Директор Арк

Ох, какой же она была молодой и наивной дурочкой... Впрочем, подружки недалеко от нее ушли. Никто из них просто не понимал, что сейчас в действительности происходило. Сяо-Лонг до сих пор верила в то, что у нее имелись шансы завоевать Жона, Белладонна считала себя важной для него, а Шни не сомневалась в собственной значимости.

Возможно, так оно и было, но лишь в разрезе различных планов. Жон легко мог воспользоваться ими, а потом выбросить прочь, поскольку все они являлись только инструментами.

И Синдер понимала, насколько опасно было пытаться отнять инструменты у своего коллеги...

— Считайте, что вам повезло. Жон попросил меня вас пощадить, потому что предугадал мое восхождение к вершинам власти.

А если уж он решил, что Синдер станет королевой, то именно так всё и будет.

— С нынешнего момента называйте меня "Ваше Величество" или "Королева Синдер". Я хочу, чтобы вы с уважением относились к моему титулу!

— Ты, должно быть, шу-...

Белладонна при помощи тычка локтем в бок заставила Сяо-Лонг замолчать, после чего склонилась перед Синдер и произнесла:

— Да, Ваше Величество.

Остальные неохотно последовали ее примеру. Сяо-Лонг опустила голову, Шни выполнила идеальный книксен, а Роуз — неуклюжую пародию на него. Впрочем, это оказалось не так уж и важно.

Королева Синдер была довольна.

* * *

Королева Синдер спала.

Янг некоторое время размышляла над тем, удастся ли удавить ее подушкой до того, как она сумеет проснуться, но в итоге решила всё же не рисковать жизнями сестры и подруг. Вместо этого она направилась на кухню Салем, где Блейк возилась с печкой, то ли готовя праздничный пирог по случаю внезапной коронации Синдер, то ли собирая припасы для возвращения домой после успешно выполненного задания.

— Я на секунду подумала, что нам конец, — сказала Янг.

— Наши жизни действительно висели на волоске, — кивнула Блейк.

— Но Жон снова пришел на помощь. Как и всегда.

Янг облокотилась на стол и покачала головой, после чего добавила:

— Он и вправду очень крут — не только предугадал, как пойдут события, но еще и заранее подготовил достойный ответ...

— Ага, — рассеянно ответила Блейк, засовывая в огонь очередную пачку бумаг. — Крут...

— Что ты там сжигаешь? — слегка прищурившись, поинтересовалась Янг. — Это ведь письма?

— Что-то вроде того...

Она выхватила из печки один из листков, потушила занявшееся было пламя и вслух прочитала:

— "Синдер. Итак, ты решила оставить Реликвию Разрушения себе, захватить Бикон и занять должность его директрисы, дабы влиять на умы будущих поколений, направляя их помыслы и устремления в нужную тебе сторону. Именно так, как я и запланировал..."

Янг замолчала и перечитала последние строчки.

— Что? — наконец спросила она. — Но ведь этого не было! Так, подожди...

Еще одно полусожженное письмо оказалось потушено и расправлено.

"Итак, ты решила занять место Салем, объявив себя Королевой Гриммов. Именно так, как я и запланировал..."

Янг хватала листок за листком.

"Итак, ты решила убить Салем..."

"Итак, ты решила убить меня..."

"Итак, ты решила захватить власть в Королевствах..."

"Итак, ты решила уйти в отставку и спокойно доживать свои дни на ферме..."

В печке сгорело около полусотни таких писем, но еще больше лежало в аккуратных пачках в рюкзаке Блейк. В них были разные слова, отличался смысл, но неизменной оставалась одна строка:

"Именно так, как я и запланировал..."

— Жон... ничего из этого не запланировал, верно?.. — спросила Янг.

— Наоборот, — ответила ей Блейк. — Он запланировал абсолютно всё. В буквальном смысле. И насколько Синдер известно, ее замыслы Жон предугадал с точностью до мельчайших деталей. А теперь помоги мне сжечь лишнее.

Этой ночью в печке на кухне у Салем еще долго горел огонь...

Глава 84

— Моя Королева.

Хазел терпеливо ожидал, но ответа от Салем так и не последовало. С экрана телевизора раздался дурацкий закадровый смех. Она хмыкнула и сделала глоток из темно-зеленой бутылки.

— Моя Королева...

— В детстве вам все говорят, что у вас есть огромный потенциал. Но знаете... Лучше держитесь от собственного потенциала подальше. Своим вмешательством вы его только испортите. Это как банковский счет — денег на нем всегда гораздо меньше, чем вам кажется.

Салем рассмеялась вместе со зрителями и хлопнула себя ладонью по колену, а мужчина на экране с важным видом прошелся по сцене.

— Моя Королева, — еще раз попытался привлечь к себе ее внимание Хазел. — Вторжение-...