Дипломная работа

Чем дальше, тем больше среди африканеров разговоров о "глухом нейтралитете" в случае войны. Глупо… или всё же нет? Какие там подводные течения в Большой Политике, Бог весть.

… но об этом потом. А сейчас, прервав неуместные размышления, выдёргиваю из толпы Самуила и Товию для группового фото. Потом земляков…

… какие ни есть, а родня. Мне — несложно постоять несколько лишних минуток, а им — не просто память, а козырный документ, который в некоторых случаях весомей иные удостоверений.

— Лыбисся, как дурак, — пхается Санька локтём.

— Ну… — только плечами пожимаю, — и чорт с ним!

Хоть как, хоть не как… а лёгко на душеньке так, что и словами не передать! Сильно ещё не всё, чего в жизни хотел достигнуть, но вот…

… стоит краеугольный камень. Есть строительная документация, деньги… всё есть!

" — Панкратовский университет" — шепчу одними губами. Почему-то немножечко неловко… а с другой стороны, а как иначе-то?! Стэнфорд, Гарвард… Третьяковская галерея, наконец! Чем я хуже-то?!

Поначалу хотел назвать "Георгиевским" — вроде как не напрямую, а в честь святого. Дядя Гиляй с Феликсом переубедили. Дескать, мощный политический жест с посылом всем слоям населения.

И если честно…

… я не слишком сопротивлялся. Чем я хуже…

— Иди, — подтолкнул меня Владимир Алексеевич, — пора говорить речь!

Забежав на невысокую трибуну, некоторое время молчал, глядя на волнующееся людское море. Сколько их… тысячи? Десятки тысяч? Не знаю уж, как меня услышат те, кто с краю стоит…

Наконец поднял руку, прося тишины. Не сразу, но волнение смолкло и тысячи людей устремили свои взоры на меня. Вдох…

— Свободные люди на свободной земле! К вам обращаюсь я, друзья мои! Всё мы знаем цену свободе, потому что взяли её — в бою! Отстояв свободу здесь и сейчас, мы готовы драться и дальше, защищая свои дома, свою землю и отныне и навсегда — свою страну!

Короткая пауза…

— Здесь и сейчас мы строим наш общий дом — на века. Строим, не отставляя далеко оружие, и если понадобится, пойдём защищать наши дома, нашу страну — от любого врага, кто бы он ни был!

— Я знаю! — обвожу глазами толпу так, что каждому почти кажется, что смотрю я — лично на него. В упор. Глаза в глаза, — Каждый из нас выполнит свой долг, и если надо — до самого конца, даже ценой собственной жизни. Потому что за спиной — дети и жёны! Это и есть Родина!

Снова пауза, дабы прониклись и осознали.

— Вы, ваши родные и друзья, ваши дома, и отныне и навсегда — земля. Ваша! Земля и воля — за это можно воевать, и если понадобиться, то и со всем миром!

Пережидаю гул толпы, и снова поднимаю руку, требуя тишины.

— Я полностью уверен в вашем мужестве и готовности умереть за свободу! Но я хочу, что вы… все вы — жили! Если все выполнят свой долг[ii], если ничто не будет забыто, и если будут приняты наилучшие меры, как это делается сейчас, вам не придётся умирать!

— Выполняя свою долг до конца и делая всё для защиты нашего дома, мы переживём любые бури! Я знаю, что вы умеете работать до кровавых мозолей и сорванных спин! А сейчас я прошу… нет, требую! Требую от вас, чтобы вы с таким же усердием — учились!

Толпа загудела, начались было обсуждения…

… и снова рука требовательно взлетает вверх, призывая к молчанию.

— Учиться, учиться и ещё раз учиться[iii]! Учиться надлежащим образом — военному делу и грамоте, наукам и языкам! И не лениться, пребывая в праздности и чванстве!

— И… — делаю несколько шагов вперёд и чуть наклоняюсь, создавая более доверительную атмосферу, — я прошу вас отнестись к учёбе, как к военной операции. Забудьте слово "Я!", отныне и навсегда есть "Мы"!

— Ваши личные успехи — ничто! Если сосед, состоящий в одном коммандо с вами, не умеет стрелять, если не умеет читать карту и перевязать раненого товарища — погибнет не только он, но и вы! Всё коммандо!

Выдох… такие аналогии понятны большинству собравшихся.

— Один в поле не воин, вы знаете это! Вместе мы преодолеем любые невзгоды, как уже преодолели войну! Так неужели не одолеем неграмотность?! Мы, сумевшие отбиться от Британской Империи?!

И тут же, не давая возможности задуматься…

— Хотим ли мы, что наше обретённое отечество утеряло свою независимость[iv]? Нет! Но если мы действительно не хотим этого, то необходимо в кратчайший срок ликвидировать его отсталость! Мы отстали от передовых стран на пятьдесят-сто лет, и нужно пробежать это расстояние за несколько лет! Либо мы сделаем это, либо нас сомнут.

— Сегодня вы вырубаете заросли на плантациях, строите железные дороги и заводы, а уже завтра должны быть готовы сесть на механическую жатку, занять место машиниста и встать у станка! Либо гибель нашего государства, либо догнать передовые страны и перегнать их экономически[v]!

— Учиться, учиться и ещё раз учиться! — повторяю я, — Учиться надлежащим образом, овладевая новыми знаниями на пользу себе и Родине!

С трибуны я сошёл на подгибающихся ногах, отчаянно надеясь, что никто не видит моего состояния.

— Экий ты бледненький, чуть не с прозеленью, — озабоченно сказал дядя Фима, закопавшись в кармане, — куда я его…

— На! — Товия пхнул мне под нос уже открытую фляжку, — хлебни!