Дитя ярости

Она неслась по скудно освещенному коридору и ухмылялась, представляя, как со всей силы врезается кулаками в грудь Саймона. Он попробует нанести ей пару ударов, но она их отобьет. Он будет уворачиваться от ее кинжалов, но она все же зацепит его руку, он смачно выругается…

Завернув за угол, она налетела на Камиллу.

Женщина хмуро на нее посмотрела вместо приветствия.

– Это ты, Ужас?

Элиана попыталась обойти ее.

– Камилла, я просто…

Но Камилла остановила ее, ухватив за запястье.

Элиана повернула к ней голову и бросила на нее злой взгляд.

– Отпусти меня немедленно.

– Или что? – Камилла оглядывала ее с ног до головы с презрительной усмешкой. – Убьешь меня, как многих других?

Элиана хотела сказать что-то дерзкое в ответ, но не нашла слов. Внезапная усталость охватила все ее тело с головы до кончиков пальцев ног. Вся умиротворенность, которую она обрела прошлой ночью, улетучивалась с каждым вздохом.

– У меня нет ни малейшего желания тебя убивать, – с полным безразличием в голосе произнесла она.

Камилла внимательно смотрела на нее сузившимися глазами.

– А где твой брат?

– Еще спит.

– А ты почему на ногах?

Элиана пожала плечами.

– Снились плохие сны.

Камилла надолго задумалась, а потом отпустила ее.

– А я думала, что ты меня ударишь за то, что прикоснулась к тебе.

– Есть кое-кто, кого мне хочется отлупить больше, чем тебя.

Камилла понимающе кивнула, вглядываясь в темный коридор. Там все было тихо.

– У меня есть девчонка, – медленно начала она, – которая прислуживает мне. Ее зовут Лэйнис. Она родом с Весперских островов. Там царит разруха, жители в панике. Работы нет, продовольствия не хватает. Ей удалось оттуда выбраться, и она попала сюда. Она очень прилежная, эта Лэйнис. Никогда ни на что не жаловалась.

– И зачем ты мне все это рассказываешь?

Камилла снова внимательно посмотрела на нее.

– Я многое о тебе слышала, Ужас. Например, о том, что к тебе благоволит сам Император. Можно сказать, ты его любимица.

Элиана рассмеялась и отвела глаза, которые нестерпимо жгло.

– Ну, к любимицам принято благоволить, не так ли? – Ей срочно надо было отправить хоть какую-то еду в желудок, избавиться от предательского тревожного чувства в груди.

– И еще, – продолжала Камилла, – поговаривают, что ты неуязвима.

Элиана бросила на нее резкий взгляд.

– И теперь ты хочешь проверить, соответствуют ли эти слухи действительности, так, что ли? Ну, попробуй, разрежь мне руку и посмотри, что произойдет.

– Нет. У меня есть для тебя задание, если, конечно, ты согласишься.

– Ну, я еще не до конца выполнила предыдущее задание, для которого меня, собственно, и наняли, – напомнила ей Элиана. – Саймону вряд ли понравится, что ты пытаешься меня перекупить.

– А что, если мое задание позволит тебе быстрее разыскать мать, чем ты сможешь это сделать при помощи Саймона?

Рука Элианы метнулась к Арабету, висящему на поясе.

– Осторожнее, Камилла, – мягким голосом проговорила она. – Ты ступаешь на опасную почву.

– Лэйнис похитили несколько дней назад. Я хочу, чтобы ты узнала, кто ее забрал, и вернула ее назад.

Похитили. Как и ее мать? Сердце Элианы заколотилось от неожиданного накатившегося безумного страха.

– Как это произошло?

– Не знаю. – Камилла поджала губы. – Эти люди появляются ночью. Через каждые семь дней. Их тайное общество называется «Фиделия», что означает «Верные». Да, я слышала, что именно так их и называли. Все произносят это слово шепотом, так же, как говорят о жизни в королевстве до войны.

– Кто они такие? Какая-то группа, отколовшаяся от Красной Короны?

– До меня доходили лишь слухи. – На лице Камиллы появилась неуверенность. – Ты, наверное, сочтешь это ерундой…

– Нет. Рассказывай.

– Говорят, что «Фиделия»… – Камилла запустила пальцы в короткие черные волосы и медленно провела по ним. – В общем, я слышала, что это культ, последователи которого почитают ангелов. Верят, что Император и его военачальники вовсе не люди, а ангелы. Они похищают людей им в угоду, надеясь возвыситься, когда ангелы завоюют мир и буду править всеми землями. – Она усмехнулась. – Я знаю, это звучит глупо, но в наше безумное время это можно сказать о чем угодно.

От невыразимого ужаса по спине Элианы побежал холодок. Неужели Реми все-таки прав?

Между тем Камилла продолжала рассказывать:

– Какое-то время мы не подозревали, что людей похищают. В Ринтосе так много народу, что чье-то исчезновение замечают лишь по прошествии нескольких дней. Сначала они забирали людей по одному. Потом по несколько человек. А теперь люди исчезают целыми группами. Это стало бросаться в глаза. – Камилла судорожно вздохнула. – Каждую неделю пропадают девушки. И женщины тоже. Взрослые, молодые, бедные, богатые. Но в основном бедные. Ведь их, как правило, никто не ищет. – В голосе ее прозвучала горечь.

Элиана больше не могла молчать.

– Мою мать тоже похитили подобным образом. В Орлине.

Камилла мрачно кивнула.

– Я об этом слышала. Прошла уже неделя со дня последнего похищения. Наверху все об этом шепчутся целое утро.

Элиана принялась судорожно соображать.