Dilla Time

Q-Tip слышал все сплетни о том, что он пытался кооптировать Jay Dee и забрать его деньги - ироничная расплата за все его справедливые намерения. Тип гордился своей щепетильностью в деловых отношениях. Но, думал он, если мне приходится микшировать песни, потому что Джей Ди не приходит на сессии клиента, неужели я не должен получать деньги за свою работу? Честность в отношениях должна была идти в обе стороны. В конце концов, Q-Tip пришлось признать, что больше всего его раздражало: после всего, что Тип для него сделал, Джеймс не хотел быть настолько близким родственником.

Когда Тип и Джеймс заговорили, Джеймс наконец нашел слова. Дело было не в деньгах и не в отсутствии благодарности к своему благодетелю. "Я просто хочу, чтобы люди знали, что это я, - сказал он Типу.

Этот разговор, по сути, положил конец умме. Но, как ни парадоксально, он снял большую часть напряжения между Джеймсом и Q-Tip. Освободившись от обязательств друг перед другом, они теперь могли общаться чисто по-дружески именно в тот момент, когда их пути стали в какой-то степени параллельными: Джеймс разочаровался в Slum Village, а Q-Tip разорвал свои связи с A Tribe Called Quest. Мишелин завершил затянувшиеся переговоры по освобождению Типа от лейбла Tribe, Jive, и подписал его на другой лейбл семейства BMG, Arista Records, с помощью Дрю Диксона, молодого руководителя A&R, который убедил главу Arista Клайва Дэвиса в ценности рэпера как сольного исполнителя.

Q-Tip никогда не хотел, чтобы люди фокусировались на нем. Он считал, что группа всегда сильнее отдельного человека. Так как же человек, ненавидящий свет прожекторов, начал сольную карьеру? Поклонники узнали об этом, когда Q-Tip выпустил сингл "Vivrant Thing", построенный на простой петле из диско-песни Love Unlimited Orchestra. Мелодия была легкой, Q-Tip читал рэп о любви и сексе, а не о культурной политике; его манера была непритязательной, как сбрасывание красного, черного и зеленого пальто, которое стало слишком тяжелым. Черно-белое видео, сопровождавшее песню, снятое режиссером Хайпом Уильямсом, было таким же сдержанным, прохладным и забавным: Тип наконец-то позволил себе стать сексуальным центром внимания.

Когда Джеймс впервые услышал трек в качестве демо, они с Т3 позвонили Типу из машины: “Ohhhhhhhh, boyyyy,” James said. "Хочешь сыграть?". Сольный выход Q-Tip'а воодушевил Джеймса, и он на пару недель зарылся в лабораторию, чтобы создать биты, соответствующие новой вибрации Tip'а. Фрэнк позвонил Типу из Детройта: "Твой человек сходит с ума с тех пор, как ты прислал ему это дерьмо". Джеймс начал посылать Q-Tip диски по почте, и в итоге он создал по меньшей мере девять из дюжины взрывных треков для первого сольного альбома Q-Tip'а Amplified, каждый из которых был записан как "Jay Dee & Q-Tip for the Ummah" - скорее затянувшийся, контрактный пережиток, чем реальность. Умма была мертва. Братство выжило.

 

Джеймс не очень любил Нью-Йорк, но этот город неизменно напоминал ему о том, как далеко он зашел.

Чак Мур, его приятель по бегу из Davis Aero Tech и партнер по рифмам в Flattop Society, оказался в городе. Они встретились за ужином: Певческая карьера Чака недавно пошла в гору, когда певец Майкл Бивинс, продюсер филадельфийского поп-соул-квартета Boyz II Men, подписал его на свой лейбл Biv 10, распространяемый Motown. Теперь Чак выступал под сценическим псевдонимом "Гатор". В другой вечер на Манхэттене, когда Пруф был в гостях, они с Джеймсом столкнулись с Джессикой Кэр Мур, которая в то время сотрудничала с рэп-исполнителем Насом. Она увидела человека, которого знала как застенчивого продюсера "Джона Доу", впервые с ее вечеринки в 1995 году: его короткая фигура теперь купалась в великолепной черной норковой шубе во всю длину.

"Ты такой Детройт!" - воскликнула она. Нужно было знать одного, чтобы понять другого.

Джеймс часто исполнял свинг Восточного побережья, переезжая из Мотауна в Филадельфию и обратно. Его связь с Городом Братской Любви была не через товарищей по группе Roots, а через маловероятную дружбу с одним из величайших диджеев в хип-хопе. "DJ Jazzy Jeff" Таунс достиг вершины славы десятилетием ранее вместе со своим партнером Уиллом "The Fresh Prince" Смитом, их клип на песню "Parents Just Don't Understand" положил начало приверженности MTV к хип-хопу в виде программы Yo! MTV Raps. И хотя Уилл с тех пор стал огромной телезвездой, а Джефф - его коллегой, деля время между Филадельфией и Голливудом для участия в шоу "Свежий принц из Бель-Эйра", Джаззи Джефф оставался верным поклонником хип-хопа. Во время одной из своих поездок в Лос-Анджелес в 1997 году он впервые услышал по радио песню Slum Village "I Don't Know" в исполнении диджея из лос-анджелесской команды Beat Junkies, купившего в Японии десятки бутлегов Рамоса. Джефф потерял рассудок, настолько, что не понял, что трек на самом деле был отсылкой к его песне "Brand New Funk". После того как он позвонил на станцию и спросил название пластинки, DJ Jazzy Jeff стал суперфанатом Slum Village и Jay Dee.