Дикие Земли

В лицо я плеснула себе ледяную воду, пытаясь прийти в себя. Я заметила, что голубые волосы Кек были распущены, а форма чистая.

– О, смотрите, телохранитель вонючей рыбы, – вмешался ехидный голос, приковывая мой взгляд к металлическому отражению зеркала. Тесс и ее банда стояли позади. – Двигайся! Мне нужна раковина, – прорычала Тесс, придвигаясь ближе.

Здесь были десятки других раковин, которыми она могла бы воспользоваться, но Тесс пыталась противостоять мне.

Я вздохнула, не потрудившись обернуться.

Кек засмеялась.

– Тебе, видно, нравится, когда тебя бьют по заднице, Тесси. – Кек прислонилась спиной к зеркалу, показывая, что они не опасны. – В первый раз вы исподтишка напали на нее втроем. Второй раз? Что ж… – Кек указала на их лица, на которых все еще были синяки.

– По крайней мере, я не чья-то собственность. Мне не нужен демон для защиты в обмен на секс, – усмехнулась Тесс.

– Если бы эта девушка со мной спала, – указала на меня Кек, а потом присела и угрожающе наклонилась к ним ближе, – ты была бы мертва.

Тесс нервно сглотнула.

– В принципе, мне ничто не мешает это сделать. Ты выводишь меня из себя, человек.

– Здесь у тебя нет власти. Ты ничего мне не сделаешь, – фыркнула Тесс.

Злобно ухмыляясь, Кек соскользнула со стойки. Она была хрупкой по сравнению с ними, но от нее исходили уверенность и сила.

– Это просто болтовня, – отрезала Тесс, но я видела, как у нее перехватило дыхание.

– Хочешь проверить?

Кек выплюнула это в лицо Тесс, две ее подруги наклонились вперед, обороняя Тесс.

– Ух ты, – прошипела я, вставая между ними, и взглянула на охранников, пристально наблюдавших за нами. Шагнув вперед, моя грудь уперлась в грудь Тесс. – Отойди. Попробуй бросить вызов в другом месте. Но подожди, ведь в этом и проблема? Ты теряешь хватку над несуществующим положением, которое, как считаешь, у тебя есть, да?

Тесс сморщилась, от нее исходила ярость.

– Ты здесь никто. Человек, который умрет без фанфар и признания. Исчезнешь, будто тебя и не существовало.

– Думаешь, о тебе будут помнить? – зашипела она, врезавшись в меня. – Твои богатые родители плачут из-за тебя? – Она изучала меня. – Ты попала сюда, и от тебя несет привилегиями. Накрашенные ногти, кремовая кожа, шелковистые волосы… Я чувствую от тебя запах денег. То, как ты говоришь, держишься – высокомерие. Ты не страдала ни разу в своей жизни. И держу пари, твоя нога не ступала в Дикие Земли. Для вас, богатых, это всего лишь история, которая заставляет вас беспокоиться из-за возможного нападения. Вы никогда не работали по восемнадцать изнурительных часов ежедневно, чтобы заработать на еду. Не видели, как умирает ребенок, потому что ты не смог достать лекарство. – Тесс подошла еще ближе. – Это место для меня рай. Так что иди сюда, и я покажу тебе, как мы выживаем.

– Эй! – крикнул охранник. – Разойдитесь, или все окажетесь в яме.

Губы Тесс дрогнули, но, сердито посмотрев на него, она отступила.

– Жду не дождусь, когда ты умрешь. Никто не защитит тебя на Играх.

Втроем они неторопливо удалились, ее обвинения эхом раздавались в моей голове. Я и правда жила при деньгах, имея привилегии, и никогда даже близко не подходила к Диким Землям. Да, я пережила потери, но я понятия не имела, что значит, когда на твоих глазах умирает ребенок, потому что ты не можешь купить лекарство. Не знала, что значит, когда на столе нет еды.

Иштван устраивал приемы с изысканной едой на столах, чтобы произвести впечатление. А после так много остатков выбрасывали на съедение домашнему скоту.

– Не позволяй им влезать в твою душу. Мы находимся здесь, и тут нет богатых или бедных. В Халалхазе все равны.

– Равны? – фыркнула я. – Это не про это место.

Кек сжала губы, кивая.

– Давай, ягненок. Поедим, пока еда не исчезла.

Кек пошла к группе демонов, когда мы вошли в столовую – там ее ждал завтрак. Схватив поднос, я огляделась, и мой взгляд упал на заключенную, с которой я не знала, как себя вести.

Линкс сидела за столом вместе с другими фейри, но она повернула голову в мою сторону и посмотрела на меня. Она напряглась, словно простое дыхание причиняло ей боль. Под ее рубашкой была еще ткань, которая стягивала раненую кожу на спине. Она смотрела на меня своими темными глазами, и в них не было никаких эмоций.

Сохраняя бесстрастное выражение лица, я посмотрела в ответ. Я заслужила ее ненависть, и неважно, с чего все началось. Я всегда буду для нее той, кто держал хлыст, той, кто оставил отметины на ее спине – постоянное напоминание обо мне. Как за такое можно извиняться?

В раннем возрасте я научилась выбирать сражения. Знала, когда нужно нападать, а когда разумно показать сломленный вид, чтобы в итоге тебя не смогли сломать.

Я по-прежнему удивлялась решению Линкс защитить меня. Меня учили, что фейри не бывали милыми. Что доброта к людям – это не про них, поэтому действия Линкс меня смутили. Я постоянно гадала, что она задумала. Хотя она казалась такой наивной и уж тем более не походила на манипулятора. Если кто и был здесь не в своей тарелке, так это она. Но разве с фейри не нужно быть постоянно начеку?