Динь. История одной волчицы (СИ)

Это не было похоже на пир. Мясо стало тверже камня, и его оставалось совсем немного, видимо кто-то еще, до бури, воспользовался их едой. Аграэль и Квинт лизали промерзшую тушу, резали себе об нее языки и не чувствовали вкуса. Прошло немало времени, прежде чем жалкий кусочек мяса оттаял от их дыхания, и они смогли оторвать его и проглотить, вместе со снегом, на который капала их кровь.

Нат тем временем окопал тушу по кругу и сосредоточенно разрывал ее мощными челюстями. Он не мог растопить ее, воздух холодным уходил в его легкие и холодным возвращался, но он был куда сильнее двух живых волков, и через некоторое время кропотливой работы ему удалось отделить ногу, на которой было совсем немного плоти.

— В-вы пойдете со мной? — спросил Нат, подходя к волкам и кладя ногу рядом со своими лапами. Аграэль с жадностью и сожалением смотрел на нее. Ногу можно было утащить в укрытие и отогреть своим телом, и обглодать полностью, а потом раздробить кость и сожрать мозг, но над ногой сидел волк, который был сильнее его. Аграэль подозревал, что этот волк был сильнее его, даже когда сам он мог с легкостью одолеть любого в Кровавой стае.

— Мы не перейдем через хребет, — сказал он, — не в такую бурю.

Квинт все еще жадно ворчал рядом с козой. Он рассек себе не только язык, но и морду, и губы, и все пытался отгрызть еще чуть-чуть.

— Ч-что же, — Нат пожал плечами, поднял свою добычу и развернулся, собираясь уходить.

— Стой! — окликнул его Аграэль, — здесь мы все равно замерзнем насмерть. Квинт, идем. Квинт!

Волк с сожалением оставил мясо и последовал за ними.

Они чувствовали себя теперь чуть лучше, потому что природа наделила волков удивительным даром утолив голод, избавляться почти от любых невзгод. И пусть пища была скудной, им стало намного теплее, а быстрая рысь, которой они пытались поспеть за Натом, разогрела их тела. Ветер все еще сбивал их с лап, но скоро они приспособились идти рядом с черным волком и прижиматься к его боку тогда, когда порывы становились сильнее. В другое же время они ступали след в след.

— Кажется, затихает, — протянул Квинт, глядя на отпечатки лап. Если раньше их заносило за какие-то секунды, то теперь следы оставались на снегу чуть дольше.

Аграэль вскинул морду к небу. Не было похоже, что оно становится ясней, да и ветер как будто бы не ослаб, но он понимал, что они забрались высоко, и потому ветер здесь силен. Когда они спустятся, он станет слабее, и это значит, что буря действительно утихала.

— Ты принес нам спасение, — сказал Аграэль Нату, который молча шел впереди, — мы могли умереть от голода рядом с мясом.

Натиуш махнул хвостом, пасть его была занята.

— Откуда ты знаешь Динь? — задумчиво спросил Аграэль, и тут же осекся, вспомнив, что Нат не сможет ему ответить. Вместо него ответил Квинт:

— Я не помню.

Аграэль повернул к нему голову.

— Что?..

Квинт шел, старательно ставя лапы в его следы.

— Мне знакомо это имя, но я не помню откуда. Как будто из далекого прошлого… Лес…

И он замолк, в задумчивости.

Возле перевала Аграэль убедил Натиуша остановиться на отдых. И тот даже позволил отгрызть им немного мяса с ноги, которую нес для Динь. Они снова легли рядом, только Нат держался поодаль и смотрел на оставленные тремя волками следы. Ему было невдомек, что по этим следам идет кто-то еще.

— К-как Динь? — коротко спросил Нат, входя в пещеру. Вент вышел ему навстречу, и Аграэль поклонился ему, а Квинт выглядел таким растерянным, словно только что получил удар деревом по голове.

— Иди к ней, — сказал Вент, — ты пришел вовремя.

Натиуш кивнул и скользнул Стерну за спину.

— Полагаю, — заметил Стерн, — вы тоже к ней?

— Мы искали укрытие, — ответил Аграэль, — и этот волк сказал нам, что мы найдем его здесь. Наш путь был долог… Вы далеко забрались.

— Что же, если вам нужно укрытие, мы будем рады принять вас, — Вент чуть наклонил голову, — Динь, у нас гости!

Волчица плохо помнила, как пережила эти несколько дней, в которые Натиуш бродил по горам. Полярный волк может обходиться без еды долго, очень долго и хорошо переносит холод, но когда обе эти беды сваливаются на него одновременно, пережить их становится совсем непросто. Волчица почти не шевелилась все это время, стараясь сохранить тепло и силы внутри себя. Теперь она слабо клевала носом в кость, отгрызая с нее мясо, и Нат помогал ей, откалывая зубами кусочки и кладя их рядом, чтобы они подтаяли.

Квинт и Аграэль встали перед ней и склонили головы в приветственном жесте. Динь подняла на них взгляд.

— Вы голодны? — спросила она.

— Нет, — ответил Аграэль, — твой друг спас нас. Дважды. Он дал нам пищу и привел сюда.

Динь посмотрела на Ната, морда того ничего не выражала, как обычно.

— Ты молодец, — сказала она, — я горжусь тобой.

Волк промолчал. Динь снова повернулась к гостям.

— Здравствуй, Квинт… — прошептала она.

Динь не знала, что сказать еще. Растерянность на морде волка она приняла за брезгливость, и ей хотелось извиниться, и что-то шепнуть, что-то утешительное, но она никак не могла найти слов и будто онемела.

— Ты знаешь его? — удивился Аграэль.