Дьявол всегда здесь

– Откуда знаешь это место? – спросила Сэнди. Пока не появился Карл, она частенько бывала здесь по ночам – на свалке ее трахали парни, о которых уже и вспоминать не хотелось. Она всегда надеялась, что, если даст, парень будет относиться к ней, как к своей девушке, может, даже сводит на танцы в «Зимний сад» или «Арсенал», но так ничего и не дождалась. Как только им перепадало, о ней забывали. А бывало, даже отбирали у нее чаевые и отправляли домой пешком. Она выглянула в окно и увидела в канаве использованную резинку, натянутую на горлышко бутылки из-под молока «Бунс Фарм». Парни звали это место Депо – и судя по всему, зовут до сих пор. Если подумать, она ни разу в жизни не была на танцах.

– Да просто катался как-то раз по округе, вот и заприметил, – сказал он. – Напомнило мне то место в Айове.

– Имеешь в виду, с Пугалом?

– Ага, – ответил Карл. – «Калифорния моя, еду я домой», тот самый хуесос, – он потянулся через нее и открыл бардачок, достал двадцать второй калибр и коробку с патронами. – Пошли посмотрим, на что ты способна.

Он зарядил пистолет и поставил на отсыревший заляпанный матрас несколько ржавых консервных банок. Потом вернулся к капоту и выстрелил шесть раз метров с десяти. Сбил четыре банки. Еще раз показав, как перезаряжаться, отдал оружие.

– Влево слегка косит, сучонок, – предупредил он, – но это ничего. Не столько целься, сколько показывай, как пальцем. Просто задержи дыхание, а как выдохнешь, жми на крючок.

Сэнди взяла пистолет обеими руками и прицелилась по мушке. Зажмурилась и спустила курок.

– Глаза-то не закрывай, – сказал Карл. Она как можно быстрее отстреляла следующие пять пуль. Несколько раз продырявила матрас. – Ну, все ближе и ближе, – подзадорил он. Дал коробку с патронами. – Теперь ты заряжай, – достал сигару и закурил. Когда Сэнди попала в первую банку, то взвизгнула, как девочка, которая нашла пасхальное яйцо. В следующую промахнулась, потом попала опять.

– Неплохо, – сказал он. – Ну-ка, дай посмотрю.

Карл как раз снова зарядил пистолет, когда они услышали, что по проселку к ним быстро приближается пикап. Машина дернулась, остановилась в нескольких метрах, и оттуда вышел мужчина средних лет с худощавым лицом. На нем были синие выходные брюки, белая рубашка и начищенные черные туфли. Наверняка все утро проторчал в церкви, сидя на скамье с толстожопой женушкой, подумал Карл. Теперь собирается перекусить жареной курицей, задремать ненадолго, если старая кошелка заткнет говорилку хотя бы на пару минут. А наутро опять за работу, да притом с рвением. Как тут не восхищаться теми, кому хватает сил вести подобную жизнь?

– Кто дал вам разрешение здесь стрелять? – спросил мужчина. Грубый голос явно выдавал недовольство.

– Никто, – Карл огляделся и пожал плечами. – Бля, приятель, это же просто свалка.

– Это моя земля, чтоб вы знали.

– Мы просто искали стрельбище, вот и все, – сказал Карл. – Учу жену защищаться.

Мужчина покачал головой.

– Я не разрешаю стрелять на моей земле. Черт, парень, у меня же здесь скот. А кроме того, вы что, не знаете, что сегодня воскресный день?

Карл тяжело вздохнул и оглядел коричневые поля вокруг свалки. Ни одной коровы. Безграничным и неподвижным серым пологом нависало низкое небо. Даже на таком расстоянии от города в воздухе чувствовался едкий запах от бумажной фабрики.

– Ладно, намек понят, – он смотрел, как фермер возвращается к машине, качая седой головой, но вдруг окликнул: – Эй, мистер.

Фермер остановился и развернулся.

– Чего еще?

– Мне тут пришла мысль, – сказал Карл, делая к нему несколько шагов. – Не хотите, чтобы я вас сфотографировал?

– Карл, – начала Сэнди, но он жестом приказал ей молчать.

– На черта оно тебе надо? – спросил мужчина.

– Ну, я фотограф, – ответил Карл. – Просто подумал, что вы так и проситесь на снимок. Блин, может, в какой журнал продам. Я всегда смотрю во все глаза, чтобы не пропустить какой-нибудь замечательный типаж – вот вас, например.

Мужчина посмотрел на Сэнди – та стояла около универсала и как раз закуривала. Он не одобрял курящих женщин. Большинство курильщиц, каких он знал, были быдлом, но, решил он, откуда мужику, который зарабатывает фотографией, взять себе приличную? Поди знай, где он эту-то подобрал. Несколько лет назад фермер нашел у себя в свинарнике женщину по имени Милдред Макдональд, полуголую и тоже с раковой палочкой в зубах. Она ему сказала, как ни в чем не бывало, что ждет мужика, а потом пыталась завалить к себе в грязь. Он глянул на пистолет в руке у Карла, заметил, что тот не убирает палец с крючка.

– Лучше давайте уматывайте, – сказал мужчина, а потом быстро зашагал к машине.

– А то что? – спросил Карл. – В полицию позвонишь? – он бросил взгляд на Сэнди и подмигнул.

Мужчина открыл дверь и полез в кабину.

– Черт, парень, я с тобой и без продажного шерифа разберусь.

Услышав это, Карл было рассмеялся, но потом оглянулся и увидел, что фермер стоит за дверью пикапа и целится в открытое окно из винтовки. На обветренном лице расцвела широкая ухмылка.

– Ты сейчас про моего шурина говоришь, – голос у Карла сделался вдруг серьезным.