Dilla Time

Джеймс сказал ему: "Я не хочу, чтобы мои звуки достались кому-то, когда меня не станет".

 

Вернувшись в Лос-Анджелес, Peanut Butter Wolf и генеральный менеджер Stones Throw Эотен "Эгон" Алапатт пытались договориться о фотосессии для обложки альбома Jaylib. Зная, что Джеймс не сможет поехать, они скорректировали свой план - вместо того, чтобы сделать совместную фотографию Мэдлиба и Джеймса, они могли бы сфотографировать их по отдельности и совместить в цифровом формате. Они решили отправить фотографа в Детройт.

Человеком, которому позвонили, был Брайан Кросс. Высокий, с копной каштановых волос и душевной повязкой под губой, Кросс был ирландским фанатом хип-хопа и родом из города, который мог претендовать на то, чтобы положить начало этому рэп-дерьму: Лимерик. После изучения живописи в Дублине Кросс переехал в Лос-Анджелес и с фотоаппаратом в руках стал участником хип-хоп сцены, известной как "B+": фотографом, автором и режиссером. Кросс был одним из первых, кто снимал Pharcyde, и был с ними в студии, когда Джей Ди только приехал в Лос-Анджелес. Кросс едва заметил Джеймса, который спокойно держался за пределами кадра, сосредоточившись на своем SP-1200. К 1998 году, когда Кросс был нанят компанией A&M для съемок Slum Village вместе со своим партнером Эриком Коулманом, они оба стали большими поклонниками Джея Ди.

Кросс прилетел в Детройт вместе с Коулманом и отправился в Клинтон-Тауншип. Кросс знал, что у Джея Ди какие-то проблемы со здоровьем - какие именно, он не знал, потому что съемки уже несколько раз откладывались. Продюсер, когда появился, выглядел не то чтобы плохо, но как-то не так. Они сели на кухне, чтобы поболтать. Джей Ди не помнил никого из них по съемкам в Трущобах, но Кросс был благодарен, узнав, что продюсер действительно видел их первый короткометражный документальный фильм Keepintime, в котором столкнулись барабанщики и диджеи. Джеймс заинтересовался едой, которую Кросс привез с собой из Trader Joe's - Кросс рассказал ему, что сидит на ограниченной диете после небольшой операции.

"И я тоже", - сказал Джеймс. "Я тоже должен питаться правильно". Джеймс указал Кроссу на холодильник, в котором, по его словам, был сок, и предложил им немного. Кросс заглянул внутрь и растерялся: холодильник был заполнен сахарными напитками со вкусом фруктов. Он оглядел кухню. Он увидел еще больше сладких продуктов, например "Ред Вайнс". Его сердце упало. Может, Джей Ди не совсем понимает, что такое здоровая пища?

В студии на цокольном этаже Кросс нарисовал кадры: Джеймс за микшерным пультом, крупные планы его безупречных тимберлендов. Джеймс переоделся, надел бейсболку старой команды Детройтской негритянской лиги "Звезды", и они вышли на улицу: Джеймс стоял в одиночестве, засунув руки в карманы, с тревожной улыбкой перед белым А-образным домом своего соседа. Затем Кросс предложил им отправиться на раскопки. Они отправились в "Кар Сити Рекордз" в Сент-Клэр-Шорс, где Кросс снял Джеймса в глубокой сосредоточенности, кончики пальцев которого лежали на ящиках со скидками.

Кросс вернулся в Лос-Анджелес и проявил фотографии: безмятежные, приглушенные, меланхоличные. Джеймс был красивым человеком. Но когда Вольф и Эгон увидели отпечатки, они не смогли смириться с тем, что лицо Джеймса было одутловатым; он не был похож на того Джея Ди, которого они знали. На напряженной встрече, посвященной обсуждению этого вопроса в коммуне Stones Throw, Кросс пришел в ярость и закричал: "Мой гребаный счетчик дошел до этого места!".

В итоге дизайнер Stones Throw Джефф Джанк наклеил на заднюю часть альбома обработанную версию одной из фотографий Кросса. На обложке альбома Jay lib's Champion Sound, вышедшего в октябре 2003 года, вместо этого будет изображена иллюстрация, которая, по мнению Джанка, идеально символизирует духовную связь между Детройтом и Лос-Анджелесом: протектор шины.

 

Джеймс все больше думал об этой связи.

Детройт создал автомобиль, а Лос-Анджелес показал миру, что он может стать образом жизни. Детройт создал Motown, но чтобы развиваться, Motown пришлось переехать в Лос-Анджелес. Детройт породил Джея Ди, но в то время как его родной город практически игнорировал его, Лос-Анджелес принял его. Поездка в Лос-Анджелес с Фрэнком и Дэнком в конце 2003 года для съемок клипа Jaylib подтвердила его чувства.

Джеймсу потребовались годы, чтобы добраться туда. Детройтцы гордятся трудностями этого места, поселенцами, устроившими свою жизнь на коварной местности. Даже карта не имела смысла: город, где часть Ист-Сайда находилась к западу от Вест-Сайда, а часть Вест-Сайда - к востоку от Ист-Сайда; единственное место в Америке, где Канада лежала на юге; где дороги заходили в тупик, а поезд под названием "Народный перевозчик" просто ездил по кругу. Джеймс знал это место. Детройт - это тяжело, но это дом.