Дипломатическая кухня

Вот тебе раз, сказали мы с Петром Иванычем. И сели просчитывать варианты. Разумных оказалось всего два – лететь из Браззы на Дуалу в Камеруне, а оттуда к нам; или переправляться через речку Конго из Браззы в Киншасу и оттуда лететь к нам. Оба варианта – сплошной геморрой. Дуала – спокойное место, но не столица и, если что, никто на помощь не придет. Киншаса – место неспокойное, режим Мобуту держится на штыках, в городе процветает бандитизм, но там есть наше посольство. Выбор был сделан в пользу Киншасы. О чем мы коллег на месте предупредить никак не могли. С ними попросту никакой связи не было.

При этом, на минуточку, это вам Африка, а не Шенген. Даже в «дружественное» Конго нужна виза, а в Заир и подавно, и получать ее надо в Браззе (не помню, почему ее нельзя было получить у нас, но нельзя и все).

И вот приезжаем мы с коллегой Алексеем Васильевичем – он постарше и по возрасту, и по званию – в Браззавиль, получаем почту, с помощью консула получаем через пару дней заирские визы. Тут консул вспоминает – а медицинские сертификаты у вас есть? Без них в Заир не пускают. Тем более там сейчас как раз эпидемия холеры. Такой вот подарок судьбы.

Сертификаты у нас были. Только прививки от холеры у нас не было. У нас в Габоне ее тогда и вовсе не было. Зачем нужна лишняя прививка, тем более что холерная действительна только шесть месяцев? Делать прививку накануне отъезда было как-то боязно. Она могла дать реакцию, высокую температуру и т.п., а мы и так ехали, что называется, без гарантии. С Киншасой связи не было не только у нашей точки, но и у Браззавиля. Телефонная связь существовала теоретически, дозвониться оказалось нереально. Послать шифровку через Москву было как раз можно, но такое почему-то не поощрялось, решили не светиться. Оставался один только вариант – воспользоваться телетайпом «Аэрофлота», который имел представительства и в Браззе, и в Киншасе. Но это не давало гарантий, что сообщение дойдет и что коллеги поймут, о чем речь. В общем, мы никак не могли быть в расслабленном состоянии.

Пошли мы, значит, к посольскому доктору. Весьма колоритный был персонаж. Звали его Цезарь, был он грузином, а по специальности – венерологом. Вылечил, как сплетничали, какого-то тбилисского начальника от нехорошей болезни и в качестве премии поехал в Браззу (и это не шутка – поездка даже в Африку была премией). Мы Цезарю объяснили, что нам надо через Киншасу проехать, останемся мы там всего два дня – до рейса, а прививку делать нам нельзя. Не можем мы рисковать. Цезарь категорически уперся. Начал нам про клятву Гиппократа рассказывать… Мы ему объясняем, что про Гиппократа мы в курсе, но прививку – никак нельзя, а вот штамп в сертификат, что она сделана – очень надо. Цезарь руками машет, кричит…

Пришлось апеллировать к консулу. Тот – фигура влиятельная, ссориться с ним – дураков не было. Пришел консул и популярно объяснил Цезарю, что Гиппократа тот может далее не цитировать, а нам – без разговоров – поставить штамп в сертификат. Бурча себе под нос что-то неразборчивое по-грузински (вероятно, матерное), Цезарь повиновался. Но затем вытащил из ящичка какие-то таблетки и взял с нас клятвенное обещание, что мы выпьем две до приезда, две каждый день в Заире и еще две по приезду домой. «Всю микрофлору убивает, никакая холера не выживет!» – заявил Цезарь. Мы поклялись мамой и, к слову сказать, обещание сдержали. Какое расстройство желудка мы получили по приезде в результате уничтожения всей микрофлоры – страшно вспомнить. Но это было потом.

На следующий день мы отправились на пристань Браззавиля, где под присмотром консула погрузились на паром, идущий в Киншасу. Честно говоря, на паром этот страшно было даже смотреть. Это была просто низко сидящая в воде платформа, двухэтажная к тому же; второй этаж держался на довольно хиленьких столбиках. Между ними были реечки, примерно на уровне колена. Символическое такое ограждение. А речка Конго в этих местах разливается аж до горизонта – Киншаса на другом берегу только угадывается в дымке, километрах в трех ниже по течению пороги, и течение само – силы страшной (паром забирал под углом в 45 градусов, чтобы пристать в точке, находящейся напротив).