Длинная тень ожиданий

Гримм, вот кто поможет. Они дружили в спортивной школе легкой атлетики, ездили на сборы, оба вошли в резерв страны, но у обоих карьера не сложилась, места занимали с четвертого и ниже. Настал прискорбный миг, когда следовало расстаться со спортом, который порядком надоел. Гримм, тогда он назывался своим именем, уехал, а Викентий, как выяснилось, ничего не умел, кроме спорта, пришлось стать фитнес-инструктором, там он встретил Ксюшу и Нию. Ходила в клуб и толстая стерва Милана, но буренка настолько ленива, что занималась из-под палки сестры, еле конечностями шевелила, зевала и сбегала. На нее Викентию было плевать, да и на Нию тоже, возбуждала только егоза Ксюха, которая и подсказала, мол, есть более достойная партия… Агния!

Гримм жил в доме на фазендах для простых смертных. Появлялся там редко, надолго уезжая, к счастью, в те дни был на месте. Вик вбежал в домик и выпалил с ходу, задыхаясь, будто пробежал километров десять, а не ехал на машине:

– Спасай, Гримм! У меня катастрофа!

– Неужели? – Гримм остался равнодушным к истерическому состоянию друга, сортируя шурупы и болты, рассыпанные по столешнице. – Выкладывай, а не мямли, как баба. Что надо?

– У… у… ликвидируй мою… Нию… по… жалуйста. Срочно.

«Миленькая» просьба. Медленно Гримм поднял глаза на него, а Викентия затрясло от этого взгляда, пронизывающего насквозь, словно тело состоит из эфира. В тот миг и понял, почему он взял кличку Гримм.

Когда-то Вик интересовался, что означает это слово, тот ответил коротко, мол, в интернете смотри. Разумеется, прочитал в инете: это вестник смерти, он является ночью на кладбище в пасмурную погоду призрачным черным и обязательно породистым псом. И воет, воет… Или мифический Гримм приходит ночами к дому, где живет семья, и тоже воет, его страшный вой означает близкую смерть кого-то из близких этого дома. Но есть и второй вариант – братья Гримм, сказочники. Любопытный Викентий прочитал несколько сказок и ужаснулся, придя к выводу, что сказочки взрослым со здоровой психикой читать тяжело, а уж детям лить в уши эту жуть противопоказано, спать не будут от страха. Что же из двух вариантов соответствует Гримму? Тот усмехнулся, когда Вик задал этот вопрос:

– Выбирай на свое усмотрение.

Оба варианта жесть, но тогда он не сделал выбора, только в черный четверг, когда Гримм сверлил его немигающим взглядом после просьбы убить жену, понял: оба варианта вместе. Да, оба: предвестник смерти и живодер, в сущности, это то что нужно. Но страшно. Потому что реакцию приятеля не предсказать, в нем затаилось нечто сильное и фатальное. А Гримм не удивился просьбе, ведь проныра Викуша каким-то образом узнавал об окружающих всю подноготную с юных лет, вызнал и о нем. Вернувшись к сортировке шурупов, он задал уточняющие вопросы:

– Жену? Я правильно понял?

– Д… да, – выдавил Викентий. – Ее.

Он жутко боялся гнева Гримма, хотя тот ни разу не проявил ярости по отношению к нему, но во времена спортивных амбиций Викентий помнил, какие у него задатки – он бывал просто бешеным. Не мог же он измениться после того, как послал спорт на три веселых буквы, вон взгляд какой… людоедский. А что делать? Где искать другого, у кого просить спасения? Между тем Гримм нашел нужные шурупчики и, ввинчивая их в допотопный приемник, забубнил:

– Ты же ее так любишь, она же богиня, и вдруг просьба убить… ой, прости за грубое слово для элитных ушей… ликвидировать любимую жену. Похоже на стишок: у попа была собака, он ее любил, она съела кусок мяса, он ее убил…

– Гримм! – взвился Викентий, однако и потух мгновенно. – У меня… мое положение швах. Все, все, все рухнуло! Гримм, я прошу не бесплатно оказать мне услугу, в качестве вознаграждения обещаю десять штук баксов, сначала пять, потом… после… еще пять.

– Так дешево ценишь любимую жену?

– Нормально ценю. Сколько есть, столько и даю, утаил от Нии на черный день. У меня только шесть штук, пять отдам тебе, остальное мне на жизнь до… экономить буду. У Нии в сейфе денег много, я подсмотрел однажды… в общем, с тобой расплатиться хватит, попробую код найти, она записала. Если настаиваешь, ладно, еще столько же отдам, когда наследство получу.

– Какой ты шустрый, подглядываешь, подслушиваешь, за подобную страсть к тайнам отрывают уши вместе с головой.

– Ты не можешь мне отказать… не должен… Ты же умеешь!

– А в чем причина? Я хочу знать. И не ври.

Викентий рассказал, не утаив практически ничего, собственно, он сам никак не мог поверить, что катастрофа случилась, поэтому привыкал к этой жуткой мысли, то есть к двум мыслям: что он спалился и что нужно ликвидировать Нию. Гримм резко отодвинул от себя приемник с инструментами и запчастями – он разозлился: