Дикий Восток. 1910. Часть 2

Следующие часы показались Хворостинину поистине бесконечными. Для его буйного и живого характера проводить столько времени без движения оказалось настоящим испытанием. Утешали лишь воспоминания о прочтенных в юности книгах о советских войсковых разведчиках, которые в неимоверно тяжелых условиях проявляли настоящие чудеса стойкости и героизма. И на фоне их поступков нынешние проблемные обстоятельства Вяче сразу обнаруживали всю свою мелочность и несерьезность.

Обсуждая заранее план действий, друзья предположили, что те, кто приедет или придет забирать деньги, должны будут сделать это до наступления темноты. Ночью пытаться отыскать что-то станет совсем уж непосильной задачей. Разве что они зажгут факелы или фонарики. Но тогда еще быстрее выдадут себя.

Когда на тракте появилась очередная неспешно бредущая по разбитой колее подвода, Славка даже не придал этому значения. Он усиленно боролся с сонливостью.

Но неожиданный шепоток Артема:

— Смотри, это вроде наши «клиенты».

Резко взбодрившись, Хворостинин припал к биноклю и в деталях рассмотрел экипаж. В обычной крестьянской телеге сидели сразу трое молодых парней. Что-то в их безбородых лицах показалось ему смутно знакомым.

— С чего ты взял, что это они?

— Едут медленно очень. Вечер, надо бы поспешать, а то до темноты не успеют до дома. Постоянно крутят головами по сторонам. Словно что-то высматривают, но при этом вид делают, что им без разницы.

— Как ты столько успел разглядеть? Знаешь, они мне кажутся знакомыми. — Прошептал Славка. — Словно видел где не так давно.

— Не мудрено. Если это те же поджигатели, то мы с ними встречались месяц назад.

— Точно. Как я сразу не сообразил?

— Тихо! Они приближаются. — Шикнул на друга Торопов.

Радость от того, что скоро тягостное ожидание закончится, охватило Славку целиком. Он принялся поочередно напрягать и расслаблять мышцы, успевшие онеметь от долгой неподвижности, одновременно хищно и жадно, как настоящий лютый зверь в засаде, следя глазами за «добычей». И каково же оказалось их разочарование, когда телега, не тормозя прокатилась мимо захоронки.

«Не они!» мысленно взвыл Славка, не добрым словом помянув Артема и его дедуктивные таланты. Теперь ожидание становилось еще более нудным и утомительным. А ведь он уже поверил, настроился! Хотелось буркнуть другу что-нибудь эдакое, но надо соблюдать конспирацию и полную тишину.

И вдруг один из молодцов на ходу соскочил с облучка и торопливо подбежал точно к месту, куда Мошкин уложил пакет. Наклонившись, якобы за свалившимся на дорогу предметом, вымогатель ловко извлек добычу из щели и тут же сунул деньги себе за пазуху, резво побежав обратно за медленно бредущей повозкой.

— Надо догонять и брать. — Расслышал Славка шепот Темыча.

— Согласен. Давай, я за ним, а ты беги к мотоциклу и дуй сюда. Поехали!

Славка поднялся, скинув укрывавшие его войлок и одеяло, расправил плечи, вытащил пистолет и передернул затвор. И с места мощно спринтовал, словно с низкого старта, стремительно и неукротимо беря разгон и энергично работая согнутыми в локтях руками, внутренне уподобляясь ночному хищнику.

Не в пример вымогателю, облаченному в овчинный кожушок и обутому в тяжелые, грубой выделки сапоги, Вяче был одет куда более подходяще для занятий спортом на лоне природы. Удобные ботинки на каучуковой подошве, легкая куртка, не стеснявшая движений.

Так что короткий забег Хворостинин выиграл вчистую, стремительно нагнав цель. Тот, почти сразу заприметив появившегося казалось из ниоткуда противника, попытался добежать до телеги, тяжело топоча по дороге сапожищами, но куда там.

Для острастки Вяче еще и пару раз выстрелил, чем привел противника в полное недоумение и вынудил ко всему в придачу запнуться об одну из многочисленных колдобин. Террорист тяжело, всем телом рухнул, на миг замерев, оглушенный силой столкновения. Этого оказалось достаточно, чтобы Вяче догнал его и как коршун спикировал на добычу, без фанатизма, чтобы не убить, приложив по черепу рукоятью Кольта, а затем ловко заломив руки за спину.

— Не дергайся, пристрелю как собаку. — Зло прошипел он, прижав противника к холодной земле.

Подельники незадачливого экспроприатора поначалу тоже перетрухали. Настегивая кнутом, они погнали лошаденку подальше от засады, но потом, разглядев, что им противостоит единственный человек, резко изменили свои планы.

— Вертай взад, Колян. Надо Ваську выручать. — Закричал один из них, доставая из-под рогожи охотничье ружье. Пока повозка тормозила и разворачивалась, «автономный эсэр» нажав на рычаг, открыл казенник, чтобы убедиться в наличии патронов в стволах. Но не успели они завершить маневр, как неподалеку вспыхнул яркий свет, зарокотал мотор, а в их сторону покатилась по степи трехколесная машина.