Dilla Time

Но с тех пор как он заболел, Детройт стал для него не таким, как прежде. Фрэнк и Дэнк переехали, Каррим тоже. Радости стриптиз-клуба теперь напоминали ему о его собственных ограничениях. Он стеснялся своей болезни. Детройт, в лучшие времена представлявший собой физическое и психологическое минное поле, был плохим местом, чтобы быть уязвимым. Даже в пригороде были проблемы: Выгребной насос в подвале вышел из строя, и подвальную студию Джеймса затопило. А Джеймс все еще был в ярости из-за полицейского рейда.

Некоторое время Джеймс подумывал о переезде в Филадельфию; Джаззи Джефф сидел с ним на телефоне, обсуждая все плюсы и минусы Филадельфии и Лос-Анджелеса. Но в итоге последний вариант оказался более разумным.

Джеймс доверился Джойлетт, когда увидел ее. Я могу остаться с Коммон. Это будет лучше для моей работы. У них там лучшие врачи.

Ярость, которая была между ними до того, как Джеймс попал в больницу, утихла. Они с Джой заключили соглашение о выплате алиментов на ребенка, которое предусматривало совместную опеку над Джа'Майей и выплату Джеймсом 2675 долларов в месяц на ее содержание. Джойлетт нашла дом для себя и Джа'Майи в дальнем Вест-Сайде Детройта, в крошечном районе под названием Касл-Руж. Не имея возможности самостоятельно ухаживать за Джа'Майей, Джеймс навещал дочь пару раз в неделю. Эти визиты делали Джеймса примирительным.

"Дьюитт постоянно говорит о том, что мне нужно вернуться к тебе", - сказал он ей. Он сказал: "Все эти годы вы были вместе, у вас был большой дом, а потом вы разошлись? В этом нет никакого смысла"". Джой рассказала Джеймсу, что ее собственная бабушка говорила ей примерно то же самое.

Но воссоединению не суждено было состояться по целому ряду причин: Динамика отношений Джой с матерью Джеймса, чувства Джеймса к другим женщинам, его болезнь и тот факт, что он так и не поговорил с Джой о своем первом ребенке.

Даже несмотря на непостоянное присутствие Джеймса, трехлетняя Тай-Монэ установила с отцом связь, которая для Моники приближалась к мистической. Ни с того ни с сего Тай-Монэ заявляла: "Мой папа плохо себя чувствует" или "У него болит живот". Джеймс звонил и неизменно подтверждал ощущения дочери. Поэтому Моника была в ужасе, когда Джеймс сообщил ей, что переезжает.

"Нет, черт возьми, не будет", - сказала она ему. "Не без нас". Для Моники, которая считала своим кредо не предъявлять требований, это был сдвиг.

Джеймсу было проще улететь.

 

В Лос-Анджелесе Джеймса встретил человек по имени Нью-Йорк.

Дэйв Тобман работал в компании Budget Car Rental на бульваре Сансет, специализируясь на роскошных автомобилях для приезжих артистов. Еврей, переехавший из Бронкса, Тобман был очень мил со своими рэп-клиентами, которые всегда были благодарны ему за персональное обслуживание и доступ к мощной калифорнийской травке. "Дэйв Нью-Йорк" - так представился Тобман.

Джеймс не был уверен в этом парне: он был похож на рабочего-строителя, нечесаный и с гравием в голосе. На парковке напротив терминала они забрались в сверкающий полуночно-синий грузовик "Крайслер 300", и их поездка из аэропорта стала зеркальным отражением первой калифорнийской поездки Джеймса с Майком Россом.

Направившись в сторону Болдуин-Хиллз, Дэйв протянул Джеймсу сигарету.

Джеймс отказался. "Я больше не курю", - сказал он.

"Ты приезжаешь в Кали и не куришь?!" спросил Дэйв.

Джеймс передумал и взял его, пыхтя и любуясь замшевым салоном, телевизорами в подголовниках.

"Тебе нравится грузовик?" спросил Дэйв.

"Да."

"Он твой".

"Что ты имеешь в виду?!" Джеймс, ошеломленный, начал методично вытирать все поверхности, к которым прикасался, решив, что машину угнали.

Это было не так: Коммон и Каррим арендовали ее для Джеймса. Дэйв Нью-Йорк припарковал машину перед многоквартирным домом в Студио-Сити - временная аренда, пока Коммон искал постоянное жилье для него и Джеймса, - и передал Джеймсу ключи.

"Не будь незнакомцем", - сказал Джеймс и дал ему номер своего мобильного телефона.

 

Джеймс стоял один на балконе квартиры Коммон и курил очередную сигарету, вглядываясь в дымку долины Сан-Фернандо. На балконе под ним молодой человек нажимал кнопку на своем ноутбуке, когда на его пальцы упала струйка горячего пепла. Денаун Портер посмотрел в небо и увидел Джеймса.

"Какого хрена ты там делаешь?"

Джеймс посмотрел вниз и увидел своего друга из дома.

"Какого хрена ты там делаешь?"

Джеймс спустился в квартиру Портера, и два детройтца встретились. Портер рассказал Джеймсу, что работает с Dr. Dre над D12 и другими проектами. Порубившись со своим первым учителем, а здесь, в Калифорнии, поработав со вторым, Портер понял, что его наставники никогда не встречались, и поклялся сделать так, чтобы эта встреча состоялась.