Дидро и цивилизация России

Между тем, мысль о пользе поселения выходцев из европейских стран на слабозаселенных просторах России зародилась еще в петровское время. Эту идею разделяло и русское правительство[491]. Предшественник просветителей Фонтенель в своем «Похвальном слове царю Петру I» писал о цивилизующей деятельности пленных шведов в Сибири: «Они стали чем-то вроде колонии, которая цивилизовала прежних жителей»[492]. Итальянский просветитель Франческо Альгаротти, побывавший в России в 1739 году, советовал заселять пустующие земли Южной Украины татарами, а также греками: «Как только населения станет больше, можно было бы подумать об усовершенствовании земледелия – ведь земли здесь таковы, что труды пахарей должны окупаться сторицей, – и завести тут же многочисленные стада овец: тогда не будет нужды в иностранных шерстяных тканях для обмундирования русского войска»[493]. Этот совет повторил Г.-Т. Рейналь в своей «Истории обеих Индий» (1774), но писал уже не о греках и татарах, а о выходцах из Молдавии и Валахии, которые исповедуют православие и рассматривают Россию как наследницу Византийской империи[494]. Друг Вольтера Рене Луи д’Аржансон в «Размышлениях о древнем и современном управлении Францией» утверждал:

Петр помог России выйти из состояния варварства и достичь ранга европейской державы. Однако сегодня для России было бы ошибкой продолжать захватнические войны для подтверждения своих амбиций. Во внешней политике России нужны дружба и содействие иностранцев. Нужны новые законы, нужно побуждать жителей к искусству и роскоши. Надо привлекать иностранцев в страну, не для того, чтобы увеличить количество жителей, но для того, чтобы прививать учтивые манеры и хороший вкус[495].

Манифесты Екатерины II 1762 и 1763 годов о приглашении иностранных поселенцев в Россию и предоставлении им льгот вызвали противодействие многих европейских правительств[496] и положительные отклики просветителей. В частности, во Франции с 1765 года начались настоящие репрессии против вербовщиков и отъезжающих. Имела место и контрпропаганда со стороны правительства. Официальная Gazette de France в номере от 12 октября 1764 года писала о плачевном состоянии французских эмигрантов, которые прибыли в Гамбург, чтобы следовать дальше на Волгу:

Из Гамбурга, 25 сентября 1764 года. Многие французы, которых обещания русских эмиссаров побудили перебраться в Россию, прибыли сюда в самом плачевном состоянии, преодолевая весь путь пешком, за собственный счет, будучи изнуренными от усталости и голода. Прибывающим сюда вопреки обещаниям не оказывается никакой помощи. Сам посол России раздает только обещания, не принимая никаких мер, чтобы помочь переселенцам в их самых насущных потребностях. Подобное поведение может предвещать только еще более печальное будущее, поэтому большинство из этих несчастных приняли решение вернуться во Францию[497].

Еще более острой была критика той же газеты в номере от 12 мая 1766 года: