Дикие цветы

– Ох, – сказал Энт, пожимая плечами и чувствуя себя все более неуютно при виде официозных слов и огромной печати в конце письма. – Тетя Дина, давайте не будем пока об этом беспокоиться. Вы поставьте чайник, а я пойду надену свои старые брюки. Почему бы нам не прогуляться, не обсудить наши планы на лето?…

Дина шлепнула по стопке бумаг перед ним.

– Нет, пожалуйста, дорогой. Вот, – сказала она, найдя нужную страницу и расправив ее ладонью. – Подпиши здесь, и тогда все будет сделано, и никто не сможет ничего изменить.

– Но это ваш дом, а не мой.

– Пожалуйста, – повторила она настойчиво. – Дорогой Энт, для меня. Сделай это для меня…

Она смотрела, как он нетвердой рукой нацарапал свое имя рядом с поставленным черными чернилами крестиком, а затем тяжело вздохнул.

– Замечательно, – сказала она и улыбнулась ему, подняв плечи и опустив их, словно освобождая себя от большого веса. – Вот и все!

Энт вернул ей авторучку.

– Хотел бы я этого не делать.

– Ничего не изменится, – сказала она, встала и положила пачку бумаг на сервант. – Совсем ничего, дорогой. Это место по-прежнему будет моим домом для всех намерений и целей, но если они придут за мной или попытаются отнять его…

– Кто захочет отобрать его у тебя?

Она слабо улыбнулась и почесала нос.

– Никто! Это просто болтовня, предосторожность. Но что, если мне придется уехать, а тебе-остаться здесь? Тогда это место твое. Дом и все, что внутри. Мы просто продолжим жить как обычно. Ты понимаешь?

Нет, он не понимал и не собирался, не сейчас, но все равно кивнул, а потом во французском окне замаячило чье-то лицо, и он подпрыгнул от неожиданности.

– Ага, – сказала Дина с удовлетворением в голосе. – Она говорила, что зайдет. Входи, милая! Он здесь!

Деликатно постукивая в окно и улыбаясь широкой улыбкой, за окном стояла Джулия. Увидев ее, Энт покраснел, а бесстыдные мысли, которые не оставляли его с прошлого лета, нахлынули снова. Она грохотала металлической рамой двери, пытаясь открыть, ее кудри колыхались вокруг головы, и, видя, что все усилия Джулии не дают результата, Энт поднялся помочь ей. Он потянул за тяжелую холодную ручку, окно наконец-то распахнулось, и Джулия ввалилась в гостиную и упала бы, если бы не схватилась за руку Энта.

– О, большое спасибо, – повиснув всем телом у него на руке, улыбнулась она, а глаза ее заблестели восторгом.

Энт улыбнулся в ответ. Кожа Джулии была загорелой, а завязки купального костюма, который был ей уже явно мал, глубоко врезались в пухлую, золотистого цвета плоть. Он пытался не пялиться на ее грудь. С прошлого года Джулия подросла, стала выше, чем раньше, и ее грудь тоже увеличилась. Ее тонкие, сильные пальцы сжимали его руку, а на щеках и носу он заметил россыпь веснушек.

– Привет, Джулия! – сказал он, и она чуть сильнее сжала его руку.

– Привет… – сказала она своим низким, чистым, полным смеха голосом. – Привет, старина Энт!

– Джулия появлялась здесь почти каждый день – спрашивала, когда ты приедешь, – сказала Дина, и девушка согласно кивнула, ничуть не растерявшись. Энт вспомнил, что именно это ему в ней и нравилось – она никогда не была высокомерной и не пыталась изображать безразличие.

– Мы закончили учиться десять дней назад и сразу вернулись, и Йен уже успел довести отца почти до безумия. Мне было так скучно, пока я ждала тебя, Энт, – сказала она, и он почувствовал запах соли, смешанный со слабой сладостью ее собственного аромата. – Мы пропустили все веселье. Ты слышал про истребители, упавшие у Смэдмора[203] в мае? – Она повернулась к Дине. – Вы ведь видели их, мисс Уайлд?

– Да, – сказала Дина уклончиво. – Ужасно.

Она взяла старый, украшенный позолотой книжный том и принялась что-то искать в нем. Энт видел только изображения гробниц, уложенных рядами скелетов, золотых головных уборов-блеск фотографий озарял полумрак комнаты.

– Ты подстриглась, – сказал Энт Джулии, касаясь копны ее кудрявых волос. – Тебе очень идет.

– Сходите на улицу, – сказала им тетя Дина, подняв глаза. – Почему бы вам не прогуляться у «зубов дракона»? Ты, должно быть, уже умираешь без свежего воздуха, Энт, – все в поездах и поездах. Да, остерегайтесь колючей проволоки – они переместили ее часть, и возможен неприятный сюрприз, если вы не будете осторожны. И я знаю, что это не нужно говорить, но не ходите на пляж. Они эвакуировали всех в Шелл-Бэй, представляете? Джо видел, как они таскали бетон на днях. Большие армейские шишки лично осматривают залив. Там что-то происходит, я в этом уверена.

Она постучала по носу[204], и Энт кивнул, хоть и не был уверен, говорит она правду или нет.

– Может, они скоро придут и за нами, – сказала она. – Скажут, что пора уходить.

– О, мисс Уайлд, я уверена, что они этого не сделают, – возразила Джулия. Она посмотрела на Энта. – Ну что? Пойдем?

Он не хотел оставлять Дину одну, но понял, что не может находиться в душном, грязном, жарком доме, который был теперь его домом, ни минутой дольше.

Он кивнул.

– Увидимся позднее, тетя Ди, – сказал Энт тете, взяв пиджак. – Мы ненадолго.