Дитя Бунта

С дисплея на меня смотрел рыжеволосый и веснушчатый малыш. Ирвин сам шатен, к тому же конопатый, так что хоть какое-то сходство с отцом имеется… Я перестала приезжать в Бремор в гости, потому что не думала, что эти визиты станут для меня столь болезненными. Ирвин и Кларисса также хотели, чтобы мальчик вырос в уверенности, что Кларисса — его мать. Она и была ему матерью, растившей и воспитывающей. Порой квохтала, как наседка, но это компенсировалось мужским влиянием Ирвина и его отца. А уж старшие пацаны не чаяли души в младшем братишке!..

— Генетически Ник Барнетт — твой сын, Айли. Здесь все документы, какие получилось найти, и запись беседы с подпольным репродуктологом. И еще одна запись, совсем свежая… Я убедил уничтожить всю медицинскую документацию о рождении мальчика, включая генетическую карту, которую такие врачи всегда сохраняют в своей базе данных. Это и статистика успеха, и страховка, гарантирующая молчание клиентов.

— Убедил? — переспросила я, зная, что за этим глаголом могут скрываться какие угодно действия.

— Да. — Беспечно ответил полковник. — Финансово и не слишком дорого. Ты сейчас листаешь всего лишь цифровые копии. Слово лорда. Одно движение твоего пальца — и их нет.

Земной шар пока отказывался вращаться. Все замерло, кроме мельтешения голографических скринов перед глазами.

— Кто-то из Эльдендаалей знает? — как можно безразличнее поинтересовалась я. — И… эльфийские спецслужбы? Или человеческие?

Боже! А ведь если до прошлого докопался Оустилл, то это может сделать кто угодно, от журналистов до каких-нибудь любителей жареных сенсаций или тех, кто подобно рядовому Силану, видит во мне источник бед своих близких… Но Силан отказался от мести, а тот, кто захочет пойти по его стопам и убедится, что под защитой Палача Оустилла до меня не добраться, начнет искать другие пути воздаяния…

И найдет Ника?! А если Темные используют этот факт для какого-нибудь шантажа?!

Бирюзовые глаза на невозмутимо спокойном лице. Не на смазливой роже, как я думала совсем не так давно. На лице, принадлежавшем бессмертному нелюдю, вдруг ставшему единственным близким.

— Никто не знает, Dearg. Тот, кто помог найти информацию, передал ее мне для единоличного пользования. Он будет молчать. Сейчас я выйду подышать воздухом. Посмотри и послушай все спокойно и… можешь удалить.

Эльф вышел, захлопнув дверцу. И не сказал ничего о том, что я могла бы сделать взамен, получив его слово и возможность сохранить тайну Ника. Что ж, я ознакомилась со всеми записями… Это честный обмен, Оустилл, будь ты неладен, Темный!

Я могу в последний раз переступить через свою гордость и принципы — ради ребенка, который несет в себе частичку меня самой.

Одно движение пальца — и тайна останется таковой…

Я открыла пассажирскую дверцу и сползла с высокой подножки «Валькирии». Полковник стоял футах в пяти от машины, засунув руки в карманы джинсов и по-мальчишески заинтересованно наблюдая, как два воробья около живой изгороди пытаются поделить дождевого червя.

— Оустилл! — окликнула я. — Когда нужна пресс-конференция?

Дроу никак не выразил ни радости, ни торжества от достигнутой цели, не выказал вообще никаких эмоций. И только бирюза глаз была глубокой и темной, как будто он сделал нечто, приходящееся не по душе себе самому.

— Полагаю, трех дней на подготовку будет достаточно, Dearg…

Мы вернулись на виллу, где ждал истосковавшийся монстр по имени Харт, кидавшийся от одного из нас к другому, и не находящий ни в хозяине, ни в хозяйском трофее должного энтузиазма в желании поиграть.

За эти три дня мы так и не притронулись друг к другу, как будто оба натыкались на невидимую стену.

* * *

Здание Нового Парламента в Эдинбурге кем только не было окружено: уже на ближайших улицах стояла куча полицейских кордонов, а вокруг самого Парламента было оцепление, состоящее как из солдат регулярных частей военного контингента Шотландии, так и из бойцов эльфийской гвардии. Этот июльский день был щедр на солнце с самого раннего утра, и солнце сопутствовало нам всю дорогу, когда «Валькирия» ехала в Эдинбург в сопровождении двух армейских броневиков. Харт вновь остался скучать на вилле. Оустилл был сосредоточен и еще более немногословен, чем обычно. Я думала, эльф наденет парадную форму, но он отдал предпочтение полевой. Вот только на всех его бойцах все те же черные шлемы, а на полковнике — черный берет. Коса тщательно заплетена, так, что не выбивается ни один волосок, и перекинута через плечо.

Рядом с ним я кажусь совсем мелкой, хотя туфли на достаточно высоких каблуках, я давно такие не носила…

Одежду он выбирал для меня сам.