Дьявол всегда здесь

– Да, и врет он тоже много, – сказал Бодекер. Совсем недавно вечером он увидел черный универсал Сэнди у «Белой коровы». Тогда припарковался на другой стороне улицы и смотрел, как его зять треплется с тощей официанткой. Казалось, они неплохо проводят время, и тогда Бодекер заинтересовался. Когда Карл уехал, он вошел, сел за стойку и попросил чашку кофе.

– Этот парень, который только что ушел, – начал он. – Вы не знаете, случаем, как его зовут?

– В смысле, Билл?

– Билл, да? – Бодекер спрятал улыбку. – Он ваш друг?

– Не знаю, – сказала она. – Вроде нормально общаемся.

Бодекер достал из кармана рубашки блокнотик и карандаш, притворяясь, будто что-то записывает.

– Хватит мне лапшу на уши вешать, выкладывай все, что о нем знаешь.

– У меня какие-то проблемы? – спросила она. Закусила прядь, закачалась нервно на пятках взад-вперед.

– Нет, если только все выложишь.

Какое-то время послушав от девчонки россказни Карла, Бодекер глянул на часы и встал.

– Пока что все, – сказал он, убирая блокнот обратно в карман. – Не похоже, что он тот, кого мы ищем, – немного поразмыслил, посмотрел на девушку. Та все еще пожевывала волосы. – Сколько тебе лет?

– Шестнадцать.

– Билл не предлагал тебе позировать для фотографий?

Девушка залилась краской.

– Нет, – сказала она.

– Как только об этом заговорит, сразу звони мне, поняла? – Если бы эту девочку пытался клеить кто-нибудь другой, он бы даже бровью не повел. Но этот сукин сын запорол жизнь его сестре, и Бодекер не мог этого забыть, как бы ни увещевал себя, что это не его дело. Мысль так и глодала его, как раковая опухоль. Сейчас самое лучшее, что он мог сделать, – сообщить об этой официантке Сэнди. Но однажды заставит Карла заплатить по-крупному. И это будет не так уж трудно, прикидывал он, – не сложнее, чем кастрировать хряка.

Допросив девушку, он вышел из забегаловки и поехал в парк штата у тюрьмы – ждать, пока Татер Браун завезет деньги. По рации что-то прохрипел диспетчер: вроде бы в Хантингтон-Пайке переехали пешехода, и Бодекер сделал звук потише. Несколько дней назад он уладил еще одно дело для Татера – воспользовался значком, чтобы вытащить человека по имени Кунрод из старой хибары в низинах у Пейнт-Крика, где тот скрывался. Оказавшись в наручниках на заднем сиденье, тот думал, что шериф везет его в город на допрос, пока машина не остановилась у гравийной дороги на вершине Руб-Хилла. Бодекер не сказал ни слова, просто вытянул Кунрода из машины за металлические браслеты и поволок в лес метров на сто. Как только тот перестал вопить о правах и начал умолять о пощаде, Бодекер зашел ему за спину и выстрелил в затылок. Теперь Татер торчал пять тысяч долларов – на тысячу больше, чем шериф потребовал в первый раз. Этот садист Кунрод избил одну из лучших шлюх в стрип-клубе у Татера, пытался выковырять ей матку вантузом. Гангстеру пришлось выложить еще три тысячи в больнице, чтобы вправили начинку назад. Единственный, кто заработал на этой сделке, – Бодекер.

Сэнди вздохнула и спросила:

– Ладно тебе, Ли, что за хрень ты несешь?

Бодекер запрокинул стакан, стал грызть лед.

– Ну, если верить девчушке, твоего муженька звать Билл и он большой фотограф из Калифорнии. Наплел, что он накоротке с кучей кинозвезд.

Сэнди отвернулась к раковине, окунула еще пару грязных стаканов в прохладную воду.

– Он небось просто ее разыгрывает. Иногда Карл любит подшутить над людьми, чтобы на реакцию посмотреть.

– Ну, судя по тому, что я видел, реакция что надо. Надо сказать, никогда не думал, что жирдяй на такое способен.

Сэнди бросила тряпку и повернулась к нему.

– Ты что еще удумал? Шпионишь за ним?

– Эй, я тебя злить не хотел, – сказал Бодекер. – Решил, что тебе захочется знать.

– Карл никогда тебе не нравился, – сказала она.

– Господи Иисусе, Сэнди, да он же тобой торговал!

Она закатила глаза.

– А ты-то у нас святой!

Бодекер надел темные очки и выдавил улыбку, показав Сэнди крупные белые зубы.

– Я здесь закон, девочка. В этом вся разница, – Ли бросил на стойку пятидолларовую банкноту, вышел и сел в машину. Просидел несколько минут, уставившись через лобовое стекло на обшарпанные трейлеры на Райских Акрах – так называлась стоянка передвижных домов по соседству с баром. Потом уронил голову на подголовник. Прошла уже целая неделя, о пропаже ублюдка с вантузом никто не заявил. На часть денег он подумывал, пожалуй, купить Шарлотте новую машину. Очень хотелось на несколько минут прикрыть глаза, но в эти дни не стоило засыпать у всех на виду. Дело принимало крутой оборот. Бодекер задался вопросом, когда ему придется прикончить Татера – или, если уж на то пошло, когда какой-нибудь сукин сын решит прикончить его самого.

29