Дю Геклен

Подготовка Дю Геклена к поединку с Бамборо описана особенно тщательно и основательно. Мог ли поединок быть настолько опасен? Мы видим, как Бертран совершает нехарактерный для себя поступок: он посещает мессу и воздает хвалу Богу в выражениях, которые говорят о том, что поединок был очень важен для его чести:

И сказал он: — Если Иисус Христос, принявший смерть.
И на третий день воскресший из мертвых,
Будет поддерживать меня Своей великой силой,
В поединке, в котором я буду участвовать,
И мне удастся в нем победить, то моя честь возрастет:
Как я знаю и полностью в этом уверен:
Лучше быть, чем не быть.

Хотел ли он убедить себя в том, что был прав, отказавшись от предложения герцога Ланкастера? Мы не привыкли к такой набожности с его стороны. Единственными благочестивыми словами которые произносили его уста, до сих пор были клятвенные выражения: "Клянусь святым Ивом", "Клянусь святым Реми", "Клянусь истинным Богом", "Клянусь Святой Троицей". Но здесь он идет гораздо дальше. По словам Кювелье, он даже клянется принять обет крестоносца:

И поклялся Иисусу он в верной преданности,
И если Иисус поможет ему отстоять его честь
И выйти победителем из поединка, который он затеял,
То он, хоть и не молод, все равно будет его рыцарем,
И будет болеть за дело Иисуса сердцем и душой,
Защищать святое христианство днем и ночью.
Он отправится в языческие земли,
Распространять закон, который управляет нами.

Есть ли основательные причины для такой клятвы приведенной в поэме? Обстоятельства не настолько серьезны, чтобы оправдать такое обязательство. Это всего лишь поединок, пусть и на глазах у соотечественников, с последствиями для репутации, но это априори не смертельная схватка. Вся строфа 74 посвящена этим планам крестового похода, причем Кювелье добавляет комментарии о будущих экспедициях Дю Геклена, его намерении отправиться поддержать короля Кипра, завоевать королевство Гранада и, наконец, заканчивает рассказом о святости своего героя; это позволяет ему намекнуть на будущую экспедицию в Испанию и поместить героя в ряд великих крестоносцев, без которых не существовало бы истинного рыцарства. Канонизация святого Бертрана была, мягко говоря, преждевременной!

После духовной подготовки последовала подготовка материальная. Бертран съел винный суп, который, похоже, был его любимым блюдом в дни сражений, а затем, по словам Кювелье, облачился в боевые доспехи и вооружился надев кольчугу, шлем, копье и щит. Однако он отказался надеть латную кирасу, несомненно, для того, чтобы иметь большую свободу движений.

Поединком, для которого было подготовлено специальное ристалище, руководил сам герцог Ланкастер. Перед началом боя оба противника словесно провоцировали друг друга. "Вам лучше было бы остаться в постели", — сказал Дю Геклен. В первой сшибке он пробил копьем щит и кольчугу Бамборо, но не ранит его, в то же время он сам получив удар. Две последующих сшибки оказываются безрезультатными. Все восхищались непоколебимостью Дю Геклена, сидящего в седле, как башня. Поскольку изначально планировалось, что бой будет проходить в три раунда на копьях, бретонец в приподнятом настроении обращается к своему противнику: "Ну что, довольно? Я пощадил вас ради уважения к герцогу, но если вы снова выступите против меня, я ни за что не отвечаю". "Давайте начнем сначала", — отвечает недовольный Бамборо. При четвертой сшибке копье Дю Геклена, пройдя под щитом, пробило кольчугу Бамборо, и нанесло ему смертельное ранение между печенью и легкими. Бертран остановил лошадь Бамборо и крикнул умирающему:

У вас есть друга лошадь?
Если бы не славный герцог,
Я бы тут же прикончил вас.

После этого он отдал коня Бамборо герольду герцога и вернулся в Ренн, где в его честь был дан банкет.

После поединка осада продолжалась. Англичане построили деревянную башню, которую они стали придвигать к стенам города. Штурм был запланирован на следующий день. За ночь Дю Геклен подготовил пятьсот арбалетчиков, а перед самым рассветом, прихватив с собой горючие материалы, возглавил отчаянную вылазку. Англичане этого не ожидали, и башню удалось сжечь.