Диссертация по некромагии

— Я покараулю, чтобы любопытные не совались, а потом пойду, — успокоил напарницу маг.

Еле передвигая ноги, Инталия взяла простыню, чистое белье, смену одежды и теплый плащ, чтобы не замерзнуть.

— Одежду не стирайте, — предупредил некромант, — я с дочкой хозяйской договорился, постирает и к печи повесит, утром сухое заберем.

Вот этому магомедичка обрадовалась вдвойне. Мантия не нуждалась в обработке, очищаясь магически, а вот белье под ней после активного применения сил можно было выжимать. Медленно, под руку с Ашером Инта добралась до просторной деревенской бани, устроенной, как и положено, на дальнем конце огорода, выходящем к реке — и вода близко, и дом от случайного пожара не пострадает. После солдат в бане царил дух мокрых портянок, расхлестанных веников и щелочного мыла. Оказалось, что служивые платить хозяйской дочке не стали — выполоскали свое белье тут же в шайках, да и развесили у остывающей печи.

Увидев это безобразие, некромант поморщился, кинул на влажную лавку полотенце, усадил студентку и, скинув мантию, сам занялся наведением порядка. Вытер влажный пол, подкинул дров в печь, долил воды в большущий казан, вмурованный в кирпичи. Даже дверь открыл на несколько минут, изгоняя неприятный запах.

Гроза уже унялась, но дождь будет моросить всю ночь, нагнетая сырость, Инта поежилась и потянулась к своему узелку — как соседка зельевара, она привыкла брать в мыльню много разных средств, среди которых обязательно была скромная настойка мяты — запах сильный, свежий, и неприятную вонь общественных мест удаляла быстро и качественно. Короткий пасс над флаконом, несколько шипящих капель на железную дверку печи и через пару минут предбанник перестал благоухать казармой.

Одобрительно хмыкнувший некромант принес несколько ведер холодной воды, отыскал на чердаке свежий веник и вышел на крыльцо:

— Я буду рядом, фройлян Инталия, мойтесь спокойно.

Девушка не заставила себя долго ждать. Правду говоря, она не отказалась бы от теплой бани, даже если бы некромант не вышел за дверь. Работая в госпитале при кафедре магомедиков, она привыкла к тому, что тело не является запретом. Сначала ты видишь много голых тел в морге, потом делаешь перевязки полуодетым пациентам, а затем готовишься к операции в большой помывочной, вместе с толпой таких же студентов. Через полчаса смотришь на обнаженное тело пациента, приготовленное к операции, а потом еще помогаешь его перекладывать на каталку и мечтаешь только о горячем душе… И плевать на того, кто стоит рядом, потому что ему тоже плевать на форму твоей задницы или груди.

Горячая вода, мыльный порошок, душистая пена и аромат мяты, висящий в воздухе… Инталия помнила, что за дверью на холодном крыльце сидит Шер, и потому торопилась, но все же позволила себе немного попариться, прогоняя усталость дороги и тяжесть приема пациентов. Ей важно было смыть все это, чтобы спокойно спать ночью. Когда она, красная и распаренная, вышла в предбанник, оказалось, что за дверью слышны голоса. Быстро, насколько сумела, девушка натянула белье, чулки, ночное платье, завернулась в шаль и выглянула на крыльцо. Некромант стоял там, беседуя с несколькими местными парнями. Тон был вполне мирный, но девушка сразу заметила, что кусты вокруг баньки выглядят потрепанными, а сами парни смущенными.

— Фройлен Инта, — Ашер вежливо предложил ей руку, — проводить Вас в дом?

— Да, пожалуйста, — с тайным облегчением сказала магомедичка, — тропинка очень скользкая.

Несколько минут они молча шли в темноте, ориентируясь на огоньки окон, затем некромант завел девушку в теплую, пропитанную запахом еды клеть и начертил на косяке несколько охранных рун:

— Доброй ночи, фройлян, — поклонился Шер, — ни о чем не беспокойтесь, сюда никто не сможет войти без Вашего разрешения.

— Спасибо! — искренне поблагодарила Инта, затем погасила светлячок, забралась на топчан, служивший кроватью, свернулась калачиком и мгновенно провалилась в сон.

Ночью девушку несколько раз будил какой-то шум, однако она так устала, что лишь поглубже пряталась под подушку. Утром ее разбудил деликатный стук и вежливое:

— Фройлян Инталия, завтрак готов!

Исключительно любезный женский голос удивил. Насколько Инта помнила, вечером жена старосты разговаривала с ней весьма высокомерно, считая девушку, путешествующую в компании мужчин, кем-то вроде полковой маркитанки. Сейчас же старостиха стояла, скромно опустив глаза, разговаривала вежливо и даже принесла кувшин теплой воды, чтобы умыться. Затягивать подъем медичка не стала — быстро умылась, оделась, собрала влажные полотенца и свою медицинскую сумку, мешок с гостинцами за труды, оглядела клеть напоследок — не забыла ли чего, и вышла в просторную комнату, служившую для большой семьи и столовой, и гостиной, и залом собраний.