Диплом по контракту

Азшар Ар'Шевар, мощный седовласый мужчина с эффектной белоснежной бородой, изо всех сил старался сохранять невозмутимый вид, в то время как тронный зал Владыки напоминал собрание жертв кораблекрушения в северных водах. Естественно, умения и таланты высшего демона тут были ни при чем, просто морские ведьмы слишком рьяно пытались нейтрализовать мою иллюзорную лаву и остановить кровавый дождь. Кого-то обморозили, кого-то потрепали, кому-то что-то сломали. Намекнул бы им кто, что водяной смерч так себе средство для сбора дождя. Новые воздушные потоки превратили шары лейна в неуправляемые снаряды, и если настоящие шары были упругими и мягкими на ощупь, то мои… А кто ж знал, что их начнут швырять по всему городу?

— Азшар Ар'Шевар, знаменитое гостеприимство морского народа непоколебимо, как и купол над Ар'Лейном. — Низкий голос лорда Лейна разнёсся по залу.

— Из-за вас купол истончился более чем на треть! — Истерический возглас принадлежал хвостатой нагайне из рода морских ведьм.

Голубая водяная сфера в её руках резко увеличилась в размерах и лопнула, осыпав стоящих рядом мелкими льдинками. Судя по коллективному стону попавших под раздачу, снаряды были острыми.

— Водные потоки нестабильны! Море волнуется, а элементали в панике… Из-за неё! — Длинный, покрытый серебристыми чешуйками палец нагайны обвиняюще ткнул в мою сторону.

— Смею заметить, что потоки нестабильны из-за недостаточной концентрации тех, кто пытается ими управлять, — скромно заметила я.

Нет, я им и лаву, и дождь, и эротические танцы эрхов, и всё это во время кульбитов собственной темницы, а эта ведьма даже сейчас совладать с собственной магией не может. Неженка!

— Исшара, тебе и твоим сёстрам лучше спуститься в ритуальную.

— Но, мой Владыка, мы не можем оставить вас без защиты! — Возглас второй нагайны, и очередной испепеляющий взгляд в мою сторону.

Лорд Льен озадаченно свёл брови, а потом всё же не выдержал и посмотрел на меня.

Да, вот только привыкнешь к роли всемирного кошмара, как внезапно выясняется, что есть кто-то поужаснее.

— От себя и от лица моей ученицы я гарантирую безопасность Владыки Ар'Лейна.

Искажённое от злобы лицо нагайны сделалось пунцовым. Гарантия Льена была не просто обещанием, а прямым намёком на то, кто в этом зале самый сильный. Понял это и Владыка Ар'Шевар. Его трезубец заискрил, точно чешуя грозового змея, а из горла вырвалось грозное:

— Все вон! Немедленно! — Громкий стук древка трезубца, и по полу разбежались водяные змейки, придающие невиданное ускорение.

Я вот точно ускорилась в числе первых, а потом очень обидно уткнулась в невидимую стену.

— Адептка Сатор, вы уже уходите? — Вкрадчивый голос высшего демона прозвучал у моего уха, и это когда он сам находился в другом конце зала.

— Желание морского Владыки — закон.

— Похвальная исполнительность. Тогда вас не затруднит вернуться и принести Владыке Ар'Шевару свои искренние извинения.

— А поможет?

— Вам? Несомненно! У вас семейный взгляд на последствия допущенных ошибок!

Ага. То есть папа тоже редко сожалел о содеянном. Можешь — исправь, не можешь — забей. Родовая черта, что поделать.

— Элмар… Как он?

— Ему тоже есть что вам сказать.

Тихонечко вздохнула и поплелась обратно к трону. Я и так знала, что скажет напарник: мне не следовало спускаться на морское дно.

* * *

Истончённый на треть защитный купол, пять повреждённых зданий, двадцать три искалеченных нага и две ведьмы в состоянии жесточайшего невроза.

Нет, если бы я знала, что мне выставят счёт, как только раскаюсь в содеянном, то фиг бы кто меня заставил извиняться!

— Простите! А как же мой невроз? Как мои нервы, расшатанные заточением в шаре лейна?

— Девушки, подобные вам, не страдают неврозом, они им наслаждаются, — самым наглым образом парировал Владыка.

— Тогда я обвиняю вас в похищении. Ваши подданные обманом вынудили меня спуститься под воду.

— И насильно влили оборотное зелье?

— Так оно было оборотным?! Лорд Льен, меня не только заперли в темнице, ещё и захотели сделать из меня нагайну! Нет, я понимаю, в условиях жёсткой нехватки девушек брачного возраста и двуногая сгодится…

Морской владыка поперхнулся воздухом.

— Да я сожру собственный трезубец, если хоть один змей согласится взять вас в жёны!

— То есть применение оборотного зелья к земным девушкам ты, Азшар, не отрицаешь? — лениво вопросил лорд Льен.

— Переселение проходит добровольно, семьи девушек получают щедрые свадебные дары… — нехотя выдавил из себя морской змей.

Как только придворные покинули зал, Владыка трансформировался. Сейчас торс нага переходил в блестящий, покрытый изумрудной чешуёй хвост. После исхода Тьмы лишь морские наги сохранили способность к мгновенному обороту, но я и не представляла, что у них это происходило настолько быстро.