Дипломатическая кухня

В первый же сезон дождей выяснилось, что нам очень даже что. Если раньше ливневые воды просто переливались через дорогу, то теперь она их отбрасывала на наш участок. Начались самые настоящие наводнения.

Первое наводнение случилось ночью. Обнаружилось, что нас подтопило, чисто случайно – кто-то с первого этажа пошел ночью в туалет и, спустив ноги с кровати, оказался по щиколотки в воде. Вода стояла уже в доме! Сообразив, что здание посольства стоит еще ниже, чем жилая вилла, мы подняли тревогу. Но было поздно. Ночных дежурств у нас еще не было (сейчас в это трудно поверить, но тогда мы о своей безопасности не беспокоились). Первый этаж посольства оказался затоплен, промокли ковры и мягкая мебель. Залило и стоявшие в гараже машины – вода дошла до сидений. Неделю все это хозяйство пришлось сушить на солнце, но даже после этого ковры и мебель слегка попахивали. Машины вроде просохли лучше, поскольку сиденья были из кожзаменителя.

Со временем мы выработали алгоритм – первый заметивший признаки надвигающегося наводнения поднимал тревогу, все проживавшие на территории посольства мобилизовались на уборку мебели и ковров на второй этаж. Машины отгонялись на пригорок у ворот. Таким образом, ущерб от наводнения минимизировался.

Отработанная схема, тем не менее, не уберегла от казуса. Сменился посол. Через несколько дней после приезда нового посла, Г.В. Уранова, случилось наводнение, пик которого, как обычно, пришелся часа на два ночи. Мы уже все убрали наверх, беспокоить посла было совершенно ни к чему. Но завхоз, видимо, решил выслужиться перед новым начальством, позвонил послу на виллу и сообщил, что у нас наводнение. А кабинет посла был на первом этаже.

Через пять минут посол ворвался в посольство и бросился в свой кабинет с криком: «Где сейф?» Лица на нем, что называется, не было. То, что было, выглядело ужасно – он был какого-то серого цвета. Он положил в сейф, на дно, свои верительные грамоты¹⁸, которые должен был вручить президенту! Вы себе представляете посла с подмоченными – пусть в буквальном смысле – верительными грамотами? Если запрашивать новые, это же надо все объяснять, весь МИД будет валяться от хохота, да и пришлют новые грамоты не раньше, чем через месяц. Кошмар!

К счастью, мужики из техсостава не только вытащили из кабинета ковер, но и догадались поднять и поставить сейф на табурет. Верительные грамоты остались сухими. Вскоре они были вручены.

Хамелеон

Мне посчастливилось поймать хамелеона. Чисто случайно. Поехав в направлении Кап Эстериас, мы решили проехать к берегу по грунтовой дороге, не доезжая до Капа, точнее, проверить, можно ли это сделать. Выяснилось, что можно, но берег оказался каменистым и для купания неподходящим.

Когда мы ехали обратно, я увидел, что по латеритовой дороге что-то медленно движется. Остановился, выскочил посмотреть поближе. Батюшки-светы, да это хамелеон. По какой-то причине он не изменил цвет, и на красном латерите его зеленая чешуя была хорошо видна. Хватать его руками я поостерегся – у меня была широкополая шляпа, которой я его и захватил. Сунул шляпу в багажник, и мы поехали домой.

Открыв дома багажник, я хамелеона не увидел, чему сильно удивился. Оказалось, что в темноте хамелеон принял черный цвет. Я развернул шляпу, а хамелеон раскрыл пасть – ярко-желтого цвета – и как зашипел! От неожиданности я шляпу уронил. Но сбежать хамелеон не успел – как оказалось, двигаются эти ящерицы очень медленно.

Хамелеон был посажен в трехлитровую банку. Поглазеть на него сбежались все соседи. Все хотели посмотреть, как хамелеон будет менять цвета. Бедное животное хватали руками, пересаживали с одной окрашенной поверхности на другую, со стола на пол, на цветную плитку с узором – хамелеон послушно менял окраску, даже узор на плитке воспроизвел с большой точностью. Наконец ему это издевательство надоело, он почернел и начал злобно шипеть. Тогда его водворили в банку и на некоторое время оставили в покое. Кстати, выяснилось, что укусить он не может. Если ему сунуть палец в рот, он его прищемляет, но не сильно.

Несколько дней хамелеон жил у меня в банке. Мы его пытались кормить мухами и какими-то еще мелкими насекомыми, но он к ним интереса не проявлял. Может быть, хорошо поел перед тем, как я его поймал.

Вскоре меня пригласил зайти посол. Несколько смущенно спросил, правда ли, что у меня есть хамелеон и очень ли он мне нужен. Мы с этой рептилией уже наигрались, и я собирался хамелеона выпустить на волю, о чем и сообщил послу. Тогда посол попросил отдать ему хамелеона для дочери, которая как раз приехала из Москвы на каникулы. Я тут же принес хамелеона в банке и вручил послу.

Дочери посла было тогда лет десять, и ребенку, конечно, было интересно посмотреть на экзотическое животное и подержать его в руках. На вилле посла хамелеона поместили во внутренний садик. Поскольку крыши над садиком не было, через пару дней хамелеон ночью из садика сбежал.

Таким образом, ни одно животное не пострадало.

Киншаса. Цезарь и клятва Гиппократа