Дюжина лазеек

На мгновение я вообразила, как Нат привязывает меня к алтарю, расставляет вокруг свечи и деловито заносит нож… Тьфу! Что за ерунда лезет в голову?

– Дурацкие! Стачала он притащил мужские тапки…

– О! – обрадовалась подруга. – Такое знаю.

– Это были цветочки, – вздохнула я. – Потому что дальше я вернулась домой и обнаружила свои трусы. Красные. На люстре!

Хорошо, что чай Вера все-таки отставила, иначе точно бы облилась. Хохотала она самозабвенно.

– Но… Но! – выговорила она скозь смех. – Ведь трусы на люстре – к деньгам?

– Трусы на люстре – к позорищу, – поправила я мрачно. – Я же не одна домой вернулась. Представь, как я объясняла это все Артему!

– Так, может, – начала подруга осторожно, – это знак судьбы? Вдруг…

Хлопнула дверь консультации, и знакомый бархатистый голос поинтересовался:

– Могу ли я видеть госпожу Орлову?

Я встрепенулась. Только бы Летиция не вздумала заявить, что культурные люди сначала здороваются и обязательно стучат! Потому что это был не человек. И учить дракона вежливости – так себе идея.

– Вам назначено? – строго осведомилась Летиция тоном вышколенного секретаря, основная задача которого не пускать всяких там просителей до начальственного тела.

Так она мне всех клиентов распугает!

Впрочем, я сама виновата. Следовало поточнее объяснить задачу. Я же на радостях – секретарь нашелся, будет на кого спихнуть бумаги! – чересчур расслабилась.

– Уверен, что госпожа Орлова меня примет, – сообщил дракон. – Скажите, господин Шемитт по важному делу.

– Я узнаю, – пообещала Летиция, просачиваясь сквозь стену.

– Ань? – позвала Вера в трубке. – Ты тут?

Я откашлялась и сказала строго (одновременно нашаривая скинутые туфли):

– Извините, я перезвоню вам позже.

Махнула призрачной даме и открыла дверь в приемную.

– Господин Шемитт? – осведомилась я деловито. – Что-то случилось? Опять, э-э-э, девственницы донимают?

Согласна, не слишком профессионально. Но я тоже живой человек и у меня тоже нервы! А этот дракон чересчур много себе позволяет. Вспомнить хотя бы, как он ввалился ко мне домой!

Летиция поперхнулась воздухом, а Шемитт прищурился. Сверкнули огнем глаза.

– Что вы, госпожа Анна, – проговорил он медленно. Предвкушающе так. – Я повесил у входа в пещеру табличку «Девственницам вход воспрещен!» и вашу визитку. Ни одна не рискнула!

Бедная призрачная дама, кажется, едва не выпала в осадок. Увы, придется Летиции привыкать. Современная мораль весьма далека от привычной ей.

– Так вы пришли, чтобы выплатить мне премию! – «обрадовалась» я. – За охрану вашего покоя?

– Лучше. – Дракон широко, издевательски улыбнулся. – Знаете, как говорят? Лучшая награда за работу – новая работа!

Пожалуй, в этом что-то было. К адвокатам не бегают каждый месяц – да что там, даже каждый год не бегают! – зато если кому-то из знакомых, друзей или родственников клиента вдруг понадобится юридическая помощь… Короче говоря, сарафанное радио во всей красе.

– Что же, – вздохнула я, прикидывая, как бы просочиться мимо дракона к своему рабочему месту. – Проходите, присаживайтесь. Слушаю вас.

Надо сказать, дракон в нашей консультации смотрелся… чудно. Не особенно крупный – скажем, тот же Артем на голову выше Шемитта и заметно шире в плечах – дракон умудрялся заполнять собой все небольшое помещение. А уж если добавить, что одет он был вызывающе роскошно (чего только стоит булавка для галстука с крупным рубином!), то контраст с безликой офисной обстановкой и вовсе получался необыкновенный.

Шемитт обжег меня взглядом и чуть склонил голову.

– Минуту, я только приглашу сестру.

Он выскользнул из офиса, и я получила возможность перевести дух. Плюхнулась на свое место, зажмурилась…

– Надеюсь, я ничего не испортила? – осведомилась Летиция… виновато?

Кажется, она приняла мое поведение на свой счет. Призрачная дама висела рядом с сейфом и выглядела действительно расстроенной.

– Нет-нет! – заверила я. – Хотя в другой раз будьте помягче, ладно? Как говорится, редкий клиент залетит к адвокату в середине июня… Так что надо ловить!

Я добилась, чего хотела: лицо призрачной дамы дрогнуло, и она улыбнулась.

– Учту. – Летиция с достоинством склонила голову и отлетела к стоящему в углу фикусу.

По задумке начальства крупное растение в кадке должно было придавать офису некоторую солидность. На деле же служило, чтобы сливать в горшок остатки чая и кофе. Впрочем, фикус не возражал – вымахал в мой рост, яростно зеленел и тянулся к далекому окну.

– Добрый день, госпожа Орлова! – поздоровалась красноволосая незнакомка, влетая (к счастью, фигурально) в консультацию. – Я – Шелина.

Высокая, жилистая, резкая – она пронеслась по комнате степным пожаром.

– Доброе, – кивнула я. – Присаживайтесь и рассказывайте. В чем проблема?

– У меня украли сына.

Вот это я понимаю – взять быка за рога.

– Кто?

Вопрос оказался в десятку.

– Бывший муж. Вот!

На стол передо мной легло исковое заявление.