Дитя чудовища

Монстр Куматэцу и человек Кюта… Они стали отцом и сыном, несмотря на пропасть различий между ними.

К сожалению, у Куматэцу не было ни опыта отцовства, ни даже детских воспоминаний о родительской любви. Пожалуй, в обществе монстров он меньше всех годился на роль отца.

«Быть может, когда Куматэцу осознает, что даже кто-то вроде него может стать родителем, он поймёт, насколько глубок и многогранен наш мир…» — тешил я себя надеждами.

И правда: вечно спорящие Куматэцу и Кюта — оба изменились с момента их первой встречи…

Как-то раз Куматэцу вышел во двор на утреннюю тренировку. Кюта в это время подметал поблизости и внимательно следил за медведем. Куматэцу, прекрасно ощущавший на себе взгляд мальчишки, высоко занёс меч и приступил к занятиям. Кюта отчаянно пытался повторять движения моего товарища, причём так, чтобы тот не заметил.

Я видел выражение лица Куматэцу: он наблюдал за Кютой краем глаза, и с его лица не сходила довольная улыбка. Пожалуй, выскажи он свои мысли вслух, получилось бы нечто в духе: «Хе-хе, каким послушным ты вдруг сделался».

Наверное, каждому родителю приятно, когда ребёнок подражает ему. Я тихонько улыбался, наблюдая за ними, словно за участниками некоего эксперимента, и гадал, что ожидает их в будущем. Впрочем, в своём оптимизме я был одинок: Татара вновь подтрунивал над Кютой в своей обычной манере:

— Эй, сопляк! Долго ты ещё будешь этим бредом заниматься? Если бы подражание действительно дарило силу, кто бы мучил себя тренировками?

Однако одёрнул его не кто иной, как Куматэцу:

— Эй, Татара! Не мешай!

— А? — Татара недоуменно заморгал. — Но ведь ты столько раз говорил, что он достал тебя, постоянно преследуя…

— Заткнись и свали куда-нибудь!

После такого поворота Татара поспешил ретироваться на кухню, где прервал моё чаепитие:

— И когда это он успел так измениться?

— Вот уж не знаю… Может, как только ученик немного открылся, Куматэцу проникся ролью наставника?

— Ха! Он бы ни за что и никогда… — Татара ухмыльнулся и выглянул в окно. — Да ладно?! — и принял серьёзный вид.

Похоже, он понял природу изменений Куматэцу.

Усердие Кюты трогало до глубины души. С утра до вечера он подражал движениям Куматэцу. Причём речь шла не только о тренировках на переднем и заднем дворе: всякий раз, когда Куматэцу куда-то уходил, Кюта шёл за ним и внимательно следил за поступью учителя. В какой-то миг я с удивлением отметил, что мальчишка даже по лестницам начал ходить боком — точь-в-точь как Куматэцу! Конечно, мне хотелось покачать головой и сказать, что таким повадкам уж точно подражать не стоит, однако вскоре «тайные тренировки» принесли плоды.

О том, что случилось, я могу рассказать лишь со слов Кюты.

Началось всё с того, что в один прекрасный день мальчуган, как обычно, занимался приготовлением ужина. Он возился на кухне и слышал доносившиеся со двора голоса Куматэцу и Татары, игравших в карты на деньги. Куматэцу часто убивал за картами свободное время, что выдавалось между мытьём в ванной после работы и ужином. Кюта чистил картошку и невольно вслушивался в их разговор. Как он понял, Куматэцу шла масть.

— О-о, другое дело!

— Давай прервёмся.

— Никаких перерывов!

— Да подожди ты!

— Ещё чего. Хе-хе-хе!

Куматэцу вскочил со скамейки и сделал несколько шагов назад.

Кюта, задумавшись, тоже зашагал назад, попадая точно в ритм. Из-за того, что он целыми днями следил за ногами Куматэцу, стал повторять движения почти автоматически.

— Ты что творишь? — послышался нервный голос Татары.

— Хи-хи-хи, — издевательски усмехнулся Куматэцу, а затем боком зашагал влево.

Вместе с ним зашагал и Кюта, всё ещё в ритме.

Затем Куматэцу, не разворачиваясь, зашагал вправо и прошёл перед носом Татары.

Топ-топ, топ-топ.

Кюта невольно сделал то же самое, не отвлекаясь от чистки картофеля.

Топ-топ, топ-топ.

И тогда Кюта опомнился:

— Э?.. Но ведь я его не вижу…

Куматэцу находился во дворе, а Кюта — перед краном на кухне, в самой глубине дома. Отсюда он никак не мог видеть двор, только слышал.

Другими словами, Кюта не смотрел на Куматэцу. Не смотрел, но знал, как именно тот двигается.

— Я знаю!

Куматэцу самодовольно взгромоздил на скамейку правую ногу.

Кюта не видел его, но не сомневался, что тот поставил именно правую ногу, а не левую.

— Я знаю!!!

Капля из крана упала в эмалированную кастрюлю, и по воде разбежались круги. «Тайная тренировка» наконец-то принесла плоды. Изумление Кюты перешло в стойкую уверенность.

Татара нехотя скинул карту. Послышался громогласный хохот Куматэцу, всё ещё стоявшего одной ногой на скамейке. Кюта без труда представил, как именно он сейчас выглядит.

Он видел Куматэцу, хоть и не смотрел во двор, и в его голове уже родилась задумка.

— Надо проверить, — прошептал Кюта…

Я, в свою очередь, ничегошеньки об этом не знал. Поэтому, когда мы притащились на следующее утро и увидели, как Куматэцу занимается во дворе растяжкой, а к нему со спины подкрадывается Кюта, я даже не заметил, что паренёк ведёт себя как-то необычно.

Кюта потянулся рукоятью метлы и ткнул Куматэцу, лениво разминающего ноги, прямо в беззащитный бок.

— Ай! — Куматэцу пошатнулся от неожиданности.