Практическая цель разделения властей и сохранения промежуточных инстанций состояла в том, чтобы преломить власть государства в системе препятствующих и взаимно ограничивающих друг друга компетенций и тем защитить свободу отдельного человека. Перед лицом всеобщей воли, которая одна только и обладает достоинством истинной реальности, было бы бессмысленно говорить о каком-то разделении. Руссо кончает с ним остротой о японских фокусниках, которые разрезают ребенка на куски, а потом снова предъявляют его целым и невредимым. Правда, он тоже находится под суггестивным воздействием образа весов (I, 82. II, 610. III, 810. IV, 63). Но сам суверенитет возвышается над такими теориями. Правление, администрирование не может быть ничем иным, кроме как осуществлением всеобщей воли. Только в этом состоит его оправдание. Вся деятельность исполнительной власти ставится, как и у Локка, в простое отношение к всеобщей правовой норме. только Руссо, к сожалению, ничего не говорит о внешних сношениях, интерес к которым побудил Локка ввести в свою конструкцию федеративную власть (III, 1512). Правительство (le gouvernement или le Prince) должно исполнять законы, оно наделено властью претворять волю закона в действительность, оно – рука закона, «приложенная к закону сила» (la force appliquee а la loi (III, 158)). Только всеобщая воля, т. е. законодательство, по своей природе является неотчуждаемым делом народа. напротив, исполнительная власть может принадлежать одному человеку, нескольким людям или всей их совокупности. В соответствии с формой правления государство является монархией, аристократией или демократией (И, 1). В рамках монархической исполнительной власти существуют также промежуточные сословия (ordres intermédiaires), такие как дворянство, которое может быть полезно в крупном государстве (III, 65).