешь, о чем просишь, – ухмыльнулся я, вспомнив свою маму. – Она ужасно сложный человек, не думаю, что вы поладите.

– Ну что ты! Я ей очень благодарна хотя бы за то, что она подарила мне тебя. – Мэгги снова обняла меня за шею, и я увидел в ее глазах задорный зеленый огонек.