Директор Арк

А вот с едой Глинда разошлась не на шутку. Когда она осознала всё безумие плана Жона, то отправилась к прибывшим из разных стран Охотникам, отыскав среди них тех, кто был способен приготовить различные блюда, десерты и всё прочее, используя запасы Бикона и Вейла. Пожалуй, это действительно оказался самый лучший способ продемонстрировать Салем разнообразие человеческой кулинарии, которую она среди всего прочего тоже стремилась уничтожить.

Вакуо мог предложить мясо с острыми приправами и цыплят с гарниром из карри, о который не так уж и сложно было обжечь язык. Свежая рыба и пряные фрукты, приготовленные лично Кали Белладонной, хорошо отражали историю Менаджери, в то время как говяжье рагу из Атласа согревало душу и тело. Мистраль оказался представлен целой коллекцией выпечки и различных сладостей, отлично дополняя картину кухни Вейла, куда всё это в той или иной мере входило.

Кроме того, Кали показала себя гостеприимной и — самое главное — невозмутимой хозяйкой (особенно учитывая происхождение и род занятий их гостьи), спокойно и дружелюбно помогая Салем попробовать все эти блюда.

— Вот. Оно из Мистраля. Хорошо идет с сухим белым вином. Например, вон тем — отличное вино из Атласа, знаменитое своим свежим и мягким вкусом. Сорок лет выдержки, между прочим.

Роман с Бартом наведались в один специализировавшийся на редких винах подвальчик, удачно расположенный прямо в Вейле. И если первый выступал за то, чтобы взять всё необходимое и уйти, то второй скрупулезно записал список реквизированных товаров и даже выбил чек, от мимолетного взгляда на финальную сумму в котором у Жона волосы встали дыбом. К счастью, оплатить его согласилась Виллоу, потому что только владельцы ПКШ могли себе позволить марки вин ценой в двенадцать тысяч льен за бутылку. Да-да, именно такие, к одному из которых Салем настороженно принюхалась, а затем начала пить, словно воду.

— А с чем приготовлены эти цыплята? — спросила она.

— С соусом из Вакуо, сделанным из лука и чеснока, смешанных с цедрой лайма, острым перцем и несколькими унциями алкоголя.

— Бодрит, — кивнула Салем, продолжив при помощи ножа и вилки расправляться с нежным куриным мясом. Положив в рот очередной кусочек, она одобрительно хмыкнула и потянулась за следующим. — А вот там что? Кажется, баранина. Хм...

— Молодой ягненок, приготовленный на медленном огне. Атлас знаменит именно мясными блюдами, потому что в их климате довольно сложно выращивать какие-нибудь овощи и тем более фрукты. Животные переносят суровые зимы гораздо лучше, чем теплолюбивые растения.

Пока Салем ела, стоявший неподалеку музыкальный центр играл тщательно подобранные Озпином мелодии — в основном классические. Его самого тут по вполне очевидным причинам не было, да и нынешние вкусы Салем он не знал, но всё равно постарался выбрать музыку как можно более похожую на ту, которая звучала в их времена.

— Наверное, в Землях Гриммов сложно достать нормальную еду, — произнес Жон. — Или ты предпочитаешь обходиться вообще без нее?

— Я сама для себя готовлю, — раздраженно ответила ему Салем. — Хотя вынуждена признать, что мои блюда не могут похвастаться таким... разнообразием. Обычно я довольствуюсь простой выпечкой, либо делаю несложное рагу или жаркое. Но да, тут еда всё же вкуснее.

— У того, чтобы позволять другим готовить вместо тебя, тоже имеются свои плюсы. Есть люди, которым процесс приготовления еды приносит немалое удовольствие. Они тратят годы на то, чтобы стать как можно более искусными поварами.

— Хм... Да, это заметно. Определенно.

— Угу, — печально кивнул Жон. — Вот только после твоей победы никого из них не останется. Некому будет готовить еду, создавать новые рецепты и угощать тебя плодами своих трудов.

Салем замерла, после чего посмотрела на него и слегка прищурилась.

— Не такая уж и большая цена. Возможно, я готовлю не идеально, но все-таки достаточно хорошо.

— Ага. А как насчет отсутствия привычных ингредиентов? — поинтересовался Жон и, так и не получив от нее никакого ответа, продолжил: — Продукты и приправы, которые приносили из магазинов Тириан с Хазелом, кухонная утварь... С исчезновением человеческой цивилизации твои запасы закончатся довольно быстро.

— Животные, — сказала Салем. — Освободившееся место быстро займут животные, так что с мясом абсолютно никаких проблем не возникнет.

Возможно, каких-либо неразрешимых проблем и не предвиделось, но они оба прекрасно понимали, что в таком случае ей придется самостоятельно охотиться, разделывать туши и готовить еду на костре. Ну, если, конечно, Салем не собиралась лично освоить металлургию, кузнечное дело, производство электроники и выработку электроэнергии.

Жон улыбнулся и украдкой подмигнул Глинде. Наверное, он сейчас действовал не слишком осмотрительно, но и не настолько нагло, чтобы разозлить Салем.

— Раз уж нам выпал случай вот так мирно поговорить, то я попросил школьных преподавателей подготовить дары, способные продемонстрировать тебе некоторые достижения нашей цивилизации.

— Дары?