Диковинница

- Мы прошли, - хмыкнула Светлана.

- Ура, - прошептала Беляна.

- Ура! - произнесли девушки в унисон.

Они одновременно остановились и, взглянув друг на друга, вдруг подпрыгнули и закричали от восторга:

- Ур-р-ра-а-а-а!!!

Взявшись за руки, подруги кружились по Большому залу Ведарии и орали как оглашенные в расписной потолок. А он с удовольствием многократно усиливал звон девичьих голосов, щедро рассыпая их, словно яркие бисеринки по самым дальним уголкам старого и величественного сооружения.

К их стройному созвучию присоединился ещё один голос, внёсший неуместный налёт какофонии. Остановив радостное кружение, девушки поняли, что душераздирающий визг раздаётся снизу:

- Пре-кра-тить! - надрывалась малышка-Бусинка, крепко зажмурившись и гневно потрясая кулачками.

Обе подруги испуганно прижали ладони к губам. Надо же, как неудобно! И чего им вздумалось так разойтись, даже не покинув здания?

- Немедленно прекратить! - продолжала визжать домовушка, грозно вытянув тоненькую шейку и топая крошечными ножками в белых носочках.

- Ох... извините, - воскликнула Беляна, в раскаянии сложив ладони под подбородком.

Бусинка бросила верещать, обиженно сморщив губки и вытаращив глазёнки, и уставилась на подруг взглядом, который, видимо, должен был означать неистовую свирепость.

- Простите, - пробормотала Светлана, - До свидания.

Подруги схватились за руки и, не дожидаясь выволочки, выбежали из зала Ведарии в яркий и солнечный полдень.

***

- Возмутительно! - сокрушалась Бусинка, - Просто возмутительно!

Властелина устало откинулась на спинку кресла и потёрла пальцами виски:

- Сколько у нас времени до следующего собеседования?

- Ещё пятнадцать минут, - домовушка сочувственно взглянула на Наставницу и, схватив с дивана подушку, подоткнула ей под спину.

- Принеси-ка чайку ромашкового, милая.

Бусинка растворилась в стене и тотчас вернулась с горячим чайником и чашкой на подносе.

- Вопиющее безобразие! - бормотала, наливая чай, - Ничего удивительного - одна из них деванка, - домовушка презрительно сморщила нос-пуговку.

- Да, - согласилась Властелина, - Но меня гораздо больше заинтересовала вторая.

- Вы что-то увидели, хозяйка? Плохое? Хорошее?

- В том-то и дело, что ничего, - невозмутимо ответила Властелина, с наслаждением делая глоток.

- Тогда почему вы вручили ей Ведову? - малышка недоумённо всплеснула ручонками.

- Потому что сопротивляться моему видению - это тоже дар.

Бусинка неодобрительно затрясла круглой головой.

- Кроме того, они добрые девочки. Такие непосредственные! - Властелина мечтательно улыбнулась, отпивая ещё глоток ромашкового отвара, и утомлённо прикрыла глаза.

***

Выскочив из Ведарии, Беляна и Светлана, недолго думая, решили прямиком направиться на работу к Радмиле и немедленно поделиться радостной вестью. Ведь та беспокоилась о Белке ничуть не меньше её самой, хоть и старалась не подавать виду.

Яркое полуденное солнце ослепительным шаром висело в бездонном лазурном небе, погода была чудесной, настроение великолепным, а будущее виделось Беляне многообещающим, и лишь ласковый ветерок трепал тщательно причёсанные утром волосы.

Девушки, по дороге купив по стаканчику вишнёвого сока, и не заметили, как дружески болтая, обсуждая свою недавнюю выходку и особенно уморительную реакцию секретарши-Бусинки, вышли на широкую Торговую площадь.

Здесь, как и всегда в этот час, жизнь била ключом. Отовсюду раздавался шум и гомон, открывались и закрывались двери бессчётных торговых лавок, перекрикивались лотошники, суетились разносчики фруктов и напитков, суматошно сновали покупатели. Беляна лишь однажды была в этом месте, покупая краски и бумагу для Баламута, Светлана же оказалась впервые.

Они пересекли площадь, с любопытством озираясь по сторонам - где-то среди множества витрин находилась и лавочка Радмилы. Но искать её девушки не стали - им сегодня нужно попасть в мастерскую, где принимают и выполняют индивидуальные заказы, а она должна располагаться сразу за огромным и солидным зданием Дружинной избы.

Вскоре они вышли на неширокую тихую улицу. Дружинная изба разительно отличалась от других домов в городе грозными формами, отсутствием не только цветущей, а всяческой растительности во дворе и строгой каменной кладкой тёмно-серого цвета. Её обитатели, вероятно, всеми силами старались подчеркнуть, что в доме проживают могучие и серьёзные воины, которым нет дела до внешней помпезности, но с которыми, разумеется, шутки плохи.

Тем не менее, оба стражника, несущие караул у тяжёлых ворот, заметив девушек, проводили их недвусмысленно восхищёнными взглядами. Белка фыркнула, заметив, как оба втянули животы, силясь произвести впечатление. А Светлана одарила их сдержанной, милостивой улыбкой, от которой у одного из славных богатырей съехал набекрень начищенный до блеска шлем, а у второго лицо сравнялось с ярко-красным узором на расписном щите.