Диссертация по некромагии

Во главе стола сидел сам староста, рядом — его взрослые сыновья, на другом конце стола находилось место супруги главы дома, подле нее разместились дочери и невестки по старшинству. Дети расположились между мужчинами и женщинами, блюдя тот же порядок. Гостей — лейтенанта, прапорщика, некроманта и магомедика — усадили на одну сторону стола, как раз напротив детей. Новобранцев, естественно, сюда не пригласили, наверняка, они ели свою кашу прямо у печурки во дворе.

Стоило Инте появиться, как разговоры за столом стихли. Ей предложили свежей утренней каши — на молоке, да с маслом! Студентка сглотнула слюну, затопившую рот от одного вида полной тарелки, и приступила к завтраку. Запивать еду полагалось ягодным взваром. Мужчины, не чинясь, макали хлеб в густое растопленное масло, щедро посыпая солью, дети пили молоко и грызли сухарики. Сразу было видно, что семья не бедствует. Девушка перестала стесняться, плотно поела, выпила морс и собралась идти в фургон, но в дверях ее поймала жена старосты:

— Фройлян, попросите своего жениха снять проклятие! Не хотели наши парни ничего дурного! Пошутили только!

Девушка пустилась в расспросы и вскоре из невнятных ответов старостихи сложилась такая картина: ее приметили еще вчера. Нашелся «добрый» человек, наплел байку о городских нравах, подлил парням ягодной бражки и убедил в том, что девица, прибывшая в одном караване с солдатами, будет рада «подзаработать». Вот и поперлись поддатые крестьяне к баньке. А некромант их протрезвил. Причем не самым приятным способом — так что штаны застирывать пришлось, да не один раз… и напомнил попутно, что Инта — магомедик.

В общем, ушли увальни, не солоно хлебавши, подбирая испачканные штаны, а ночью в клеть еще несколько оболтусов влезло, на «девку солдатскую поглядеть, да попробовать, если повезет», а у двери в комнату скелеты стоят на часах! Хотели парни убежать, да только зашипело все вокруг, зафыркало, глаза у скелетов засветились темным огнем! Страсть такая, что раз увидишь — никогда не забудешь!

— Вот теперь парни заикаются, и штаны мочат. И остановиться не могут… Добрая фройлян, сделайте милость, попросите Вашего жениха снять проклятье! — залилась слезами женщина.

Инталии стало нехорошо. Шер снова ее защитил! Спас от рук мужчин, чьих матерей, сестер и жен она лечила весь вечер… Стало противно. Прервав излияния старостихи, студентка отчеканила:

— Некромант их заколдовал, его и просите. А какую виру он за оскорбление возьмет, мне неведомо.

— Виру? — подавилась словами старостиха.

Ей явно хотелось сказать «не много ли чести для солдатской подстилки?». Только Инталия уже взяла себя в руки и молча вышла.

Шер появился возле фургона через полчаса. Поднялся по ступеням, положил ей на колени мешок с каким-то добром, накинул на плечи тяжелый кожаный плащ:

— Испуг я снял, а наговор оставил. Попытаются пристать к женщине, которой противны, — сразу штаны обмочат, — сухо сказал он, забрал просохшую сбрую и отправился запрягать лошадей.

Инталия стряхнула оцепенение, встала и пошла помогать. Вдвоем они быстро справились с упряжкой. Затем Ашер попросил напарницу взять вожжи, а сам взял коней под уздцы и повел за ворота, нашептывая что-то ласковое. Звери прядали ушами, немного нервничали, однако вскоре смирно стояли в одном ряду с другими, дожидаясь сигнала к отправлению. Крестьяне наблюдали за сборами из-за заборов. О попытке изнасилования многие уже знали, и все ждали, что скажет или сделает староста.

Ждать пришлось не долго. Скрипнули ворота, прапорщик пробежался по каравану: где-то подтянул шлею, где-то проверил крепление оглобли, одному вознице велел смазать колеса, другому — закрепить полог, в общем, еще полчаса все стояли, готовясь в дорогу, а сам военный подошел к фургону студентов. Глянул на хмурую девушку и объявил:

— Староста с нами в счет призыва младшего сына отправил и племянника, тех самых, что в клеть собирались залезть. Парни пока подавлены, но скоро встряхнутся. Мне не нужны проблемы.

— Мне тоже, — сердито ответила Инта, — если они ко мне сунутся, иллюзией не отделаются! Сразу схлопочут недельный понос, или еще что похуже.

— Понял, — усмехнулся мужчина, — я их предупрежу, но Вам лучше бы найти себе мужчину, фройлян, чужое тронуть не осмелятся.

Магомедичка сощурила глаза, представляя, как мееедленно втыкает иголку в край свежей раны. Прапорщик отдал честь и отошел, а из студентки словно вынули стержень — она ссутулилась на облучке и грустно уставилась на пыльную дорогу.

— Фройлян Инталия, — некромант делала вид, что любуется рассветом, но, конечно же, все слышал, — Вы примете мою защиту?

Подняв голову, девушка сглотнула: аспирант протягивал ей на ладони простое черное колечко. Только маг мог увидеть, что на самом деле это не камень, подобный обсидиану, а сплетенные во едино два магических потока — серый, похожий на кладбищенский прах, и огненный. Они сплелись так тесно, что обычному человеку казались просто блестящим темным камнем.

— Герр Арикшаверр, — магомедичка не находила слов.