Дикая охота. Полотно дорог (СИ)

- По этикету я должна тебе ответить. Но ты уж прости – не хочется с тобой ворковать. Поэтому просто отпусти девочку. Ты не хочешь, чтоб я начала убеждать тебя, - это не прозвучало вопросом.

Мужчина еще раз окинул ее взглядом. Даэн прекрасно понимала, что он не станет ей перечить – ей хватило смелости требовать что-то от представителя древнейшей гильдии наемников, а значит, за ее спиной стоит не менее мощная гильдия. И за нападение на нее он может понести наказание, и притом суровое. Незнакомец зло сверкнул глазами, тихо выругался на незнакомом гортанном наречии и отступил от девочки. Проходя мимо Даэн, он попытался было пихнуть ее плечом – но Танцующей хватило одного плавного шага в сторону, чтоб увернуться. Мужчина застыл рядом с ней, сжав кулаки и побелев от злости – однако ему достало ума промолчать и поспешить прочь по скрипучей лестнице. Но Даэн была готова поклясться – он точно запомнил ее. И возможно, однажды попытается отомстить: Клан Арх`т-Гварха не прощал даже самых малых обид.

Пусть пытается. На здоровье.

Девочку била крупная дрожь, а ноги явно уже ее не держали. Даэн подхватила ее под локоть, и в следующий миг певунья, вцепившись в плечи женщины всеми пальцами, разрыдалась. Танцующая вздохнула – вот утешать она так и не научилась. У нее это получалось до того плохо, что лучше было просто молчать – это хотя бы выглядело участливо, а не так, будто она еще и издевается вдогонку. Потому Даэн неуклюже погладила девочку по спине и тихо заметила:

- Не стоило тебе засиживаться здесь до сумерек. Неужто не знаешь, сколько лихих людей в мире? А по кабакам их столько, что молоденькой девочке и подавно в такие места путь закрыт.

- Да кто же знал, госпожа… - девочка всхлипнула, отстраняясь от Танцующей и отирая ладошкой слезы с лица, - Отец в город уехал за зерном, а матушка навстречу к нему послала… Он завтра должен быть здесь, вот я на постой и остановилась… А тут этот… - певунья снова залилась слезами.

Соображай, женщина, иначе она и тебя в слезах своих утопит. Только не вздумай глупо шутить, не вздумай, особенно в такой ситуации… Да. Утешать Даэн абсолютно не умела. В голову не шло ничего светлого и мягкого. Еще немного поразмыслив, Танцующая все же сумела выдавить из себя единственную фразу, хоть немного напоминающую то самое «доброе слово» - так ее всегда успокаивала подруга во времена особенно изнурительных тренировок, когда все тело казалось сплошным сгустком боли.

- Ну, все могло быть и хуже…

Почему-то это не подействовало. Девочка продолжала тихонечко выть на одной ноте. Даэн вздохнула и мягко, но настойчиво, взяла ее под локоть.

- Успокаивайся. Будет тебе урок, хоть и не слишком добрый.

Та засопела носом и быстро утерла влагу с лица, стараясь не глядеть в лицо Даэн. Боится слабой показаться…Глупое дитя.

- У тебя есть комната на ночлег?

- Да, да, госпожа, не тревожьтесь, - она выпрямила спину и вся будто бы подобралась – только подрагивающие губы да заплаканные глаза выдавали ее, - Спасибо вам. Вы ведь… если бы не вы…

Даэн лишь отмахнулась – благодарности она тоже не любила. Столько пустых слов она слышала на своем веку, что теперь даже искреннее спасибо неприятно резало слух – словно бы говорилось лишь с тем, чтоб Владыка Жизни в своих поднебесных чертогах услышал это да запомнил. Чтоб за чертой воздалось. Фальшивые воздаяния, фальшивые слова.

- Что было бы, то было бы. Не вороши былого и не тронь несбывшегося. Лучше поди да отдохни, страху сколько натерпелась за сегодня.

Девушка подняла взгляд, пытаясь рассмотреть Танцующую в полумраке коридора. Откуда-то снизу раздавался пьяный хохот, гремели глиняные чашки, слышалась брань – и Даэн хотелось поскорее сбежать отсюда, спрятаться, закрыться в тишине тесной комнатки. А лучше – возвратиться домой. На знакомые просторы, к заснеженным предгорьям и деревянным причалам на берегах задумчивых озер, к высоким древним стенам Гильдии, к Птичьему Городу… Но ослушаться приказа госпожи Лорелей она не могла. Сидишь себе в башне, старая неясыть, в покое да чистоте неба, а нам – скачи по захудалым городишкам, ищи ветра в поле.

- Можно узнать ваше имя, госпожа?

- Зачем? – усмехнулась Танцующая краешком рта, - Вряд ли боги столкнут нас еще однажды.

- Я заплету ваше имя в песни, - горячо воскликнула девочка, и пушистые прядки льняных волос, обрамляющих ее лицо, смешно качнулись, - Никогда вас не забуду!

Никогда. Какое недолговечное слово.

- Не нужно заплетать мое имя никуда, девочка, - покачала головой Даэн, - Оно уже заплетено туда, куда должно, а остальное – только шелуха.

Певунья смутилась, не зная, что ответить женщине. Склонив голову в знак уважения, она тихонько добавила:

- Тогда просто назовите его. Прошу вас – я хочу знать, кто меня сберег.

Даэн помедлила, а затем неохотно ответила:

- Эланинаэ.

Имя ли, прозвище – велика разница? Птичье имя стало таким же родным для нее - даже куда роднее настоящего.

Девчушка вскинула голову, с интересом глядя на свою спасительницу.

- Это имя северных краев? Что оно означает?

- Коршун.

- Спасибо вам, Эланинаэ, - она снова чуть поклонилась, - А я – Нима.