Дипломатическая кухня

Она повадилась к нам ходить по ночам. Здоровенная черная крыса. Вроде, такие называются гвинейскими. Первым с ней повстречался Кротов, вышедший ночью в туалет. Услышал, что на кухне кто-то шебуршит, пошел посмотреть, а тут она ему по коридору навстречу. И кинулась не от него, а под ноги. Кротов отреагировал адекватно – хотел дать крысе пенделя. Да был он еще полусонным и потому не попал. Пендель ушел в пустоту, а Кротов с грохотом завалился на спину. Обматерил крысу и ушел спать.

Наутро все жильцы дома узнали причину ночного грохота и огорчились. В нашем зверинце только крыс не хватало. Хотя до продуктов крыса добраться не могла – мы предполагали, что холодильник она открыть все же не сумеет, – сам факт присутствия в доме этого грязного животного не радовал. Решили следить за ситуацией. Какие можно принять меры, было пока не ясно.

Вторая встреча состоялась в том же составе участников и прошла по тому же сценарию. Ночь – коридор – пендель – мимо – падение на спину – мат.

Третья встреча прошла несколько иначе. Крыса не шмыгнула мимо Кротова к выходу, а забежала в ванную комнату. Кротов закрыл дверь ванной, принес лист бумаги и написал на нем «Осторожно, в ванной крыса». Утром направившаяся в ванную первой Марина спросонья надпись не заметила. Когда она открыла дверь, крыса проскользнула у нее между ног. Марина, как истинная жена своего мужа, тоже попыталась дать ей пендель. И тоже мимо. Хорошо, обошлось без падения. Осмотр ванной выявил нанесенный крысой ущерб – все, что стояло на полочке, было сметено на пол (пришлось все обдавать кипятком), низ двери был изрядно погрызен.

Решающим стал четвертый визит крысы. Кротов опять загнал ее в ванную комнату. В поисках выхода крыса заскочила в лючок под ванной. Тогда Кротов сходил к себе в комнату, вырезал из газеты «Правда» (где он только ее нашел) портрет Леонида Ильича Брежнева и заклеил этим портретом отверстие лючка. «Через это ни одна гадина не пройдет», – заявил он торжественно. Эта антисоветская выходка сошла Кротову с рук, поскольку никому не пришло в голову его закладывать. Не было среди нас таких.

Крыса просидела замурованной под ванной четыре дня. Мы уже решили, что она убежала, пока Кротов ходил за газетой. Но нет, на пятый день утром, когда Кротов стоял в ванной и чистил зубы, крыса со страшным шумом прорвала газету и выскочила в коридор. Кротов дать ей пенделя не успел и от неожиданности опять чуть не упал на спину.

Отсидка под ванной крысе не понравилась. Больше она к нам не приходила. Вместо нее, правда, приходила другая, но обычная, не черная. С ней поступили проще. Уборщица Рая изгнала ее шваброй.

Рыбалка на Капе

Излюбленным местом нашего отдыха был Кап Эстериас, в 20 километрах от Либревиля. Туда вела единственная за пределами столицы асфальтовая дорога, в то время еще не очень разбитая и проезжая даже в сезон дождей. Другой местной «магистралью» была тогда дорога в направлении города Канго, но она в сезон дождей местами становилась непроезжей из-за латеритового покрытия.

Собственно, Кап – это небольшой мысок у оконечности либревильской бухты. Вода там гораздо чище, чем на пляжах, примыкающих к городу. В прилив образуется заливчик, в котором можно безопасно купаться. Это важно – за Капом уже открытый океан, то есть Гвинейский залив, одно из самых акулоопасных мест. Тут водятся все самые опасные виды акул: белая, рыба-молот, тигровая и мако. Акул регулярно вытаскивают сетями рыбаки, а мелкие акулята попадаются на спиннинг при ловле с городских пляжей. Считается, однако, что крупные акулы близко к берегу не подходят, держась от него метрах в 500. Тем не менее, желающих поплавать вдали от берега как-то не наблюдается.

В отлив вода уходит довольно далеко, и обнажаются коралловые рифы. В их разломах, трещинах и оставшихся лужицах можно найти всякую мелкую морскую живность. Только ходить по рифам нужно в обуви. Иначе можно порезать ноги об острые края кораллов или – что гораздо хуже – наступить на морского ежа. Они сидят чуть ли не в каждой расщелине. Наступить на ежа – это больно. К тому же их иголки легко обламываются под кожей и, если сразу не достать, нагноение гарантировано.

Французы обожают есть морских ежей. Они ходят по рифам, выискивая особей покрупнее, переворачивают их панцирем вверх и тюкают ножом, чтобы разрубить пополам. Потом поливают лимоном и поглощают икру принесенной с собой ложкой. Кстати, икра эта считается мощным афродизиаком.