Дикая кровь

– Добрый вечер, ваша светлость, – Лора поклонилась, но он лишь вяло махнул рукой, приказывая ей сесть рядом. Ослушаться она не решилась и шурша юбкой опустилась на край лавки, нервно сцепив пальцы в замок на коленях.

Тишину нарушали лишь уютное журчание воды в фонтане, да стрекотание цикад. Лора боялась даже пошевелиться, чтобы ненароком не помешать герцогу, который судя по всему погрузился в собственные мысли и забыл об её существовании. Но она ошиблась, потому что он спросил вкрадчиво:

– Дедрик сказал, что тебе стало дурно на прогулке, и ты почти весь день провела в своей комнате, это так?

– Да, я кажется перегрелась на солнце, ваша светлость, – ей показалось что голос прозвучал слишком громко, и она испуганно покосилась на герцога.

В молочно-белом свете ночной звезды его, и без того белоснежные волосы, казалось светились изнутри, а кожа нетронутая загаром, была неестественно бледной, как у покойника. Он протянул руку и коснулся холодными пальцами её лба, Лора застыла, не в силах отвести взгляда от его влажно блестящих глаз. Ласковым движением он убрал прядку волос, выбившуюся из высокой прически, провел кончиками пальцев по щеке. Она боялась, что он захочет поцеловать её, но Вольф лишь усмехнулся и опустил руку. Лора выдохнула, расцепила сцепленные до боли пальцы и положила ладони на колени.

– Как ты себя чувствуешь сейчас? – спросил он, прожигая её цепким взглядом.

– Благодарю, мне лучше, – кончики пальцев неприятно покалывало, и она опять переплела их между собой.

– Сможешь сопровождать меня на ужине? – он проследил за её движением и красиво изогнутая бровь чуть приподнялась.

– Да, ваша светлость, – выдохнула она и до боли закусила губу.

– Ну тогда, идём, – он поднялся и протянул ей руку. – Нас наверняка уже заждались.

Она взялась за ледяную ладонь и поднялась ему навстречу, оказавшись лицом к лицу. Вольф долго не отпускал её и Лора не знала куда деть взгляд, холодея от иррационального страха.

– Лорелей, меня оскорбляет то, как сильно ты боишься меня, – в его голосе чувствовалось раздражение. – Я тебя и пальцем не тронул, и поверь – не собираюсь. Я не садист, я не упиваюсь ужасом невинных, что бы обо мне не говорили.

– Простите, ваша светлость, – она судорожно сглотнула.

Раздражение на его лице сменилось усталостью, он шумно выдохнул, покачал головой и отпустив её ладонь отступил. По дороге в обеденную залу герцог не произнес ни слова, но у дверей сухо спросил:

– Где Диди? Я сказал ему не отходить от тебя ни на шаг.

– Это моя вина, – поспешно заговорила Лора. – Я не сказала ему что ухожу, меня проводил ваш камердинер и я решила, что…

– Довольно, я понял, – перебил Вольф. – Я пошлю за ним сам, а ты не забывай улыбаться. Сегодня будет спокойнее чем вчера, вопрос с помолвкой обсудили на совете и его больше не станут поднимать.

– Они согласились? – не удержалась Лора.

– Разумеется, – он кивнул лакею и тот распахнул перед ними тяжелую створку, пропуская в обеденную залу.

Первое на что обратила внимание Лорелей, входя в помещение под руку с герцогом – гостей стало меньше чем было вчера вечером. У окна, непринужденно беседуя, стояли Айрис с супругом, они приветственно кивнули им с Вольфом и вернулись к разговору. За накрытым столом восседала рыжеволосая леди Руфина, а рядом с ней немолодая блондинка в изысканном платье глубокого синего цвета, кажется её родная сестра. Руфина бросила на вошедших презрительный взгляд и демонстративно отвернулась. Поодаль Лорелей заметила грузную фигуру Витольда, разговаривающего с крючконосым мужчиной из свиты Айрис, военным министром, имени которого она не помнила.

Остальных гостей Лора не успела рассмотреть, навстречу им шагнул улыбчивый Флан и воскликнул с воодушевлением:

– Добрый вечер, Лорелей, – он галантно протянул ей руку, и она робея пожала её, соблюдая предписанный этикет. – Как ваше самочувствие? Я слышал вам нездоровилось и хотел отправить вам придворного лекаря, но Вольф отговорил меня.

– Вы очень любезны, ваша милость, – Лора учтиво склонила голову. – Но ваш брат поступил правильно, я лишь немного переутомилась после прогулки по берегу. Здешнее осеннее солнце оказалось коварным, но сейчас всё прекрасно.

– О, да, ками, вы подобрали лучший из возможных эпитетов, – он смотрел на неё с такой теплотой, словно они были добрыми друзьями. – Я рад что обошлось, и, а на будущее рекомендую вам не выходить на улицу без зонтика и шляпки. Фейремир чудесное место, но к нашему климату нужно привыкнуть.

– Красота ваших земель не знает себе равных, и мне жаль, что я успела увидеть так мало, – Лора кокетливо улыбнулась Флану, чувствуя собственное к нему расположение. Наверное, будь на месте Вольфа его младший брат она не так отчаянно пыталась бы убежать от него и возможно смогла бы его полюбить.

– У тебя еще будет такая возможность, любимая, завтра мы все отправимся в храм Леи, и ты сможешь насладиться видами Шпира сполна, – Вольф крепче сжал её руку, и она испуганно затихла.