А тем временем новость о том, что королева ждёт ещё одного ребёнка разлетелась по миру демонов. Прошёл слух, что у основателей будет девочка, и Шин буквально с катушек слетел. До этого он делал всё играючи, а сейчас на полном серьёзе зашёл в город с войсками и поджёг его.
Горели лавочки, дома и аллеи — всё стало предметом его негодования. А когда жечь уже было нечего, то он выкурил из замка Аято и довольный собой остался ждать брата.
— Ух! — захлопал Аято красным жакетом, когда примчался в дом основателей. — Чуть не подпалили… — подшутил он, а потом серьёзно сморщился. Карла ждал новостей, да ещё и Рейджи с Сю крутились поблизости.
— Говори! — приказал Тсукинами. — Ты разнёс весть о том, что моя жена ждёт ребёнка?
— Да, да, — замахал он рукой. — Я поделился этой новостью с придворными дамами, сказал, что ожидается появление девочки в семье основателей… Но я вот одного не пойму, если будет мальчик? Тогда-то что?
— Разницы нет, мальчик или девочка, — спокойно сказал Карла. — Главное, что мой брат заглотил наживку. Он разозлился, следовательно, делает глупости. Он всегда был таким, а мне это на руку, — поделился он своими планами и подозвал Кино. Тот держал в руках длинный деревянный пенал. Внутри хранился перекованный меч, а теперь его улицезрели и остальные.
— Перековали?! — изумился Аято, да так, что его зелёные глаза заблестели.
— Да, лунное затмение сегодня. Ночью я сокрушу моего младшего брата, — сообщил всем основатель. — Его ждёт та же судьба, что и любого предателя…
— Но у Шина сохранился кинжал, — напомнил ему Рейджи.
— Да, — помрачнел Карла и убрал меч на место. — Было бы глупо предполагать, что он вызывает меня на поединок с пустыми руками…
— Думаю, что это ловушка, — высказался Рейджи. — Не стоит туда ходить вовсе. Я предлагаю сломать ворота здесь. Так он останется похороненным в мире демонов навечно. Насколько мне известно, сил у младшего основателя не так много, поэтому на открытие портала он неспособен, а значит, не опасен.
— Я согласен… — ровно сказал Сю. Правда, от его мнения ничего не зависело.
— А я нет! — прокричал Аято. — Нужно поджарить этого гада!
— Я уже всё решил… — ответил Карла степенно.
— Самонадеянность погубила многих, — напомнил Рейджи о здравом смысле.
— Я тоже считаю, что вам стоит подумать… — тихо сказал Кино. — Ваша семья… Что будет с ней, если вы не вернётесь?
— Я вернусь! — посмотрел он в сторону Кино так, как смотрят на врагов. — Слугам я слова не давал! И кроме того, Шин не остановится так просто. Он слишком желает то, что есть у меня.
— Простите… — поклонился Кино и отошёл в сторонку.
— На сегодня собрание окончено! Увидимся здесь, когда я привезу голову младшего брата! — провозгласил Карла.
«Самонадеянность…» — посмотрел Рейджи с сожалением, но вразумить короля никто не мог.
***
Братья Сакамаки ушли. Аято передал ключ, и теперь это дело действительно стало семейной проблемой.
Кино остался ненадолго с королём. Он молча сидел в своём кресле, как на троне, но, увидев, что солнце уже садится, гордо покинул свой пьедестал.
— Я схожу к ним, можешь и не говорить… — сказал он Кино. — Спасибо за верную службу, — поблагодарил он так, словно прощался, и Кино не заметил, как остался в этой комнате один.
Самонадеянность… Этот недуг погубил многих, но Карла скорее надеялся положить этому конец. Никто и никогда не задумывался, любит он Юи или просто владеет. И уж тем более никому не приходило в голову, что королю может быть лень. Все принимали этот союз как должное и не задавали лишних вопросов. А ведь на самом деле секрет крылся в привычке. Привычке воспринимать то, что имеется. Когда находишься долгие годы в плену, когда скитаешься или путешествуешь по родным землям, то нет времени для того, чтобы ныть. Необходимо воспринять данность и жить с ней — этим Карла и занимался последние полгода. Раньше он старался добиться её расположения, старался не давить сильно, но результат не удовлетворял даже половины потребностей, поэтому сработал тот самый ленивый механизм, который выручал его последнюю тысячу лет.
Когда он навестил сына, то тот ещё спал. Он посмотрел на его пухлое лицо, на милые вьющиеся белые волосы и на этом ушёл.
Юи в это время ещё лежала в кровати. В последние дни она много думала о том, что сказал ей Карла. Скорее всего, она расчувствовалась из-за гормонов, что бушевали в её теле, но, глядя на сына, она часто видела в нём черты мужа: ясность ума, нацеленность на каждый шаг и эгоистичное стремление к ней. Заполучить её внимание любой ценой — это было любимое занятие годовалого сорванца.
— Карла, — она увидела мужа и посмотрела на него с удивлением. Он редко заходил, а тут прошёл и залез к ней на кровать. Основатель облокотился на белое изголовье и вытянул ноги. И после этого не проронил ни слова.
— Я слышала, что произошло… — заговорила Юи первой. Карла посмотрел на неё и позволил себе взять её за руку. Их пальцы сплелись, и он смог спокойно откинуть голову и прикрыть глаза. — Ты действительно думаешь, что сможешь убить Шина? — спросила она, глядя на его спокойное лицо.